L.ETTRË inxxvn

M, de Sommelsdyck au Comte Guillaume- Frédéric de Nassau, Dépôt des papiers du Prince d'Orange Guillaume IL

De la Haye, ce 11 d'octobre 1651.

Monsieur. Je viens d'apprendre tout à cest instant que la princesse Royale a consenti que tous les papiers qui ont esté tirés du cabinet y seront remis et sélés, avec offre de faire ample déclaration, qu'elle ny aucun de sa part n'en a pris inspection, ny aussi faict aucune distraction, à quoy je vous reprie encores d'employer tout vostre pouvoir et vos bons offices pour faire acquiescer la princesse Douarière, afin que nos libertins ne trouvent nouvelle matière pour descrier la Maison et ses serviteurs; mais, parceque j'apprens que ce sera encores devant les sept heures que le S"" de Reygersberge luy en doibt faire la proposition, il seroit bon qu'usasiez de prévention. Je recommande aussi à V. Exe. pour quelque bonne humeur les intérests du S"" de [Saurany] et après vous avoir répété que mon homme s'acquittera à six heures de sa commission, je demeure,

de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et affidé serviteur,

c. d'.\erssen de sommelsdyck.

' mal. 3 changer.

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— 59 — [1651. Octobre.

LETTRE WXXVIII.

Le même au même. Nouvelles diverses.

De Spyck, cp 23 d'octobre 1651.

Monsieur. Les recognoissances de V. -Exe. vont desjà bien au delà du petit service que je tasche de luy rendre, et le soing que prenés aussi des intérests de ma famille sera cause que je ne défauldray jamais en volonté pour seconder et faire valoir de tout mon pouvoir les vostres. Le renouvellement de vos civilités et par excès sont cause de ceste redictte, par laquelle je ne prêtons pourtant pas que me debvés croyre davantage vostre serviteur que je n'ay esté; car, lorsque je vous en ay faict la déclaration, c'a esté avec la résolution de l'estre à tel point que rien ne s'y pouvoit adjouster, desorte que je requiers V. Exe. de passer doresnavant par dessus le compliment et, sans aussi user d'aulcun scrupule pour mon regardt, m'employer aussi librement que je vous promets que je vous serviray franchement et gayement. Les résolutions de la personne à laquelle vous avez à faire me desplaysent autant que je sçay que son humeur est aussi dangereuse et difficile, mais le biais par lequel vous la mesnagez ne me faict doubter du succès et, pourveu que la chose se face, ne vous tourmentez pas beaucoup pour la façon; toutesfois, pour vostre décharge et empescher qu'avec le temps, remarquant sa faulte, elle ne puisse reprocher qu'on ne l'aye assistée d'advis et de conseil, si j'estois en vostre place, je luy dirois librement mes sentiments et, pour ne la pourtant point faire cabrer, je conclurois en les soubmettant à son jugement et à sa volonté, car je sçay aultrement que la bonne Dame, bien qu'elle abonde en son sens et ne se propose aultre règle, que pourtant elle a aultrefois pris plaisir à faire pareille plaincte. — Si le Roy d'Angleterre est en ce pays, il embarassera extraordinairement nos libertins, qui désirent de se lier estroictement avec le Parlement et ne sera pas aussi à

1651. Octobre.] — 60 —

petite charge à la princesse Royale ; je ne doubte pas aussi que madame la princesse Douairière le sçaura bien relever, pour par là faire tant plus approuver son admission à la tutèle, par laquelle on demeure asteure asseuré que rien ne sera employé à subvenir à sa nécessité. Le S*" d'Asperen a passé avant-hyer au soir par devant ma maison pour aller gaignier la Haye, où je veux espérer que, pour son honneur particulier et celui du bon parti, il y confondra tous les bruicts qu'on y divulgoit à son désadvantage. La petite vérole jusques icy ne passe pas oultre et traicte fort gracieusement mes trois filles, les ayant desjà mises hors de danger de mort et d'augmentation de laideur, mais parceque j'ay beaucoup de ceste mauvaise marchandise , je doubte fort , nonobstant la bonne opinion qu'avés de mon fonds, s'il suffira pour m'en décharger, mais puisque je suis d'unne religion qui ne m'y promet aucun soulagement et en laquelle nos filles se mocquent du veu de virginité, il faudra voir ce que la grand-mère aura espargnié pour les bien colloquer. Vous voyez. Monsieur, comment par vostre engagement et il faulte d'aultre matière, je vous entretiens de mon particulier; cela vous dénote mon loysir, mais vous fera peult-estre croyre que j'abuse du vostre, et pour ce subject je conclus, en vous réitérant que je demeure, par obligation et affection, Monsieur,

et fidèle serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

LETTRE WXXIX.

