LETTRE 9II1I

Le Comte Guillaume- Frédéric de Nassau à M. de Zuylichem. n. 29 imvier

Apologie de sa conduite envers le jeune Prince. Monsieur. Je suys estonné qui vous a peu donner

* Don Alonzo de Cardenas.

1651. Janvier.] — 24 —

cognoissance de mes bonnes intentions que j'ay eu pour vostre avancement. Ayant cognoissance de vostre capacité , et expériance aux affaires, j'ay bien souhaicté que la charge de M'" Musch tomboit entre vos mains; car je sçay quel advantage qu'on en peult tirer, quand on a la plume de son costé. Messieurs les Estats de Hollande, ayant ceste cognoissance, se sont tant plus hastez, et samble que les longues services qu'avez randues à leurs Altesses de immortelle et glorieuse mémoire, vous aura esté préjudiciable en cest affaire; car vous sçavez comment ceulx sont regardez et estimez qui se sont attachez, tesnus fermes et fidels à leur service; tout rit à Messieurs les Estats de Hollande et de Westvrise et semble que le temps et les circonstances d'aujourdhuy y veulle contribuer. Dieu veulle qui * le ménagent bien , qui ^ ne s'en emportent et que tout ce qu'ils entreprennent puisse réussir, pour la conservation de l'Estat, l'union générale, et particulière; car l'égualité, entre tant des testes et humeurs intéressez généralement et particulièrement ne peult longtemps demeurer sans quelque jalousie, haine ou envie, avantcoureurs de désunion , assurée perte de l'Estat. Je suys pourtant très-aise que mes bonnes intentions vous ont esté notifiez, qui vous seront tousjours conservez et continuez, selon ma petite capacité et pouvoir, tant par affection et inclination que par obligation; car j'ay tousjours remarqué que vostre bienveillance me secondoit, de quoy je ne me puys satisfaire , pour vous en randre dé ' tesmoignage par mes veux et souhaicts, puys que le pouvoir m'en manque, dont de nouveau vous me donnés des preuves, en me félicitant avecques le honneurs et dignitez nouvellement receues, lesquells j'espère que personne m'envie; car, pour parler franchement, ils ont esté quarante ans en nostre Maison, et vous sçavez que, devant dix ans, ils ne m'eussent quitez, si l'on les eust laisez suivre leur inclination et santiments, dont je n'en parleroy plus; après. Monsieur, vous voyez que cela ne donne point de préjudice à S. A. le

' qu'ils. " des.

— 25 — [1651. Janvier.

Prince; car les Estats d'Hollande sollicitent touts les provinces à ne le faire point leur gouverneur, ny de le eslire pour généralissime, ce que je n'espère pourtant qu'ils suivront; néamoins en touts le Provinces il y en a des mauvais, comme sçavez mieulx que moy, qui ne remarquent, n'y appréhandent point le mal qui leur en peult résulter, et, tout bien considéré, il me samble que l'on debvroit establir quelque un pour représanter la personne de S. Alt. le Prince; car, s'il n'y en a point, d'icy en vint ans, ils seront tellement afFriandez de l'autorité qu'il s'attribueront asteur, qu'ils ne le voudront jamais qui ter. Ce qui appartient de droit à S. A. le Prince, il le donneront à leur fils ou cousins, changeront point les charges qu'ils usurperont seidement des personnes et illustres familles, à l'example d'Engleterre, qui ont un Roy en effect, point en tiltre. Je craings que les disputes de leurs Altesses médames les Princesses donnera grand préjudice aux affaire de monseigneur le Prince, que leurs ennemis la fogmanteront , s'en rieront, sans le décider, pour gaigner du temps et jouer leur personnage, et pour cela, le plustost qu'il est possible, cela debvroit estre accordé, an quoy vous pouvez beaucoup; j'espère qu'employerez vostre capacité à le prouver, dont j'espère d'en entendre bientost des bonnes nouvelles. — Monsieur, vous me faictes la faveur de me notifier que S. A. Madame ^ eust trouvé bon que je me eusse plus ouvert à elle, sans aller avec de retenue, de quoy je vous asseure et proteste que je l'ay faict et suys allé, avecques la mesme franchise comme avez veu que j'ay vescu avec S. A. Madame , je luy ay présanté mon obéissance et service et demandé son conseil et advis, ce que je ferois en ces conjectures du temps, que je me régulerois entièrement selon ses sentiments, et ordres, et bon vouloir; la responce fust, avec des compliments, et civilitez, que ne me sçavoit rien dire, ny faire, dans cest affaire, qu'elle se tiendroit quoy ^ et neutrael , puysque le comte Maurice ^ , et M' de Brederode ' la Princesse douairière. ^ tranquille, ' Jean-Maurice de Nassau-Siegen.

