LETTRE D€€€CX€IX

Le même au même. La Hollande Remportera sur les autres Provinces,

De la Haye, ce 12 de janvier 1651.

Monsieur. La dernière de V. E. a esté du 30 de l'aultre mois, et ce n'est que d'hyer que je suis de retour en ce lieu, la gelée et puis les glaces m' ayants retenu plus longtemps chez moy que je n'avois desseignié ^ , j'ay pourtant eu desjà assez de loysir pour apprendre que les députés de la Hollande ont si bien travaillé et opéré dans les conférences avec les Geldrois que les quartiers de Nimmege et de la Veluwe se sont lessés disposer à aviser aux moyens pour gouverner et commander la milice sans capitaine-général, gouverneur ny lieutenant-général. Le quartier de Zutphen à paine a esté retenu, par quelques gens d'honneur et de sens, d'en faire autant. On ne doubte pas toutesfois qu'après le rapport à leurs supérieurs, il ne s'accorde avec les aultres, et tout cela par la chaleur des villes qui, à l'exemple de celles de Hollande, ne veulent plus dépendre que d'elles-mesme. Je ne sçay pas encores où on en est avec ceux d'Utrecht, mais je crains pourtant que le voysignage, aydé du vieux levain de l'arminianisme, y aura causé plus grande contagion, et ceux qui poussent icy le plus à la séduction, divulgent qu'ils sont desjà d'accordt avec la Zélande; mais, bien que je vous puis asseurer qu'ils en sont encores fort esloigniés, si est-ce que, par ces bruits et pourceque la Zélande, pour certains intérests, diffère encore de s'ouvrir, ils préviennent les esprits foibles et en font si bien leui profit qu'il est à craindre que les Zélandois lèveront Je masque, lorsqu'il sera trop tardt; car vous sçavez la paine qu'il y a à détromper en de grandes assemblées des esprits préoccupés; car, oultre que beaucoup n'y apportent point d'attantion et peu y comprennent la raison, de plus le

* eu desseia.

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naturel des hommes est tousjours enclin à se flatter en ses préjugés, desorte que je commence asteure à croyre que le poids et l'addresse de la Hollande l'emportera par dessus les aultres provinces, puisqu'elles se lessent jetter de la poudre dans les yeux et n'usent de la prudence par laquelle elles se debvoient maintenir en balance et en considération avec la Hollande; ce qui est si lourd et si grossier que certes il se ne peust attribuer qu'à ung visible chastiment de Dieu pour l'Estat et vostre Maison. Cependant on attandt icy vos provinces avecq beaucoup d'impatience , et la grande sale ^ est désjà toute préparée et les bancs y sont rangés pour ceste extraordinaire assemblée, de laquelle je répète encores prévoir beaucoup de bruict, mais peu de fruict. Au reste, au lieu de souhaits, je voudrois qu'à ceste nouvelle année je peusse recognoistre par efFects le soing et l'affection qu'il a pieu tesmoigner à vostre Excellence pour moy et les miens, et, en attandant que j'en auray le moyen, continuez moy l'honneur de me croyre sans réserve, Monsieur,

vostre très-humble, très-obéissant et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

On vient de me dire qu'aujourdhuy se doibt résumer la résolution qui a esté prise en nostre assemblée avec la pluralité des voix, par laquelle il est enjoinct à la Cour d'essayer de faire convenir et accorder les Princesses sur le faict de la tutèle et curatèle du jeune Prince, et qu'en cas qu'ils n'en puissent venir à bout, ils auront à décider ce différent selon le droict et la justice, et ceste clause est contraire à la réquisition de madame la Princesse la Douarière, parceque, Taccordt manquant, elle vouloit que l'affaire retournast à l'assemblée, pour y estre considérée comme d'Estat et point de justice.

' salle.

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liETTRE 91.

p. c H. j/^ Brasset au Cardinal Mazarin. Dispositions de la Hollande et de la Zélande.

