L.£TTRE MXC

Le même au même. IJ alliance avec la France serait utile à la République.

Monsieur. . . . Vous fairez bien de ne faire point paroistre de la chaleur de nostre part pour le renouvellement de l'alliance, mais vous faitez bien encore de faire comprendre en général à ces messieurs qu'ils ne sçauroient trop se fortifier d'amis, et que les anciens sont tousjours préférables aux nouveaux. Le peu de disposition qu'il y a dans l'esprit du Protecteur pour le commerce de la marine, et la rupture de la compagnie des Indes-Orientales, peuvent faire voir à ces messieurs si leur paix avec l'Angleterre est bastie sur de bons et solides fondemens, et s'il n'est point inévitable, ou qu'ils souffrent tout de la part des Anglois, ou qu'ils se rebrouillent avec eux, auquel cas ils seroient ravis que la France, la Suède et le Dannemarc se missent de la partie; ce qui peut-estre ne seroit pas impossible. Je n'avance pas ce mot au hazart, mais mesnagez-le avec discrétion et prudence.

Je sçay bien que, tant que ceux qui sont à présent lies dominans dans la province de Hollande seront les maistres, ils ne perdront jamais de veue le Protecteur, ni ne se détacheront de son amitié, à quelque prix qu'il la leur faille acheter, mais, puisque vous nous mandez jque quelque disposition contraire commence à se faire remarquer dans la ville d'Amsterdam, qui donnera tousjours un grand bransle à tout le reste, vous devez tousjours, obliquement et adroitement, pousser à cette roue. . . 22 janvier 1655.

uv. 7.

1655. Février.] — 158

liETTRË MXCI.

un. 11

M. Chanut à M. de Briennc. Sur la possibilité de se servir des ministres calvinistes.

Monsieur ... Je m'informeray , le plus couvertement que je pourray, si l'on pourra faire quelque chose pour les désabuser par la voye des ministres calvinistes, en les aquérant par les moyens que vous m'en donnez. C'est principalement i dans Amsterdam que cela se doit tanter; car il seroit infini • de s'amuser aux autres villes, et celle là seule, bien persuadée, rameneroit aisément les autres, et j'y travailleray aveq grande application. Il y a tant du temps et nous avons fort à prendre garde à ne point perdre nostre argent , et à ne pas nous exposer aux reproches d'avoir voulu exciter les peuples à sédition. Vous ne croyriez point. Monsieur, combien il [estj difficile de trouver un seul homme icy , auquel on se puisse fier de ces matières . . . 23 janvier 1655.

LETTRE nxcn.

Le même au même. Même sujet.

Monsieur. J'ay conféré aveq quelques personnes trèsconfidentes et secrettes, sur la proposition d'exciter quelques ministres prédicans calvinistes à Amsterdam à exhorter les peuples de revenir aux anciennes maximes du gouvernement de cet Estât. On m'asseure que d'euxmesmes ils y sont assez portez, et que nostre sollicitation n'ajousteroit rien à leur zèle et pourroit estre d'ailleurs de mauvais effect, si elle estoit descouverte; que le magistrat veille sur la conduite de ces gens, et est assez I authorizé pour mettre dehors ceux qui prendroient trop ' de licence dans la chaire ; enfin que ceux du conseil dans la ville, qui ont bonne volonté et peuvent servir à rammener les autres, la perdroit, s'ils reconnoissôient que le

— 159 — [1655. Février.

peuple là voulut prendre l'authorité de se mesler du gouvernement. Mais en mesme temps on me donne quelque espérance que le magistrat mesme pourroit estre emmené aux bons sentimentz , par le moyen de deux ou trois hommes que l'on tient capables d'entendre raison et de se laisser persuader. Vous sçavés, Monsieur, que ces choses ne se peuvent mesnager qu'aveq du temps; je m'y appliqueray, comme à ma principale affaire ; car, si cette grande ville revenoit à nous, tout le reste suivroit, voulut ou non... La Haye, 11 février 1655.

LETTRE inXCIlI.

Le même au même. Mécontentement en Flandre.