1661. Janvier.] — 2S —

luy avoyent faict la mesme demande; après je n'ay manqué jour que j'ay esté deux fois à la court, pour voir si S. A. Madame avoit besoin de moy, ou si elle me vouloit employer, mais jamais j'ay reçu cest honneur; un jour S. A. Madame me dict que je ne le ' conseillois point ou que je ne le * disois rien ; je luy disois : tout ce que je avois entendu que je luy avois dict, sortant fort peu de la maison, et, pour donner conseil ou dire mes sentiments, sans estre demandé n'y resquys, dedans des affaires d'aultruy, que cela estoit méséant, que je ne l'osois faire, car on le pouvoit trouver mal, ou me l'imputer d'outrequidance ou témérité. Pour l'affaire de Groningue et Omîandes, je n'en sçavois rien à mon partement, et ne recevois de nouvelles que les desputez de ceste province de Frize avoyent envoyé de leur corps devers la ville de Groningue et Omlandes, pour chercher de réunir ses provinces qui ont grande intérés de cela par aliances , par situation et réciproques mariages qui sont entre leur subjects; qu'à Harlingue, descendent du batteau, dont un des desputez qui avoit des affaires en Hollande, me sera tesmoin, qui sçavoit si peu que moy de ceste députation , ce qu'estoit le propre jour de mon partement. Et je vous diray, Monsieur, sans flatterie que, sitost que la nouvelle trës-malheureuse du trespas de S. A. d'immortelle mémoire venoit à Groningue, à l'assemblée des Estats, j'avois touts lé voix de grands et petits; vous sçavez aussi que la constitution de ceste province est telle qu'elle ne peult estre sans Gouverneur, et tant plus qu'il se peult présanter à eux qu'il est tant mieulx pour prévenir, accomoder les disputes et controverses qui résultent de jour à aultre. Vous apprendrez donc, Mons*", que je n'ay manqué en rien, que j'ay continué d'estre, devant comme après, à estre obéissant, et prest pour servir Madame, mais de s'insinuer aux affaires, ou donner ad vis, sans estre demandé, que personne ne le feroit, ou ne l'approuveroit, et je ne feray jamais faulte pour commettre un tel excès. Mui.

C'est pour cela, ci entendez de rechef telles raisons, je vous supplie de les défandre et d'assurer son Altesse de mon obéissance, fidélité, tant par volonté, debvoir, qu'obligations que j'ay de touts temps receu d'elle, en maintes occasions, et me tesmoignerez. Monsieur, qu'estes vrayement mon amy et que voulez aider à vérifier ce que m'avez faict l'honneur d'escripre dans ma fenaistre (*), que j'estime infiniment, le fais conserver et guarder avecques grand soin, car il y est (dans le rebut et dans la honte de ces ennemis abatuz) et puysque je croy que cela me provient en partie de mes ennemis, que j'ay eu de tout temps , j'espère que m'aisderez que je puys triompher d'eux. Cest escript me console, quand je suys seul en mon cabinet, le lisant, voyant d'estre si bien en l'esprit et mémoire d'un homme doué avecques tant de vertuz et qualités, dont je ne vous sçaurois assez remercier, ny vous tesmoigner les obligations que je vous en ay, ny jamais en perdre la mémoire, et à souhaicter le moyen et occasions de le faire paroistre par obéissatices et trës-volontaires services. Et jusques à ce que ce temps favorable se présante, je vous souhaieteray un heureulx nouvel année, que pouvez vaincre et surmonter la grande perte qu'avez faict en la personne de S. A. de glorieuse mémoire, la commencer en santé, prospérité et contentement, la continuer et finir de mesmes, avec touts les vostres; en ceste bonne pansée je finiray et me signeray à jamais, véritablement et sans changer, Monsieur,