Monseigneur ... Je m*abstiendray de rebattre icy les points qu'il vous a plu me toucher en passant de ce qu'il [y] aura à négotier par deçà pour l'intérest commun de la France et de cet Estât, en ce qui regarde la conservation pour le fils des charges du père; [ils] sont avec grande raison jugez de la dernière importance. Mais, à voir de quelle façon ceux de la province d'Hollande s'y prennent, et le péril qu'il y a dans la variation des autres, me le fait croire aussi de la dernière difficulté; aussi bien que ce que vous marquez au fait de la lieutenance-généralle et du mariage de M"^ le conte Guillaume de Nassau, pour qui madame la douairière d'Orange fait paroistre une entière aversion. Peut-estre que , mieux persuadée et par la prudente adresse de monsieur de Bellièvre ^ , elle se rendroit d'humeur à changer en cela, comme elle fait en beaucoup d'autres choses, pourveu qu'elle vit une assés ferme disposition dans les provinces principales pour l'appeler à cette fonction.

Les députations extraordinaires doivent lundy prochain commencer leur assemblée, pour le bon succès de laquelle il y aura le mercredi ensuivant un jour de jeûne et de prières généralles. Vous verrez. Monseigneur, par la copie cy-jointe d'une lettre que j'ay receue toute de la "main dudit sieur conte, un tesmoignage assés formel de sa dévotion au service de leurs Majestez, et ce qu'en passant il y touche au sujet de la Zélande ; c'est un avis que non seulement j'estime devoir suivre , mais qu'aussy j'ay tasché d'anticiper. Ceux qui sont portez d'un équitable sentiment pour le bien de leur patrie m'asseurent que, jusques à présent, celuy de cette province est tel que on le sçauroit désirer pour le maintien de la Maison d'Orange dans ses anciens droits , pouvoirs et prérogatives. Mais certainement. Monseigneur, il est fascheux de veoir que la

' Pompone de B. ambassadeur de France.

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mesme Maison soit divisée par une forte partialité sur la tutelle; c'est de quoy pourra vous entretenir plus à fonds le milord Jermyn, qui doit partir ce jourdhuy pour retourner à Paris, après avoir déclaré à madame la douairière que madame la princesse d'Orange est résolue de ne luy pas céder d'un seul point en ce qui est de la justice, se réservant de luy rendre toutes les déférences qu'elle sçauroit légitimement désirer , après qu'il aura esté jugé, comme elle espère, à son profîit; ce que celle-cy, qui a le coeur liault, ne peut gouster, non plus que ce que les Estats de Hollande firent samedy dernier , par le renvoi de la décision finalle à la cour provincialle, si au préallable [on] ne peut mettre d'accord les parties contestantes; ce qui la porte à des exclamations si brusques et violentes contre lesdits Estats , que ceux qui avoient encore quelque esgard pour elle en sont tous scandalisez, ce qui l'esloigne fort du crédit et du pouvoir, qu'aucuns estimoient qu'elle seroit

pour faire un party dans l'Estat et s'en rendre chef

Lorsque j'ay représenté à quelques-uns de ceux de deçà qui nous aiment, les réflexions que la France peut faire là-dessus pour son intérest propre, et combien il seroit injuste, voire périlleux pour cet Estât, qu'il s'engageast à quelque union avec l'Angleterre, où l'Espagne eust part, ils se sont efforcez de me persuader que nous ne le devons pas craindre, et qu'au contraire cet Estât fera tout ce qu'il pourra pour traverser en cela les desseins d'Espagne. Leurs raisons ont esté, outre celles du respect et de l'obligation que M" les Estats ont à une couronne qui leur a départy tant de signalez effets de son amitié, ils ont tousjours eu et ont encore dans le coeur une véhémente aversion contre ce changement de Royauté en République , considérans par eux-mesmes, qu'estant régie par des marchands, ils feront à cet Estât ce qu'il a voulu faire à tous les autres, qui est d'angloutir tout le commerce, ce qu'ils croyent beaucoup plus difficile d'empescher que lors de la Royauté, pendant laquelle ils n'avoient à faire qu'à un Prince, qui se pouvoit manier, soit par raison,

1651. Janvier.] — 20 —

soit par générosité; là où ny l'une ny l'autre ne se doit espérer parmy des gens qui n'ont devant les yeux que les avantages du trafic... La Haye, 18 janvier 1651.