Monsieur. .. Un capitaine, entretenu au service de cet Estât, dont la famille est originaire de Flandres, et qui paroist fort affectionné à nostre nation, m'est venu voir exprez, pour me dire qu'il y a mescontentement si grand dans les villes et parmy les peuples de Flandres, que, si nous pouvons de nostre part faire quelques diligences, il sera très-aisé de les porter à un souslévement, mais surtout que ce seroit un moyen de grande efficace, si nous voulions faire courre ' quelques escrits, pour donner asseurance aux Calvinistes de cette province que, sous la protection du Roy, quand ils seroient détachez de la subjection d'Espaigne, ils auroient la mesme liberté que les prétendus réformez en France. Il dit que le nombre de ces gens est incroyable dans toutes les villes de Flandre, et que tout le peuple généralement estant au désespoir, ceux-cy se descouvrant et se rendans les chefs de la révolte, ils seroient suivis du reste, pour ce que les Catholiques ne craindroient point, soubs l'authorité du Roy, ce qui est arrivé à ceux de ces provinces qui, après avoir travaillé

Ià la liberté du pays, ont perdu celle de leur religion. . . La Haye, 25 février 1655.

' courir.

Lin. ^0.

Le 4 raars M. Chanut écrit de la Haye à M. de Brieune: „Les bmicts de départ du Roy d'Angleterre de Cologne, sur la nouvelle d'un soulèvement en son royaume, touchent fort les principaux du régime de ces provinces , qui se sont trouvés à Amsterdam; car, ayant mis leur principal appuy sur M»" le Protecteur, une révolution qui surviendroit en Angleterre, ruineroit leur authorité en cet Estât, oii desjà depuis quelque temps leur crédit n'est pas si grand qu'ils se l'estoient promis; car, dans leur propre parti, la jalousie commence à former un corps, qui s'oppose à leur pouvoir dans les distributions des charges."

Le 11 mars: „Utrecht est remply de Catholiques, qui ont souvant tesmoigné des ressentimentz de la contrainte qu'ils souffrent en l'exercice de leur relligion, et l'on a dit jusque là que les prescbenrs relligieux, que les Espagnols y envoyent, font conserver aux habitans catholiques une image d'un corps de police complet , de touts les magistratz aussy bien que de celuy des ecclésiastiques , en sorte que, non seulement il y a parmy eux des hommes secrettement pourvus de touts les bénéfices de cette province d'Utrecht, dont les Calvinistes ont la possession, mais aussy de touts les magistratz, ensorte que, s'il arrivoit un sousléveraent, ou verroit tout à coup paroistre un corps d'ecclésiastiques et d'officiers catholiques ayants serment au Roy d'Espagne."

LETTRE ]!nX€IV.

Le Comte Guillaume- Frédéric de Nassau- Dietz à M. Chanut. Disputes dans les Ommelandeu.

Monsieur. Après avoir employé beaucoup de peines pour remettre les humeurs altérez aux Ommelanden , ceux qui ne pouvoyent pas trouver leur compte et qui ont refusé de passer monstre , ont tellement remué toutes choses que l'assemblée a esté remise jusques au 8 du mois prochain ; ils iront cependant à la Haye pour se plaindre de messieurs les Estats-Généraux, et se persuadent d'y pouvoir trouver grande assistence. Leur party, assavoir M"" de [Lutsbourg] , Cland et autres , prendront séance dans l'assemblée de mes dits seigneurs les Estats- Généraux et feront veoir :i tout le monde que les pre-

161 [1655. Mars.

miers ne cherchent [sur] tout autre chose que de pescher en eaU trouble et de se dépestrer de leur debtes, desquels ils sont tout à fait accablez. La substance de toute la confusion consiste en cela , qu'un chacun , soit gentilhomme ou paysan, qui veut estre de l'assemblée, doit avoir en bien 30 graven de terre, qui sont à peu près 15 arpents, avec condition de contribuer d'icelles 8 livres par an. Or il est vray que le party de M'" de [Lutsbourg] a passé monstre et en a rejette tous ceux qui ne contribuent pas les 8 ^ ; mais , d'autant qu'il se trouvoit dans le nombre des malcontens grand nombre qui ne [pouvoient] satisfaire aux décisions et loix du pays et qui ne contribuent pas 3 livres, ils ne s'ont pas voulu sousmettre. Vous voyez. Monsieur, combien la mesfiance est grande; ces jalousies donnent de la terreur aux âmes paisibles, prévoyant bien que, quand quelque chose est parvenue jusques à son dernier période, toute la nation contribue à sa défaite et chacun tâche de luy donner quelque secousse pour haster son anéantissement. . . . Monsieur,

de V. Exe.