M. Brasset an même. Nouvelles de France.

Monsieur... Je vois, par la despesche de la cour, en date du 19, que les choses se dis})osent entièrement à J'advantagc du service du Roy, soit que S. M. veuille y

— 61 — [1652. Janvier.

employer la force secondée du respect et de la fidélité qui paroist dans toutes les provinces de son royaume, où ceux qui avoient envie de brouiller ne se trouvent pas suiviz comme ils se Festoient promis, soit par la voye d'accommodement où monseigneur le Duc d'Orléans porte son entremise, avec un soin et une application si pleine de zèle, de prudence et de fermeté que S. A. R. fait bien paroistre que ceux-là se sont mespris qui ont voulu faire douter de ses dispositions, par la manière dont il parla au parlement, la dernière fois qu'il y prist place et à des conseillers qui croyoient le flatter, en blâmant la retenue de la Cour, et l'un des plus confidens de monseigneur le Prince de Condé en la dite compagnie advoua que , s'il ne profitoit pas de la conjoncture qui s'ofFroit pour son accommodement et persistoit à des choses qui blesseroient l'auctorité royalle, ce seroit faire voir que ses desseins sont criminels et qu'il n'y auroit pas après cela d'homme de bien qui ne deust se déclarer son ennemy . . . Parmy toutes les bonnes espérances que je voy lieu de concevoir, il me reste assez d'inquiétude dans le désir que les effects en paroissent bientost pour le salut de Dunquerque, à ce que cette place ne retourne pas en mains des Espagnols. Monsieur,

de V. Exe. le très-humhle et très-obéissant serviteur,

BKASSET.

De la Haye, le 28 octob. 1651.

LETTRE nXXX.

M. de Sommelsdyck au même. Prohabilités de guerre contre les Anglois.

De la Haye, ce 29 de janvier 1652.

Monsieur. Je suis obligé à V. Exe. et pour sa comfassion et pour sa consolation, et c'est mon malheur que

1652. Jauvier.] — 62 —

depuis quelque temps l'honneur de son amitié et bienvueillance a esté presques tousjours occupé ou à subvenir ou à plaindre mes afflictions , et cela parceque , selon l'ordinaire, ung malheur a servi de planche et de degré à l'autre, ou, pour le mieux recognoistre, que les chastiments de Dieu m'ont deu estre si sensibles qu'ils me donnassent par sa grâce les vraye ressentiments de repentance, accompagniés de la résolution à amandement de vie ; enfin , prenant garde à vostre renvoy et à ce qui est de l'incertitude de la vie et de la corruption de l'homme, je me garde bien de murmurer, ainsi me sousmets tant plus entièrement à la volonté de ce bon Dieu, que je me confie, parceque je le crains, qu'elle me tournera, et aux miens, à bien. Et, après le très-humble remerciement pour la confirmation de vostre affection par ce soing , je réserve la rétribution de l'honneur de vostre consolation par la félicitation pour la consommation de vostre mariage, laquelle certes je souhaitte que, pour vostre repos et le bien de vostre Maison, elle fust desjà vieille de quinze jours, parceque je sçay que van Ruven vous a desjà informé du rapport qui a esté faict des accusations de Culenburch. J'adjousteray seulement, pour vous faire cognoistre que toute ceste recherche n'a esté dirigé que par animosité, que, nonobstant que les Nobles et ceux de Leyde ont fortement protesté contre la suspencion du S"" d'Aspere , comme se faisant entièrement contre le cours ordinaire de la justice, les autres villes n'ont lessé de persévérer et de faire arrester ceste résolution , contre laquelle les Nobles attandent asteure l'arrivée du S'" de Bréderode, qui a promis merveilles en ceste occasion, pour aviser ce qu'ils auront à faire, et parcequ'ils remarquent asteure tous que les villes leur en veulent, j'espère qu'ils agiront avec fermeté, mais le mal est qu'ils s'en avisent ung peu tardt. Il y a aussi trois jours que les sieurs de [Wit] et van der Bolleck ont proposé si on ne se debvoit pas informer des présens et des personnes qui les avoient receus de la part de la compaignie des Indes-Occidentales, par

— 63 — [1652. Février.

OÙ apparemment ces censeurs , à l'instigation de nos libertins, buttent à faire encores violence à quelques-ungs qui ne s'accomodent pas bien à leur desseing ; mais il faut que je vous dis aussi que, pendant qu'ils s'occupent à persécuter les bons, ils commencent desjà aussi à se mescontenter et s'offenser les ungs des aultrçs, à quoy premièrement la disposition des charges de maistre-descomptes et puis-après unne grande prise en paroles que le S*" de Barendrecht a eu avec de Wit, ont donné occasion , de sorte que si , selon les grandes apparences , la pacience nous eschappe contre les Anglois, on en pourroit revenir plustost à nostre vieille forme de gouvernement, par où l'Estat se raffermiroit et les gens de bien et d'honneur se reléveroient , et je ne doubte aussi ou, en ce cas, vous y trouveriés en vostre particulier tous les advantages que je vous souhaite avec passion et la vraye chaleur que doibt avoir celuy qui est, Monsieur,

de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et très-affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

LETTRE nXXXI.

Le même au même. Insolence (/<: la Hollande.

De la Haye, ce 6 de febvrier 1652.