vostre très-umble ', obéissant , obligé serviteur,

GUILLEAUME-FRÉDRIC DE NASSAU.

(') Il s'agit probablement de quelque vers ou distique de Huygens tracé par lui sur un carreau de vitre.

1 humble.

1651. Février.] — 28 —

liETTRE MIT.

M. de Sommelsdyck au Comte Guillaume- Frédéric de Nassau- Dietz. La Hollande prédomine.

De la Haye, ce 3 de febvrier 1651.

Monsieur. Parceque je suis asseuré que les députés de vos provinces vous tiennent bien informé de tout se que se passe en la Générale Assemblée , j'importune moins V. Exe. de mes lettres , que je ne doubte que, parcequ'on vous aura mandé, vous aurez bien remarqué combien de temps en temps la Hollande gaignie sur les aultres provinces. Je vous adjousteray seulement que mesmes la Zélande, toute brouilliée en elle-mesme par l'ambition démesurée d'un homme et la jalousie et le mescontentement de plusieurs, ne bat aussi doresnavant plus que d'unne aisle, et qu'ayant cédé le principal, je m'attans qu'après s'estre encores ung peu faict tirer l'oreille, elle s'accommodera aussi pour le reste, par où il fault conclure que, puisques la compagnie des Indes-occidentales a principalement opéré ce changement, qu'il ny a point de prudence ny de recognoissance ou d'affection pour le public qui soit parmy nos politiques à l'espreuve de l'intérest particulier, que je vous lesse à penser que, puisques ils n'auront plus de chef pour les y refréner, avec quel abandon ils y vont lesser aller. Hyer les députés d'Overyssel ont comparu pour la première fois en nombre compétent, et ont promis dans demain ou après-demain leurs considérations à leur tour, après quoy on pourra aussi juger de leurs inclinations et, selon icelles, voir ce que vous aurez à faire ou à lesser; mais en ung mot il y a par tout unne si grande présomption que, ne désirant point de submission, on se met dans le vray chemin pour tomber bientost dans la confusion. Le S"" de Brederode se lesse tellement aller h, la recherche de nos réformateurs que mesmes il espouse leurs partialités et jusques à tel point qu'il peste aussi comme les aultres contre

[1651. Février.