De Groningen, ce y^^ mars 1655.

A M' de Chanut.

LETTRE HIXCV.

... à M. Chanut La Hollande craint la diminution de P autorité de Cromwell.

Monsieur Je vous diray ensuite, sur le sujet delà

consternation dans laquelle vous nous mandez que ceux du régime de la province de Hollande sont tombez depuis la dissolution du parlement d'Angleterre, après laquelle on leur a donné avis que l'authorité du Protecteur estoit fort esbranlée; je vous diray, dis-je, que, si ces messieurs vouloient faire quelque réflexion sur leurs propres sentimens et sur leur conduite, la cause de cette consternation ne leur devroit point paroistre estrange. Car puisqu'eux-mesmes n'ont pu V. U

1655. Juin.] — 162 —

souffrir le pouvoir et l'authorité des Princes de la Maison d'Orange, qui ne l'ont employée que pour leur bien et pour les mettre et maintenir en liberté et indépendance, et avec tel succès, que ceux qui estoient auparavant leurs souverains, ont esté contraints de se départir de cette souveraineté, et la leur transporter par un aveu public et général, comment, après cela, peuvent- ils se persuader que les Anglois consentent et acquiescent de bon coeur à l'exaltation d'un homme qui, les ayant fait sortir d'un joug doux et supportable, les a jettez dans un autre plus dur et plus onéreux sans comparaison, et lequel, au lieu de devenir plus léger, se doit vraysemblablement, selon les règles de la politique, appesantir tous les jours, et se rendre plus incommode? Je vous escris cecy par forme d'entretien. . . 19 mars 1655.

LETTRE JWXCVI.

p- c. H. M. Chanut a M. de Brienne. Opposition au Comte Guillaume-Frédéric de Nassau; massacre des Vaudois.

Monsieur .... Il sera difficile d'oster au prince Guillaume de Nassau l'advantage d'estre le chef de ces troupes, si la nécessité oblige de les assembler dans la province de Groningue , ou en celle d'Overissel ; car , en cette dernière aussy bien que dans l'autre, il prend la qualité de gouverneur et capitaine-général, bien que Deventer soit plus opiniastre que jamais à refuser de le recognoistre en ces qualitez. Un des plus authorisez du party de ce quartier de Deventer, me parlant de cette opposition au dessein du prince Guillaume, se vantoit que sa ville avoit arresté l'ambition de ce prince, qui auroit incontinent joint les gouvernemens de Gueldres et de Zélande et se seroit mis en estât de forcer la Hollande, ou au moins de diviser les provinces, si ceux de cette ville n'avoient eu le courage d'arrester ses progrez. Maintenant on regarde M' le prince Maurice de Nassau, comme celuy

— 163 — [1655. Septembre.

auquel on pourroit, avec plus de seureté, commettre le commandement pour quelque temps défini , si M"" de Bréderode estoit hors d'action. . . . Bien que je n'aye pas jugé à propos de m'engager, sans ordre précis, à aucun office publiq dans l'assemblée des Estats- Généraux, ny mesme auprès du président en semaine , sur ce- qui s'est passé en Savoye \ ainsy que je l'ay escrit en ma dernière lettre, je n'ay pas laissé d'en parler familièrement aveq ceux des Estatz-Généraux que je cognois plus particulièrement, et de leur faire voir qu'il y a de la précipitation , de la malice et de l'ignorance en ceux qui nous veulent rendre autheurs de cette action. Cette ocasion a descouvert le venin de la pluspart de ceux qui sont les plus authorisez daus le gouvernement de la Hollande , que leur intérest particulier et leur hayne contre la maison d'Orange porte à nous rendre odieux par tous moyens et à lier leur Estât à la fortune du Protecteur, qu'ils ont tasché d'animer contre nous , en le flattant de la protection de tous les religionnaires. La Haye, 17 juin 1655.

lettre: mxctii.