Monsieur. Je n'abonde pas tant en mon sens, ny aussi je ne présume pas tant de mes sentiments que je les propose à V. Exe. pour règle, mais, lorsque j'y adjouste quelque presse, c'est seulement pour vous confirmer que, selon le service que je vous ay voué, je prens autant de soing de vos avantages que ma portée me le peult permettre, et pourveu donc. Monsieur, que receviez seulement la liberté de mes ad vis de la sorte, sans autrement vous y attacher, je m'en tiendray suffisemment payé. Je sçay que vous estes desjà informé de l'extraordinaire et

1652. Février.] — 64 —

violente procédure qu'on avoit résolue avec la pluralité des voix contre le S*" d'Asperen à l'occasion des accusations de Culenburch ; du depuis elle luy a esté notifiée par lettre de la part de l'assemblée et parceque en nombre pluriel elle porte la suspension de la fonction de ses charges, on juge qu'on le veult par là aussi bien tenir hors des Nobles que du Conseil-d'estat. Hyer il en fict sa plainte en nostre ordre et en demanda la protection, ensuitte de quoy on a trouvé bon que, par requeste, accompagnée d'une déduction de ses raisons, il eust à remonstrer à l'assemblée des Estats de Hollande son grief et le tort qu'on luy faisoit, afin que tout le corps de Nobles eust tant plus de subject pour fortement insister sur l'anéantissement de la suspension ; mais, nonobstant que le S'" Brederode faict semblant de vouloir bien appuyer ceste affaire, je doubte pourtant si luy et les autres auront assez de résolution pour s'opposer et se déclarer aux villes de bonne façon , laquelle je faicts consister à leur faire entendre qu'oultre que leur procédure est irrégulière et tout afiaict excessive, qu'aussi hors le juge ordinaire il ne se pouvoit ordonner de provision ou suspension que par la Généralité qui donne la commission. Les députés de ceste province ont enfin aussi déclaré leur advis sur Testât de guerre, par lequel ils incorporent l'unne moitié de l'infanterie dans l'autre , cassent seise ou dixhuict compaignies de cavallerie et toutes les restantes les mettent' à soixcente chevaux, ne veulent aussi plus payer ny de colonels ny de majors de cavallerie, rabattent en outre le tiers des gages de tous les haults-officiers, hormis du S^ de Brederode, et refusent tout à plat de payer vos appointements, qui, en qualité de gouverneur de vos deux provinces , de tout temps ont esté mis et expressés sur lestât de guerre. A la prochaine assemblée on sçaura sur tout cela le sentiment des villes, pour voir si on en pourra former ung advis provincial, lequel lors encores sera subject à la contradiction des aultres provinces, mais la foiblesse de celles- cy faict que la hardiesse de la Hol-

— 65 — [1652. Février.

lande faict régler presques toutes les choses à sa volonté, mais il fault que , par leur insolence et violence , ils facent perdre la patience à ceux qui, par lascheté ou trop de connivence, cèdent desjà trop à leur impétuosité ; toutesfois, de peur que les esmotions internes ne nous vinssent trop à emporter, le meilleure et le plus seur seroit qu'il pleust à Dieu, pour nous faire revenir de nostre emportement, de nous susciter unne guerre estrangëre. — Le S'" d'Armenvilliers m'a asseuré d'un grand changement à vostre advantage en la princesse Douairière et mademoiselle vostre maistresse, et puisque elles sont en cest estât, si j'estois en vostre place, je les y lerrois * et entretiendroi s par lettres, jusques à ce que la première vous sommast pour venir achever ce après quoy il y a desjà trop long-temps qu'elle vous faict languir. Voylà comme encores je juge, Monsieur, de vos affaires comme des miennes , et ne doubtant que ne laissiés de la satisfaction de celles qu'avés entreprises en la province où vous estes, après avoir asseuré V. Exe. que tous les miens se tiennent fort honorés du soing de vostre ressouvenir, je vous reprie de croire que je ne serai jamais autre que, Monsieur,

de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et affîdé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

i LETTRE nxxxn.

^je même au même. Soupçons dHntelliqence entre Cromwell De la Haye, ce 19 de febvr. 1652.

Monsieur. Pour respondre et remercier V. Exe, par e mesme messager qui vient de me rendre la vostre de j'onsiesme de ce mois, je l'advertis que la presse des lettres de Zélande fist hyer, nonobstant qu'il estoit dimanche, et devant disné et après disné assetnbler les 1 laisserois.

1652. Février.] — 66 —

Estais- Généraulx, à Toccasion des excès des Anglois, et parceque je me rapporte à l'information de vos députés pour ce qui y a esté représenté et résolu, je vous diray seulement que, nonobstant nos belles délibérations et démonstrations, je me confirme de plus en plus dans l'opinion que tout ce que les Anglois font n'est qu'à l'instigation de quelques-ungs parmy nous, afin, qu'estans saisis d'un grand nombre de vaisseaux et d'un important capital en marchandises, ils nous puissent par là tant mieux contraindre à nous accommoder et céder à ung traicté selon leur volonté, duquel enfin ils se sont déclaré et qui est de ligue offensive et défensive, et par laquelle en ung article nous serions obligés d'ayder à opprimer la Maison de Stuart et toutes celles qui y sont alliées; car parceque ceux qui ont empoignié la principale authorité en ceste province, ont subject pour divers respects de désirer unne estroictte alliance avec les parlementaires, et que desjà par leurs lettres de convocation ils exagèrent et font toutaffaict espouvantables les inconvénients d'une mésintelligence ou rupture, j'appréhende que l'artifice de nos libertins ne nous engage, pour éviter le présent dommage, à ung traicté qui sera honteux et ruineux pour cest Estât, et tout ce qu'il y a à espérer est que le gros des marchants estant fort esmeu, et que ceux qui ne sont point partiaux dans le gouvernement recognoissans fort bien à quel notable préjudice nous tourneroit ceste alliance, peultestre ce grand nombre forcera le plus petit et, renversant ses finesses, nous portera, ou pour le moins nous fera résouldre à nous opposer et avec vigeur à ceste impétueuse Républicque; c'est ce qui seroit à souhaiter et par où elle et nous pourrions estre redressés; aultrement la bonne intelligence n'est pour causer de part et d'aultre qu'ung appuy et renfort de violence ; mais par ce aussi que d'aultre costé je tiens Cromwel par sa précédente conduictte trop sage pour, si fort à contretemps et avec tant de danger pour l'establissement de sa Républicque, rompre avecques nous, je crains avec beaucoup d*apparance