moy. Dans ceste sepmaine, ou au commencement de l'aultre, la cour a notifié aux Estats de la Hollande qu'ayant tenté en vain Taccordt des Princesses, qu'elle décidera leur question. On s'est aussi ravisé pour l'enterrement et on le remet pour le mois de mars, sans en avoir pour encores déterminé le jour. Le Rhyngrave me mande qu'il a demandé congé à la Généralité , pour se venir informer de quelle façon il aura à se gouverner à l'endroict des Espagnols, qui tous les jours empiètent sur ce qui est de son ressort. — L'heure de la Grande Assemblée ne m'ayant donné le loysir d'achever celle-ci , je vous adjouste asteure encores , au retour d'icelle , que le S^' de Haersolte s'est plaint à ung de mes confidents que le S^" d'Opdam travaille fort parmy ceux d'Overyssel pour les divertir de la bonne inclination quïl ont à faire déférer au jeune Prince la charge de capitaine-général, et que, sur le recès qui avoit esté mis en délibération et qui a esté rejette par cincq provinces, que la Hollande non seulement sestoit armée pour l'empescher, mais mesmes résolue de déclarer que, pour ne préjudicier au bien et service de l'Estat par des dilays en des affaires qu'on ne pouvoit en ceste conjoncture tenir en suspens, elle en feroit le règlement avec les autres provinces, qui se lerroient * disposer à y vouloir vaquer avec elle, par lequel entonnement (duquel pourtant ils n'ont pas eu besoing pour encores de se servir) ils font cognoistre qu'ils se résolvent de se prévaloir de la division des aultres provinces, pour emporter de haulte lutte et faire entièrement régler les choses, selon ce qu'ils en ont entre eux arresté, et le pis est que je ne voy point ny de moyen, ny de conduictte pour les en empêcher. Et, pendant que nous prévoyons ce malheur public, le desbordement et percement des digues par les rivières m'en cause ung bien grand à Spyck en mon particulier, car non seulement l'innondation m'y fera perdre le revenu de ceste année, mais de plus gastera unne grande partie de ce que j'y avois faict ou planté pour le playsir; mais, ' laisseroient.

1651. Février.] — 30 —

pour noyer ce desplaisir dans ung plus grand, je n'ay qu'à penser au décès de feu Son Altesse, que je mets au dessus de tout le pire qui me puisse arriver; et après vous avoir représenté mon malheur, je prie Dieu qu'il vous conserve en santé et prospérité, et je demeure, Monsieur,

et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

LETTRE nV.

M. Brasset au même. Artifices de ^ambassadeur d! Espagne.

Monsieur. ... Je veux espérer qu'enfin les cajolleries de M"" Brun seront recognues telles qu'elles sont, pleines d'artifices. V. Exe. aura sceu quel débit il en fist dans la grande assemblée mardy huit jours, et je m'estonnerois de son audace, s'il n'avoit esté remarqué, par ses actions durant la négotiation, qu'il est homme pour parler bien différemment de ce qu'il a dans le coeur, et s'il n'avoit recognu qu'il peut hardiment abuser de la facile créance de quelques-uns. Je taschay, le samedy ensuivant, de le faire paroistre pour tel qu'il est, et présentement je travaille pour rompre un dessein qu'il a de faire en ce pais un grand esquipage de vaisseaux et lever soubs main des soldats pour mettre dessus, ce qui ne peut tendre que contre quelqu'une de nos places maritimes et, si je ne me trompe, c'est de concert avec les pratiques de dom Alonzo de Cardenas. Il doibt estre d'autant plus suspect en cette menée qu'il sait travailler à tout cela en grand secret, comme il pense, et sans la cognoissance de l'Estat. .. Monsieur,

de V. Exe. le très- humble et très-obéissant serviteur,

BRASSET.

A la Haye, le 6 febr. 1661.

— 31 — [1651. Février.

LETTRE niri.

M. de Sommelsdyck au même. Nouvelles diverses.

De la Haye, ce 12 de febvrier 1651.