Le même au Cardinal Mazarin. Les Provinces- Unies n*inclinent nullement à fomenter des troubles dans les Pays-Bas espagnols.

Monseigneur. Il est vray qu'il n'y a pas aujourdhuy une seule personne en cet Estât, avec laquelle on puisse traiter en confiance, ny qui ait le crédit de faire réussir ^la moindre affaire. La division et la jalousie d'authorité sont dans les villes, dans les provinces, dans la Généralité ; nul ne pense , sérieusement et avec prévoyance de l'avenir, au gros de l'Estat. On court en désordre aux remèdes des maux présens et tout tend à une dernière confusion. Mais, quand il y auroit de l'union, de la prudence, de l'authorité , et du secret dans le conseil de ces provinces, je ne pense pas que, cette proposition y estant en avril 1655.

1655. Septembre.]

faicte et examinée, on la voulut recevoir, pour ce quon craindroit, en l'escoutant seulement, d'offenser l'Espaigne, avec laquelle on ne veut point se brouiller. En général on ne veut point de guerre. On appréhenderoit que le commerce passast incontinent dans le Brabant et dans la Flandre, où, pareille liberté se trouvant, tout le reste est plus avantageux aux négocianz qu'en ces provinces. Les Flaments, une fois libres, ne souffriroient jamais que la rivière d'Anvers demeurast fermée, et, une fois ouverte, le fort de tout le commerce y passeroit. La liberté de la religion, qui naistroit infailliblement de celle de Testât en Flandres, y rappelleroit un nombre infini d'ouvriers, qui n'ont transporté leur domicile et les manufactures dans les Provinces-Unies que pour y avoir l'exercice de la religion réformée. Et comme les Flaments auroient accordé aux huguenots ce que le Roy leur permet en France, les catholiques icy voudroient la mesme chose, ce que ce gouvernement craint terriblement. Pour ces raisons je tiens qu'il est impossible que cet Estât tende la main aux Flaments, et qu'il est à propos qu'ils sachent qu'ils ne doivent point attendre d'assistance de ce costé, afin qu'ilz se rendent plus tost à la nécessité de devenir françois, à laquelle vous les allez réduire par les armes .... La Haye, 9 sept. 1655.

r. c. H. Le 16 sept. M. Chanut écrit de la Haye à M. de Brienne: „0n

* voit manifestement que M. le Protecteur affecte de faire une union de tous les réformez, dont il soit le chef et le conservateur. J'ay veu aujourdhuy entre les mains de M. de Vicfort ' une lettre d'un comte de Holac * , qui luy parle magnifiquement de la grandeur de M"" le Protecteur, et de ses grandz desseins contre les Espagnolz

•^ dans l'Amérique, et pour le soustien du bon party dans l'Europe. L'explication de ce qu'ils entendent par ce mot de èofi party, qu'il repète souvent dans sa lettre, paroist en ce qu'il dit que l'ambassadeur de Suède n'aura pas grand succez en sa négotiation, pour ce que M le Protecteur ne se fie pas au Roy sou maistre, à cause qu'il est luthérien et qu'il montre en sa conduite qu'il n'a pas le bon party pour principal motif." » Wicquefort. « Hohenlolie^?)

165 ri655. Octobre.

Le 23 sept, au cardinal Mazarin: „Ce ne seroit point une union des dix-sept provinces, telle qu'elle avoit esté projettée par la pacification de Gand, mais une simple alliance de République à République, pour leur commune conservation ; et l'inconvénient du commerce entre la France et la Flandre n'est point un effect particulier à cette proposition, mais de la paix, par quelque voye qu'elle arrive. Ce sont les premiers raisonnements qui ont esté faict sur cette ouverture, qui d'abord n'a point choqué les Estats- Généraux. Celuy qui m'en a faict le récit et qui a crédit en Hollande, mais qui n'est pas sçavant au négoce, estime que l'affaire agréeroit icy, et mesme qu'estant une fois commencée et en chemin d'estre pleinement achevée, avec le secours de ces provinces, elles se déclareroient alors et contribueroient à chasser entièrement les Espagnols; mais qu'elles s'engagent à ce dessein auparavant qu'il esclate et mesme fort avancé, il ne le faut point croire , et cela paroist d'autant plus vray que la constitution présente de ce gouvernement le rend incapable d'entrer dans le secret d'un tel dessein et d'y entrer ouvertement, en rompant avec l'Espaigne. Il n'y a rien de plus esloigné des maximes qu'ils tiennent aujourdhuy."