— 67 — [1G52. Février.

que, lorsque, nous nous monstrerons fermes, pour éviter le péril qu'il y doibt prévoir, il fera relascher aux Anglois, et que par ainsi, ny eux, ny nous, ne remettrons si tost les gouvernements en tel ordre qu'il est à souhaiter, pour le bien des affaires communes et la protection des gens d'honneur. Yoylà mes considérations, craintes et espérances, que je faicts le subject de la présente, y adjoustant seulement qu'on croyt asseurément qu'enfin ceste sepmaine l'arrest se prononcera sur toutes les disputes à l'occasion de la tutèle, après quoy j'apprens aussi qu'on faict cognoistre au Noort-eynde * qu'on persiste et se dispose de plus en plus au voyage de Clèves, pour y faire au plustost unne fin de vostre mariage, que, pour continuer à le vous bien féliciter, je vous souhaitte aussi heureux que sa recherche et poursuitte vous a esté fâcheuse, longue et pénible. Et après vous avoir rendu de la part des miens ung très-humble remerciement, avec asseurance de leurs respects pour l'honneur de vostre souvenir, je ne puis que réitérer, et tousjours avecques vérité et sincérité, que je suis et prétents demeurer. Monsieur,

de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et très-affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

LETTRE MKSiXm.

même au même. Nouvelles diverses; on ri est pas disposé à s unir aux Anglois.

De la Haye, ce 27 de febvr. 1652.

onsieur. Il est sertain qu'il n'y a rien de plus difficile que de terminer des vieilles querelles entre des humeurs phlegmatiques , et que par ainsi V. Exe. a subject de tenir ses paines bien employées, puisqu'elle luy ont faict gaignier temps et empescher que leurs aygreurs ne

La rue ou habiloit la Princesse- douairière.

1652. Février.] — 68

se changeassent en fureur; mais je croy que les brigues de l'assemblée où vous estes à présent et le soing à adjuster et satisfaire à tant de divers et particuliers intérests, ne vous causent aussi pas peu de subjection et de rompement de teste, de sorte que je ne doubte que, par l'ennuy de ces fâcheuses affaires, la sommation pour achever celle pour laquelle il y a desjà longtemps que vous vous estes inquiété, vous sera encores pour cela tant plus agréable ; aussi y-a-il apparance qu'elle ne pourra guières plus tarder; car, après la décision qui semble contenter les deux Princesses, il ne reste qu'à s'esclaircir des terres et maisons pour le douaire, en quoy, à la vérité, j'apperçois qu'il y aura du mesconte de l'un ou de l'autre costé, et parceque meshuy aussi bien toutes professions que tous ordres se confondent, et que nous voyons que dans la police on se mesle de la justice, de raesme que dans les corps de justice on passe par dessus les loix et les coustumes pour donner lieu à des considérations politiques, je suspens mon jugement et souhaite seulement que ny moy ny les miens n'ayons jamais à dépendre de celuy de ces messieurs qui ont eu si long-temps ceste affaire en main. Je ne sçay si les députés de la Zélande sont arrivés, mais bien vous puis-je asseurer que les Estais de ceste province surçoyent leur délibérations sur les affaires d'Angleterre, jusqu'à ce qu'ils les ayent halénés ' ou apris leur intention. Le S"* de Morvau me dyct avanthyer qu'ils venoient chargés sur deux points, le premier pour ayder à faire conserver Dunquerque entre les mains des François, et le second pour presser l'équipage d'unne cinquantaine de bons vaisseaux, poui', par leur moyen et celui de ceux qu'on faict revenir de la mer Méditerranée, estant en estât de se deffendre ou d'aggresser, faire alors parler clair par nos ambassadeurs aux Anglois, avec lesquels ils ne veulent en aucune façon unne ligue offensive et défensive , de mesme que presques toutes nos villes de pardeçà en font cognoistre avec aygreur unne entière 1 essayé de connoitre leurs sentiments.

— 69 — [1652. Mars.

aversion , de sorte que je m'asseure présentement que Tartifice de nos libertins pour y parvenir ne sera pour réussir, et que de plus, si les Anglois ne relaschent, la rupture, qui seroit ung effect tout contraire à leur intention, en pourroit facilement avenir. — Au reste il y a deux jours que j'ay apris la mort du S'" de Marigui, qui avoit sa compaignie sur la repartition de la Frize et d'aultant que le fils du S"" Brasset en qualité de lieutenant y est aussi appointé, je vous demande si, nonobstant la résolution que je sçay qui a esté prise à l'avantage des capitaines réformés (parceque je vous asseure qu'il est autant vostre serviteur que je l'ay tousjours recognu mon ami) , Y. Exe. ne me peult faire espérer que, par le respect de son entremise et en allégant les longs et grans services que le père a rendus à cest Estât, qu'il se pourroit faire une petite exception et seulement d'un degré en la résolution, pour faire par ce moyen gratifier son fils de ceste compaignie, qui certes est aussi ung jeune homme de mérite , et oultre que par là vous obligeriés le père et le fils jusques au suprême degré , je vous déclare aussi que j'en sçauray autant de gré à V. Exe. comme si c'estoit unne déférence pour ung de mes plus proches. Et sans aultre protestation, puisque je me rapporte à toutes mes précédentes, je demeure, Monsieur,

de V. Exe. très-humble, très-obéissant et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

LETTRE nXXXlV.