LETTRE m.

M. de Sommelsdych au Comte Guillaume- Frédéric. Influence de la Hollande; désaccord entre les Princesses,

De la Haye, ce 22 de janvier 1651.

Monsieur. Pour respondre à la vostre du 10, je croy que vous arriveriés asteure icy trop tard pour empêcher ou surmonter les mauvaises dispositions que nos Hollandois, tout à loysir et sans aucune retenue, ont donné par leurs conférences à plusieurs des députés des aultres provinces; car l'advantage se debvoit prendre en ceci à estre sur le lieu, pour pouvoir prévenir et aussi retenir ceux qui, durant vostre absence, ont trop librement osé parler de l'aversion pour vostre personne; de sorte que, pour le présent , je demeure d'accord avecques vous qu'il vault mieux continuiés à vous absenter que de venir entreprendre ce en quoy je juge qu'auriés asteure bien de la payne à y réussir; car j'apprans que dans les conférences nos gens trouvent peu de résistence, par leurs grandes offres et le bel estalement d'une entière liberté et indépendance , ensuitte de quoy vous verres qu'en la proposition que les Geldrois ont faicte en la grande assemblée sur le faict de la milice, ils enchérissent mesmes à sa dépression; mais, bien que la Zélande aye aussi consenti à se passer d'un capitaine-général durant la minorité du jeune Prince, si tient-elle bon et y a adjousté aussi ceste condition que, lorsqu'il sera en âge et en capacité, qu'à la pluralité des voix on le debvra préférer à tout aultre pour ceste charge. Je vous puis aussi asseurer de plus que pour vostre regard ils demeurent bien intentionnés, particulièrement le S*" Thibault, qui, avec encores d'aultres, ne guettent que le temps et unne bonne occasion

[1651. Janvier.

pour le VOUS faire apparoir, et quoyque ceux d'Utrecht îe font fort tirer l'oreille pour se déclarer, si ay-je de la )aine, pour les raisons, que je vous ay allégués par mes [précédentes, d'en espérer rien de bon. Quant à l'Over- [yssel, elle attandt encores ses députés et, parcequ'on m'en îdict, je croyrois aysément ce que m'en mandés; toutesfois vault mieux qu'attandiés la déclaration des aultres proînces, afin que puisiés puis-après tant mieux justifier vostre recherche, comme ne l'ayant faicte qu'après que vous avés veu qu'il n'y avoit plus rien à espérer pour le jeune Prince. Après-demain l'ambassadeur d'Espaigne aura audience en la grande assemblée, où sans doute il tiendra bien ung aultre langage que celuy que me mandés. Les Princesses sont sur le point d'en passer aux invectives et de fournir, au grand mespris de leurs personnes et de la Maison, des discours pour toute sorte de conversation; elles peschent de part et d'aultre en excès, et la mauvaise conduicte des entremetteurs en est cause. Mais la Douarière à le coeur trop enflé pour songer à l'alliance que me marqués, de mesme que je croy qu'encores pour ung temps elle ne se voudra aussi lesser disposer à la vostre. J'ay tousjours tenu le S"^ de Brederode pour personne de nulle fermeté en son amitié, mais sa grande vanité m'avoit faict croyre qu'il ne seroit capable des lasches submissions et complaisances que je luy voy faire, et de plus en plus tous les jours, et d'autres aussi, qui dans nostre Ordre ont leur estre et bien-estre de la Maison , ne se retiennent point à donner des advis et des expédients pour user des patentes et se servir de la milice en toutes occurrences sans capitaine ou lieutenant-général; tant la mescognoisgance et l'ingratitude est en vogue, et tout cela en espérance de quelque petit advantage particulier, et parceque je ne veux suivre leur exemple, ils m'osent encores bien dire que je ne me faicts pas seulement tort, mais aussi au Prince, contre lequel pourtant il ne sera jamais dict avec vérité que j'aye aydé à prendre unne désadvantageuse résolution, car je me suis, dès