Le 7 octobre à M. de Brienne : „ Les deux Princes prétendants * sont maintenant à Clèves auprès de madame la Douairière, qui les auroit accommodez, si desjà ils ne Festoient secrètement. Auparavant que le Prince Guillaume soit party pour Clèves, il a eu grande conférence aveq le pensionnaire de Witte. J'ay eu quelque opinion que ledit sieur pensionnaire, qui est jeune et a besoin d'appuy pour longtemps, qui voit les jalousies de plusieurs villes contre luy , la foiblesse de ceux avec lesquels il s'est lié , ce qu'il y a à craindre pour eux tous, l'envie de ses propres amis contre luy, la peine qu'il a de les servir en leurs prétentions, se pouiroit bien accommoder secrètement avec le prince Guillaume, s'il pense d'y pouvoir trouver sa seureté."

Le 21 octobre: „J'ay touché dans mes précédentes les raisons ^- c. h. qui mont persuade que le Pensionnaire chercheroit appuy du coste' du Prince Guillaume. J'apprends qu'il y est encore porté par un autre motif. Van Ruy ven , ce prisonnier qui tiroit la cognoissance du secret des affaires, par intelligence aveq le clerc du pensionnaire, a esté si imprudent, qu'il a tenu un journal, dans lequel il a escrit, non seulement tout ce qu'il apprenoit dudit clerc, mais encore que luy-mesme disoit ou escrivoit à M»" le Prince Guillaume. Ce journal est entre les mains de ses juges , et le pen- ^ le Comte Guillaume-Frédéric de Nassau-Dietz et le Comte Jean-Maurice de Nassaa-Siegen (voyez p. 162),

1655. Novembre.] — 166 —

sionnaire y voit que le Prince Guillaume a eu des informations dont il se pourroit servir pour luy nuire en quelque ocasion. Cela faict beaucoup à luy faire désirer une bonne réconciliation avec luy."

p. en Le 28 oct. à M. de Brienne: „11 y a qu'ilz ont dit et mis par raémoyre dans leur journal que le 28 du mois d'aoust 1654 le S^ pensionnaire de Witte escrivit à M. de Nieuwport, ambassadeur de cet Estât à Londres, qu'il insistast auprès de M"" le Protecteur à ce qu'il ne consentist à aucun accommodement aveq la France que soubz la condition que le Roy d'Angleterre, les Princes ses frères, et vingt autres personnes seroient obligées de sortir de France. Les accusez n'ont pu faire autrement que d'avouer que cet article, comme plusieurs autres de leur journal, est une pure calomnie, qu'ilz ont inventée pour rendre ledit S"^ pensionnaire odieux, mais le fait est fort particularisé, et il est fort aisé à croire que ceux qui se vouloient laver de l'exclusion du Prince d'Orange, cberchoient à faire des exemples. L'accommodement de cette faction avec M. le Prince Guillaume est tousjours en négotiation; je reconnois qu'il y a de la deffiance entre eux, et il est à craindre pour le Prince que ceux avec lesquels il traite n'ayent pas le pouvoir d'accomplir ce qu'ils luy proraetront, quand il aura fait voir de son costé jusques oii il se veut relascher ; cela pourroit beaucoup nuire à son crédit dans les provinces. Cependant le Prince Maurice de Nassau est en Geldres, où il sollicite vivement le suffrage de cette Province, pour la charge de raareschal de camp."

p. c. H. Le 4 novembre M. Chanut écrit à M. de Brienne: „ Depuis que madame la douairière d'Orange est revenue , je luy ai rendu deux visites, dans lesquelles elle a bien voulu que je connusse qu'elle / estoit disposée à servir aux intérests de la France, mais aussi qu'elle ne se sentoit pas esloignée de rentrer en assés forte considération en ce pays pour y estre utile. Je remettray, s'il vous plaist, à mon retour plusieurs choses sur ce subject et sur le faict de M. le Prince Guillaume, qui se resserre un peu à l'esgard du pensionaire de Witte, en la négotiation commencée entre eux, pour ce qu'il craint que ledit pensionnaire cherche sa seureté auprès de luy et qu'il n'est pas assez authorizé dans la Hollande pour faire réussir ce qu'il luy aura promis; car, depuis la sentence rendue contre ces accusez d'avoir trahi le secret de l'Estat, plusieurs personnes se descouvrent mal affectionnées audit pensionaire et l'on parle de l'envoyer en ambassadeur vers le Roy de Suède."