Le même an même. Préparatifs pour résister aux Anglois.

De la Haye, ce 2 mars 1652.

Monsieur. Ce n'a esté qu'hyer au soir que j'a\' receu celle qu'il a pieu à V. Exe. de m'escrire du 23 de l'aultre mois, qui m'oblige premièrement à vous remercier de

1652. Mars.] 70 —

l'advis que me donnés de la santé de mon beau-përe, parceque très-rarement nous en recevons de sa main ; aultrement je l'ay tousjours creu et recognu de meilleure pâte que de bonne humeur, et je vous doibs dire de plus que, si vous vous estes daignié ressouvenir des miens en sa compaignie, que j'espère que sçaura ^ esté en intéressant moins vostre santé que je n'ay faict par deux fois depuis huict jours la mienne, pour porter et plaiger ' la vostre en la forme qu'il convient. Les dernières dépêches de nos ambassadeurs, portant qu'on ne les paye que de dilays et qu'on avoit encores expédié des nouvelles lettres de représailles, mais avec ceste réserve qu'on ne s'en pourroit servir qu'après en avoir receu encores ung ordre plus particulier, redoublent l'ardeur de nos marchands pour ung grand équipage ; aussi viennent-ils icy de tous costés, et en grande compaignie sollicitent dans les maisons et abordent sur le pavé les députés des villes et des Estats, pour les animer à unne prompte et puissante protection du commerce. Hyer aussi les députés de la Zélande firent pareil debvoir en la Généralité et remonstrèrent de plus le besoing que leurs isles et villes avoient pour estre bien fortifiées et gardées ; enfin tous concurrent et tombent d'accord qu'il se fault mettre en bonne posture, mais, parcequ'il y en a qui , après avoir lessé jetter le feu aux plus eschauffés, représentent que, nonobstant tous nos efforts, la rupture avec ceste nation nous doibt causer la ruine de nostre commerce, je remarque de plus en plus que c'est pour nous obliger à passer par ung traicté selon leur volonté et par lequel les changements dans les Gouvernements pourroient estre réciproquement tant plus fermement maintenus; mais jusques icy, encores qu'yl est trèscertain que les despences seront excessives et que les inconvénients et périls seront très-grands, je ne voy pas pourtant que cest espouvantement consterne ou intimide nos gens, mais qu'au contraire beaucoup recognoissent la faulte qu'on a faictte à avoir tant contribué au formement 1 ce aura. ' pleiger.

— 71 — [1652. Mars.

de ceste nouvelle Républicque , et qu'il vault mieux qu'on s'oppose à son impétuosité, en son commencement et pendant que nous sommes encores en plaine vigeur, que d'attandre qu'elle nous y nécessite après son entier affermissement par nostre deschet , et sur ce fondement peult-estre que dès aujourdhuy on conviendra du fonds pour l'équipage de cent-cinquante navires d'abort, qui n'est pas pour faire les choses à demi, mais bien pour, ou ranger les Anglois à la raison (ainsi qu'en ce cas je croy qu'ils feront) ou, s'ils deviennent forcenés, pouvoir agir contre eux de bonne façon; mais, si on en vient là, croyez que parmy nos libertins il y en aura beaucoup de trompés et qu'ils ne se trouveront pas peu en paine pour la direction , que j'apprens desjà sous main qu'ils veulent premièrement restraindre et limiter par une commission seulement pour ceste guerre, et de plus encores faire déférer à ung qui ne soit pas de la Maison de Nassau, pour, par ce moyen, luy oster la continuation des hault commandements et employs de la part de cest Estât , et pour cest effect quelques ungs nomment entre les dents le S"" de Bréderode, et d'aultres, accause qu'il n'a nulle expérience sur mer, allèguent que celle du Prince Robert ^ pourroit bien servir à l'Estat en ceste occasion, et tout cela par l'appréhension qu'ils ont que, s'ils vous mettoient en selle, ils se trouveroient obligés de rabattre beaucoup de leur présomption. Les HoUandisés dans la Zélande ont faict procéder contre le S"" de Berchem, de la mesme façon que ceste province en a ordonné contre le S"" d'Aspere, qui à présent, se trouvant avoir le foye gasté par ces excès et l'esprit surchargé d'affliction, est allicté d'unne fièvre qui, selon toutes les apparences, le fera mourir éthique ou hydropique. — Nonobstant que les lettres de France y représentent les affaires plus brouillées que jamais, si vous diray-je que le conte de Montrésor me faict sçavoir que la déclaration de ceux qui se sont retenus jusques icy, ra. si fort emporter la balance de leur costé que la Cour ^ Robert, né en 1619, frère de l'Êlectear Palatin.