Monsieur. Il tarde fort à la Hollande qu'elle voye qu'on achève les choses qu'elle a le plus à coeur , et c'est pourquoy elle a asteure entrepris de distinguer ce qu'est général ou provincial et de déclarer quel ordre on doibt tenir pour mettre les choses sur le tapit ' qui concernent le premier, et c'est en quoy je doubte fort si en tout ceci elle tombera avec les aultres provinces d'accordt. La Gueldre, à l'occasion du quartier de Zutphen, se brouille tous les jours de plus en plus en elle-mesme, et si ceci, comme il y a apparance, traîne encores longtemps, les aultres pourront aussi devenir clairvoyants. Le conte Henry ^ me dict hyer que le jour auparavant la princesse Douarière blasma fort la conduitte du S'^ d'Opdam , et fist aussi cognoistre qu'elle ne trouvoit nullement bon la grande correspondence que le S"" de Brederode avoit avecques luy, mais parceque c'est unne dame qui est subjecte à faindre et à changer , nous ne sçavons qu'en juger ; cependant je voy le dict conte et son frère * bien résolus à ne se lesser surprendre par des jalousies contre vous, car ils sont dans ce sentiment que tout l'advantage et la resource pour vostre Maison consiste à vous seconder et conserver en bonne union. Le parlement d'Angleterre envoyé icy deux ambassadeurs extraordinaires, qui mettront nos gens bien en paine, parceque le murmure en Angleterre et la bonne posture en laquelle le Roy se met en Escosse donne de grandes apparances à des changements. Il y a aussi desjà huict jours que le S*" de Belliévre est party de Paris, de sorte que je ne doubte ou nous le voyrons bientost icy. Vous demeurez encores fort descrié par nos arcsboutans *, de mesme que je con-

1 tapis. 2 de Nassau-Siegen. ' Jean-Maurice.

* les personnes les plus considérables dn parti des États de Hollande.

1651. Février.] — 32 —

tinae aussî à leur estre fort suspect, et n'ayant aultre chose pour le présent, je demeure, Monsieur,

de V. Exe. le très-humble, trës-obéissant et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

LETTRE ]9mi.

L^ même au même. Machinations de leurs ennemis.

De la Haye, ce 13 de febvrier 1651.

Monsieur. A celle que je vous escrivis hyer au soir l'important et asseuré advis qu'on m'a donné ce mattin m'oblige de vous adjouster celle-cy, pour vous faire sçavoir que les Bickers cherchent et ramassent de tous costés tout ce qu'ils croyent qui pourra servir pour assouvir leur vengeance contre vous et moy, qu'ils se tiennent desjà assés munis et pourveus pour, dès aussitost que l'Assemblée Générale sera séparée, nous entreprendre avec leur cabale, et, bien que vous estes tout affaict à couvert de leurs animosités, remarquez pourtant, s'il vous plaist, par là que ces gens ne travaillent avec tant de chaleur au changement du gouvernement que pour mieux appuyer leur violence, et que je cours grande risque d'en pâtir, parceque je demeure chargé de beaucoup de partialité et d'envie. C'est donc à vous de prendre vos mesures, comme je doibs aussi prendre garde à moy, car je descouvre de plus en plus que nous avons à faire à des personnes extraordinairement présomptueuses et plaines de venin. En la conférence que ceux de Hollande et de Zélande ont eu ce matin , ceste correspondance qui a esté jusques icy entre eux, a esté fort altérée, à l'occasion d'une dispute qui a esté meue sur le règlement de la milice, et Ruyl ' m'a dict que, sans avoir eu encorres le loysir d'en apprendre les particularités, il a trouvé les Zélandois fort ' peDsionnaire de Haartem.

— 33 — [1651. Avril.

échauffés et offencés de quelques paroles aygres et fières qu'on a lasché contre eux; aussi ai-je remarqué que la distinction de laquelle je vous aj escript hyer, entre les points qui concernent la Généralité ou les provinces en leur particulier, avec la déclaration que la Hollande a faitte sur ce dernier, n'est ny ne sera nullement du goust des aultres provinces, qui peu à peu se doibvent désiler les yeux et revenir dedans les vieilles règles et maximes de l'union, ou aultrement premièrement les bons en souffriront, la confusion s'introduira et ensuitte l'Estat se perdra, que je vous avoue recognoistre de plus en plus en si dangereux panchant que je désespère presques qu'avec toute la prévoyance et constance des bien-intentionnés on pourra * retenir. Dieu veuille donc assister nostre public et nous protéger contre nos ennemis, et me donner moyen de vous confirmer de plus en plus que je suis. Monsieur, vostre très-humble, très-obéissant et affidé serviteur,

G. d'aerssen de sommelsdyck.