— 167 — [1656. Septembre.

liETTRE MXCVIII.

M. Courtin ^ au Cardinal Mazarin. La Hollande répugne p c. h. à une alliance avec la France,

Monseigneur. . . . Depuis trois jours les Estats ont résolu envoyer les instructions pour travailler au renouvellement d'alliance, et donné ordre de les tenir prestes pour la semaine qui vient; mais, en parlant de cette affaire à une personne de l'Estat, elle m'a dit qu'elle apréhendoit que ce feu ne se réduisit en fumée, comme à l'ordinaire ; car elle jugeoit qu'il n'y avoit point d'apparence d'espérer que cet Estât revienne jamais à ses véritables intérêts, tant que ceux qui le gouvernent aujourd'huy seront en crédit et authorité. L'on remarque bien qu'insensiblement ils diminuent, mais on tient pour certain que, tant qu'ils le pourront empescher, l'alliance ne se renouvellera point; pour ce que, si elle estoit une fois conclue, ces provinces, devenant plus considérables à tous leurs voisins, n'auroient pas en si grande vénération l'Angleterre, dont elles sont menacées par le party dominant, qui met en elle tout son appuy et son espérance .... La Haye , 23 mars 1656.

LETTRE 9IXCIX.

Le même au même. Les États de Hollande menacés par p. c. h.

CromwelL

Monseigneur On attend icy le courrier que M. le

Protecteur y envoyé aveq une lettre à M''^ les Estats; l'on croit que c'est pour les exhorter à ne rien entreprendre contre la Suède , et à favoriser ses desseins ; on veut mesme qu'il leur laisse entendre que, s'ilz s'y opposent, et qu'ilz les traversent, il est pour envoyer aux autres

1 Antoine de Courtin (1622—1685), François, ayant accompagne' eu 1645 M. Chanut en Suède, y devint secrétaire de la reine Christine et du Roi Charles- Gustave; après la mort de celui-ci, en 1660, résidentgénéral de la France vers les États du Nord.

1657. Mai.] ^168

provinces Pacte de séclusion du Prince d'Orange, que la Hollande luy a délivrée, afin de le faire restablir dans les charges de ses prédécesseurs. Sur quoy j'ai sçeu que M"" le pensionnaire de Witte avoit dict que, si ladite lettre contenoit quelques menaces à ce sujet, on esliroit en mesme temps M"" le Prince d'Orange capitaine-admiralgénéral, dont les Estats seront les lieutenans, pour faire voir au Protecteur que son nom n'est pas si redoutable à la Hollande qu'il s'imagine et qu'il a esté autrefois. . . . La Haye, 21 septembre 1656.

p. c. H. Le 13 mai 1657 Mazarin écrit de Compiègne à M. de Thou: "^' ■ „Si l'on vient à une rupture, à laquelle la province de Zélande et autres favorables à la France soit entraisnée par la puissance de celle de Hollande, vous pouvez tascher à les séparer et à leur tesmoigner le gré que le Eoy leur sçait de leur affection, en les asseurant que Sa Majesté ne laissera pas de continuer à vivre avec elles de mesme que cy-devant, que leurs effects leur seront rendus, et que leur profit sera encor plus grand qu'il n'estoit auparavant, puisqu'elles peuvent seules faire le commerce que les Provinces- Unies faisoient toutes ensemble; mais il faudroit estre asseuré que, de leur costé, elles correspondroient aussy à ce bon traittement dans une résolution constante de demeurer tousjours dans les intérestz de cette couronne."