1652. Mars.]

se trouvera nécessitée de s'accommoder, et que par ainsi il ne doubte ou dans la fin de ce mois on voyra ung changement et amandement notable. Dieu le face trouver vray prophète! — L'assignation des terres pour le douayre de la princesse Koyale commense desjà , ainsi que je vous avois adverti, à causer nouvelle contention entre les princesses, et je doubte, parceque Breda leur demeure esgalement en butte, si elle se pourra terminer sans nouveau procès, que je ne veux pas pourtant croyre qu'il sera capable d'apporter du retardement de ce que je remarque que désirés de plus en plus, avec la vraye passion d'un homme tout saisi et possédé de l'amour, duquel donc, pour seconder autant vos désirs que pour aussi vous procurer le repos de vostre esprit , je vous souhaite au plustost la jouissance, avec unne continuation de tout le contentement que vous peult désirer celuy qui est véritablement et demeurera fermement. Monsieur,

de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et très-affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

* LETTRE nXXXV.

M. Brasset au mè)ne. Il regrette la froideur des Provinces- Unies envers la France.

Monsieur. . . Je ne sçaurois celer à V. E. que ce m'est une extrême mortification de voir que ces Messieurs icy ont si peu d'esgard à ce qui seroit de leur propre intérest dans celuy d'un bon, ancien et utile amy et allié, que je n'y trouve aucune solide réflexion sur les moindres choses que je leur propose de sa part. Il me semble pourtant que la brouillerie d'Angleterre et le peu de fiance qu'ils doivent avoir d'un ennemy réconcilié, dont l'ambassadeur use de menaces en général et spécialement contre Tun de vos gouvernemens, devroit leur faire ap-

— 73 — [1652. Mars.

percevoir que, despouillant la peau trompeuse de brebis, il découvre celle du loup. Je ne me lasseray pourtant pas de rendre tous les offices possibles pour l'entretien d'une meilleure correspondance, estimant que telles rencontres pourroient arriver que non seulement l'amitié de la France mériteroit d'estre cultivée, mais aussy recherchée. C'est de quoy il se fault remettre au temps, qui me sera tousjours trop long dans l'attente des occasions de mériter l'honneur de vos commandements, estant, Monsieur,

de V. Exe. le très-humble et très-obéissant serviteur,

BRASSET.

De la Haye, le 8 mars 1652.

LETTRE WXJILXVl.

il/, de Sommchdyck au même. Le parti dominant désire V appui de V Angleterre,

De la Haye, ce 25 de mars 1652.

Monsieur. Il y a desjà près de trois sepmaines que je n'ay pas importuné V. Exe. de mes lettres, parceque je n'avois rien à vous mander de plus particulier que ce que je sçavois qu'on vous avoit faict sçavoir d'un aultre costé; mais parceque, par celles que je receus hyer du conte de Waldeck, j'appris qu'enfin madame la princesse douarière a déterminé le deuxièsme du mois de may pour le jour de vos nopces, j'ay creu, encores que le pourrés avoir aussi appris d'ailleurs, qu'oultre l'advis je vous debvois de plus tesmoignier ma joye pour le repos que je sçay que cela causera à vostre esprit. — Par les lettres et les rapports des particuliers, il semble que toutes les menaces de rupture entre les Anglois et cest Estât se changeront, ainsi que je me suis tousjours défié, en ung traicté, dans lequel asseurément l'intimidation des nostres fera beaucoup céder, et tout cela par l'artifice de ceux qui dans ce gouvernement croyent que, pour leur maintien, ils ont besoing

1652. Avril.] — 74 —

de l'appuy de ceste violente Républicque. Je suis aussi adverti que nos libertins se repentent du procédé qu'ils ont tenu contre Sterremont et que pour ce subject ils sont fort empêchés à le restablir de bonne grâce. Le S"" d'Aspere devient tout-à-faict hydropique, et la presse du messager ne me permettant de vous faire celle-cy plus longue, je demeure, Monsieur,

de V. Exe. le très-hamble, très-obéissant et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

Le même au même. Félicitations au sujet de son mariage.

De la Haye, ce 6 d'avril 1652.

Monsieur. Ce n'est pas pour interrompre vostre joye que j'addresse celle-cy à V. Exe, mais au contraire à desseing de la luy augmenter, en luy faisant cognoistre qu'il en a beaucoup de subject, puisque ces serviteurs absens la ressentent jusques dans leur coeur; car, oultre qu'on est bien ayse de l'accomplissement de vostre souhait, c'est qu'on vous considère de plus délivré de beaucoup de contraincte et comme redonné à vous mesme, par où doresnavant vos sentiments et actions seront tenues plus libres et mises hors du soupçon que vos ennemis faisoient valoir, que, pour obtenir vostre maistresse, vous estiés pour céder et vous accommoder à tout. Enfin Dieu veuille perpétuer vostre contentement et vous combler de toutes les félicités et prospérités qu'on peult attandre ou sçauroit désirer dans le mariage, et avec cela. Monsieur, vous tenant rangé dans la grande bande, pour ne vous trop détourner, j'adjousteray seulement à l'advertissement que sans doubte vos députés vous auront desjà donné, que jusques icy les règlements de la Hollande pour le traicté

75 — [1652. Avril.

avec l'Angleterre vont beaucoup mieux qu'on n'avoit pensé , que je suis adverti de bonne part que Cromwel et Veen ^ s'eschaufFent si fort en leur partialité que j'espère que, non seulement le support manquera à nos libertins de ce costé-là, mais que de plus l'esclat de leur division donnerat bientost jour pour le restablisseraent du Roy. Tous les miens souhaitent à V. Exe. continuation de bonheur, et moy je demeure à toute espreuve, Monsieur,

de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et affidé serviteur,

c. d'aerssen de sommelsdyck.