la première heure du décès de S. A., tout a faict préparé à la consolation et à l'advis que me donnés. J'ay desjà passé le vray âge de l'ambition, mais, parceque j'ay une grande famille, la faveur m'y auroit bien duict ^ pour appuy, toutesfois, parceque les choses seront tousjours subjecttes à des révolutions, je m'en remets à Dieu et au temps pour y faire trouver l'advantage des miens, moyennant seulement que le corps de l'Estat se conserve et se maintienne, mais pour vous, Monsieur, vostre naissance, qualités et charges vous mettent desjà en telle considération que la hayne de vos ennemis sera tousjours réprimée par la crainte qu'ils ont et de vostre pouvoir et de vostre vertu, et, après vous avoir souhaité l'accroissement du premier et unne digne recognoissance de l'autre, je vous répète encores que je ne seray jamais aultre que. Monsieur, de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

Je ne doubte qu'on ne vous aye mandé le décès du S"" de Bovia, qui est desjà le troisième plénipotentiayre mort. Tout à cest instant je viens d'apprendre du conte Maurice que la princesse Royale s'est résolue à faire faire l'enterrement de S. A. le 20 ou 22 du mois prochain, ce qui vous obligera à comparoistre icy plustost que n'auriez peult-estre aultrement résolu. Aussi dict-on que les digues de la Wael et de la Grebbe sont percées , ce qui causera par l'abondance de l'eau unne grande innondation et désolation, dont je crains que je ne me ressentiray que trop à ma maison de Spyck.

lettre: Mil.

M. Brasset au même. Avances de VEspagne envers le Parlement cC Angleterre.

Monsieur Vous aurez sceu que , nonobstant les

1 éié ntile.

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assurances continuelles que M"^ Brun donnoit par deçà que de Cardenas^ son collègue en Angleterre n'y faisoit rien, cettuy-ci enfin a levé le masque, [duquel] a esté

Iadverty de la proposition faite par deçà de donner satisfaction au régime présent d'Angleterre sur le fait des titres et recognoissance, ayant le cinquiesme de ce mois eu audience publique, où il présenta ses lettres de créance addressantes au Parlement de la républicque dAngleterre, et donna hautement plaine assurance que S. M. catholicque voulloit estre amy de leurs amis et ennemy de leurs ennemis. Il ne fault pas estre trop pénétrant pour juger que les Espagnolz ont voulu gaigner de la main M" les Estats, pour les prévenir dans une démon- ^^stration obligeante; de quoy je laisse aux plus sages de ^Bjuger quelles pouront estre les suittes. Je considère bien

^Haussy ce que la France en doibt attendre Il est

^^bien apparent que c'est l'effet d'une pratique espagnolle, qui ne peut menacer la France, sans avoir ses réflexions par deçà, où il seroit à souhaitter qu'elles fussent bien préveues et que, tandis que l'on y songe à des choses pour le dedans de l'Estat qui devroient, ce semble, estre réglées d'elles-mesmes selon les termes de l'ancienne union, les Espagnols trament au dehors un grand circuit de desseins, qu'ils feront enfin abboutir au préjudice commun de ces provinces .... Monsieur ,

son très-humble et très-obéissant serviteur,

BBASSET.

De la Haye, ce 25 janvier 1651.