* LETTRE MXXXVIII.

M. Brasset au même. Faux bruits touchant une étroite liaison de la Suède avec V Angleterre,

Monsieur. Je sçay bien que ce seroit un entretien hors de saison de parler d'affaires dans une occasion destinée tout à faict aux réjouissances, si elles n'avoient des momens qui obligent d'y penser. Je n'entreray pas dans le détail de celles d'entre cest Estât et l'Angleterre, puisque vous en avez toute et pleine information et que ce n'est pas à moy de pénétrer jusques à leur intérieur; mais, tout autant que je m'en puis appercevoir, ceux qui désirent une forte union entre ces deux nations y employent des moyens de la solidité desquels il me semble y avoir grand sujet de douter. C'est qu'ils prennent à tasche de donner un fort ombrage des desseins de la Suède contre ces Provinces-Unies, et que, pour cet effect, elle seroit entrée en estroicte liaison avec l'Angleterre, tout cela fondé sur des discours nu peu chauds et impétueux que feu M"" Spiring avoit tenuz par deçà, ce que m'estant ap- )erceu pouvoir produire du desconcert entre deux amis Jt alliez du Roy mon maître, de qui les intentions sont ' Vaoe.

1652. Avril.] — 76 —

toutes portées pour leur bien commun et réciproque, j'en donnaj advis à monsieur le résident de S. M. en la Cour de Suède; surquoy m'ayant faict la responce [ci-jointe] il me semble ne se pouvoir rien expliquer avec plus de sincérité sur les bonnes dispositions de la Reyne de Suède , laquelle je ne sçaurois soubsonner, sans ofFencer sa prudence et sa générosité, d'avoir voulu me faire passer pour instrument de tromperie.

Il y en a pourtant qui résistent à une si favorable déclaration, et ce qui me fasche de surcroist, est d'entendre que l'on veuille aussy jecter S. A. É. de Brandenbourg dans des deffiances de la dite dame Reyne, et ce sur le mesme fondement de son intelligence avec l'Angleterj e , ce que j'estime apporté par ceux qui se laissent circonvenir par des artifices dont la visée ne doit pas estre moins préveue et prévenue dans l'Allemagne que dans ces Provinces-Unies. Je pense, Monsieur, que V. E. pourroit rendre un bon office au publicq, si elle prennoit le temps d'enntretenir là-dessus S. A. É et M"^ le comte de Waldecq, espérant aussy que la France ne demeurera pas si confuse, ny pour un si longtems, que beaucoup de gens se l'imaginent, qu'elle ne puisse bientost se rendre considérable à ceux qui auront faict estime de son amitié et alliance. J'advoue qu'il me tarde que cela ne soit desjà, ne pouvant voir entre autres choses, qu'avec un très-sensible regret, que les Espagnols attaquent des places à la conservation desquelles en nos mains ces dites Provinces-Unies ont autant et plus d'intérest que nous mesmes. Si mal en arrive, comme je n'oserois en douter, l'on ne nous reprochera pas icy de n'en avoir point préadverty, y ayant six mois entiers, ainsy que V. E. le peut sçavoir, que j'en représente incessamment la nécessité et les conséquences, sans que l'on ait pris aucun esgard jusques à cet heure que le péril approche de son dernier degré. Mais, Monsieur, je m'oublie dans ce discours, ne considérant pas que d'autres choces plus agréables vous appellent. Je le finis doncques par un renouvellement de mes voeux et de mes souhaits

— 77 — [1652. Septembre.

pour vostre prospérité et des assurances que je suis d'une parfaite dévotion, Monsieur,

de V. Exe. le très-humble et très-obéissant serviteur,

BRASSET.

De la Haye, ce 20 avril 1652.

A cette lettre est joinct l'extrait suivant d'une lettre écrite, apparemment par le résident de France à M. Brasset, de Stockholm, le 23 mars 1652. „J'ay dit à la Keyne de Suède l'entretien que vous aviez eu avec quelques-uns des principaux des Estats; elle vous est bien obligée, Monsieur, des bons offices que vous luy avez rendus en ce rencontre et de ce que vous leur avez dit de sa part pour destruire la mauvaise opinion qu'ils avoient prise de son affection pour eux; elle m'a chargé de vous prier de sa part de continuer aux occasions de rendre ce tesraoignage à la vérité qu'elle les considère comme ses bons amis et alliez, à qui elle désire beaucoup de prospérité. S. M. a esté bien aise de sçavoir que ces Messieurs vous ayent parlé d'elle avecq réserve; elle ne désadvoue pas que l'humeur du deffunct Q estoit rude et fascheuse, mais aussy elle dit qu'ils luy avoient donné beaucoup de suject de se conduire de la sorte avec eux, et qu'enfin, s'ils procèdent avec elle avec plus de franchise et de démonstration d'amitié, ils doivent attendre le mesme de sa part, et qu'elle sera tousjours très-portée à leur donner des marques de son affection pour leurs provinces. En vostre particulier. Monsieur, S. M. seroit bien aise de sçavoir en quoy elle vous peut obliger, pour reconnoistre les bons offices que vous luy avez rendus. Je vous asseure que la Reine en a un grand ressentiment; elle m'a bien enchargé de vous escrire cecy de sa part, et de vous asseurer de l'estime et affection qu'elle a pour vous."

LETTRE nXXXIX.

de Sommelsdyck au même. Bonnes dispositions de la Zélande et de la Gueldre à Végard du Comte.

De la Haye, ce 24 de sept. 1652.

Monsieur. La vostre du 21"^^ de ce mois et mon valet

0) Il s'agit probablement du Prince d'Orange Guillaume II.

1662. Septembre.] — 78 —

de chambre rae sont arrivés en mesme jour ; le dernier a faict l'acquit, ainsi que je luy avois ordonné, et j'en ay aussi déchargé V. Exe. sur son obligation. Vous apprendrés aussi , par celle que le S' de Morengnault ^ vous escript, qu'après tout plain de mauvaises menées et de grandes contentions, enfin l'addresse et la roideur des bons a si bien dirigé l'affaire qui vous concernoit en Zélande, qu'en vous délivrant de tout subject d'impatience je ne doubte ou trouverez qu'avés celuy d'une entière satisfaction, laquelle, sans vous aultrement particulariser, je vous advertiray seulement que le susdict sieur et moy avons jugé que, pour ne faire soupçonner quelque brigue de vostre part, vous debvés différer vostre recognoissance et remerciement par lettres à la Province , jusques à ce que ces députés extraordinaires , ayans porté en l'assemblée des Estatsgénéraulx leur intention, les vostres vous en ayent faict la notification; après quoy il est aussi de mon advis que, pour les raisons que je vous ay escript par ma précédente , vous debvés vous haster de venir ic}' et que, pour en avoir plus beau prétexte, vous pourrés faire presser et haster la commission pour la décision des restes des différons de Groninge, en laquelle estes compris , et parceque vouz sçavés de quelle importance la présence est et dans les Cours et parmy les Communes, je juge qu'il seroit superflu, oultre ce que je vous ay desjà allégué, de faire de plus grandes instances en vostre endroict sur ce subject; cependant c'est un grand bonheur que la Geldre a si tost pris le bon bransle, et je ne doubte ou les autres provinces la suivront de près, moyennant qu'un accommodement fourré et monopole par les Hollandois avec les Anglois n'oste la presse de la nécessité qu'un chasqu'un recognoist à avoir ung chef pour la direction de ceste guerre. La fatale et dommageable perte de Dunquerque * n'est que trop véritable, et a encores causé la deffaicte d'une considérable flotte des François, mais le tempéramment du Duc de Lorraine a empesché celle de l'armée du Roy, et > Maurcgnault. a le 16 septembre.

— 79 — [1652. Décembre.

me faict juger qu'il est en si bonne intelligence avec la Cour que je commence à espérer qu'il luy fera tenir le hault du pavé, par où il fault attandre la réunion des coeurs et des esprits en France, ensuite de quoy il nous sera aussi aysé qu'il nous est nécessaire de faire avec elle unne bonne et estroitte alliance. V. Exe. a voulu faire trop d'honneur à ma femme et je suis ajse que son dépardt vous aye faict espargnier ceste paine et m'aye déchargé de ceste obligation , de laquelle je ne m'aurois peu assez dignement acquitter, ny aussi ma femme assez recognoissemment vous en remercier. Dieu veuille qu'ayés trouvé vostre Princesse en bonne sancté et qu'au contentement de sa possession II vous donne de plus la joye d'un rejetton; c'est le souhait de celui qui est et sera, Monsieur, de V. Exe. le très-humble, très-obéissant et très-affidé serviteur

c. d'aerssen de sommelsdyck.

J'ay veu, par unne lettre du Roy de la Grande-Bretagne, qu'il prendt part, avec beaucoup de confiance en vostre afiPection, à vos advantages; aussi tous ceux qui sont icy de son parti s'en réjouissent, et toute nostre milice en reprendt coeur.

LETTRE mXJL.

rélien * Prince d'Anhalt au même. Il désire faire entrer

• ses fils au service de la République. ; Monsieur mon Cousin, beau-frère, et compère. La onne commodité qui se présente, me fait empoigner I^Toccasion pour vous offrir mes services et ceulx de mes ^Hs, lesquels je vous prie vouloir avoir en recommen dation , s il se présentoit quelque opportunité, pour leur avanceient, soit pour quelque compagnie d'infanterie, ou de vallerie, soit aultrement. Vous m'obligerés beaucoup

1653. Janvier.]

par cest employ et nous tesmoignerés réellement vostre bonne volonté et affection, par ce bon office d'un bon parent, allié et amy, nous aydant à nous relever en quelque façon de la misère et ruine en laquelle le malheur des guerres passées nous a plongé innocentement , et dont nous ne pouvons pas (en ce pays destitué des commerces) nous reprendre si aysément. Moy et mes enfans tascherons à vous faire paroistre en contre escliange toute recognoissance possible d'une gratitude immortelle. Et, en ceste asseurance, je finiray, priant Dieu qu'il vous donne l'issue de la présente année presque finie et l'entrée de celle à venir, avec uïie quantité d'autres consécutives, très-heureuse, comme aussy à madame la Princesse vostre espouse (à laquelle, avec vostre permission, je bayse très-humblement les mains) et à tous les vostres , demeurant tout le reste de ma vie. Monsieur mon Cousin, ■ vostre bien humble et très-affectionné à vous faire service,