^ c.ï XI. Instruction à M. de Thou*,

Le S'" Président commencera ses visites et fera compliment de la part du Roy à madame la princesse Royale, le jeune prince son fils et la reine de Bohème, madame la douairière d'Orange, M"" le prince Guillaume de Nassau, et les autres princes et princesses de cette Maison, ménageant ses paroles et les civilités selon la condition des personnes.

' Mélanges de Colbert.

a Jacques Auguste de Thou, président es enquêtes du Parlement et ambassadeur de France dans les Provinces- U nies ; fils du célèbre historien, et frère de François-Auguste, infortuné complice de Cinq-Mars.

[1657. Mai.

Si madame la princesse Royale estoit résolue à se donner la peine de cultiver soigneusement les amis de la

Id^aison de son fils et tenir ce parti en vigueur et union usques à la majorité du jeune prince, pour s'en servir Jors selon les occurrences, il faudroit entrer dans ce confert avecq elle, afin de luy ayder, par des offres secrets, a soustenir l'afi^ection de ses amis, qui ne seroient pas peu ■encouragés, se voyant appuyés de la France. Mais l'on t'a pas encore veu que cette princesse veuille s'appliquer ^ux observations et aux diligences qui seroient nécessaires pour ce dessein, non point par faute de lumière ou d'adresse, ny aussi manque d'amour pour son fils, mais peutstre pour ce que, de son naturel et par la nourriture entre les Anglois, elle ne descend pas volontiers à des démonstrations de bonté et de caresses aux personnes de l'Estat, croyant ces choses trop au dessoubs de sa condition et se persuadant que les amis de la Maison d'Orange, g^»en luy demeurant fidelles, ne feront que ce qu'ils doivent; ^Hcar il est vray qu'elle n'ignore point ses intérests et qu'elle ^Ha l'œil sur la conduitte du prince Guillaume de Nassau, ^Hdont elle se deffie, et il ne luy manque autre chose que ^r de vouloir ce qu'elle est capable de faire. Plusieurs ont rejette la faute de cette froideur sur les conseils du S"" Heenvelit intendant de sa Maison , et de la dame Stanop ' sa

■femme, lesquels, ayant tous leurs biens en la province de Hollande et en Angleterre, ne conseillent rien à leur maistresse qui puisse desplaire au Protecteur et à ceux qui sont aujourdhui les plus auctorisés dans le gouvernement de Hollande, ennemis de la Maison d'Orange. Le dit S'' Président recognoistra par le temps si les dispositions de l'esprit de la princesse Royale changeront et s'il y auroit seureté de l'avertir de penser plus efficacement à conserver les amis de son fils; car, s'il ne voit clairement que ses offres sur ce sujet ne seront point commu- Iniquez au dit S"" Heenvelit, ny soubmis à ses sentiments, il ne les bazardera point et se contentera de demeurer ^ Stanhope.

1657. Mai.] — 170 —

auprès de la princesse dans les termes ordinaires de respect pour sa personne et de souhaits et d'offres générales pour le bien de son fils. Le compliment et les entretiens sur ce mesme subject aveq madame la Princesse douairière ne doivent pas estre mesurés avec des précautions moindres. Elle a beaucoup d'esprit et un grand usage des affaires du monde et, si toutes ses pensées tendoient à une seule fin, son inclination, de quelque costé qu'elle penchast, seroit d'un très-grand poids, mais elle se trouve divisée par divers intérests; la conservation des deux grandes terres de Tournhout en Brabant et Zevenbergue en Hollande, qui luy ont esté données par les Espagnols, pour récompense d'avoir emporté sur la foiblesse du prince son mari qu'il consentit à la paix de Munster, [l'attacheront] à l'Espagne, qu'il ne faut point espérer qu'elle remette jamais au hazard de lui déplaire. D'ailleurs elle est trop éclairée pour ne pas voir que la fortune du prince d'Orange son petit-fils ne peut estre solidement estayée que par la faveur de la France, et pour cela elle veut que nous croyons qu'elle en espère beaucoup, que ce qui s'est passé à Munster n'est arrivé que pour ce que nos ministres n'ont pas suivi les bons advis qu'elle leur donnoit lors, et qu'elle a tousjours le coeur françois. On croit que la tendresse qu'elle a pour madame l'Électrice de Brandebourg sa fille et la satisfaction qu'elle ressent de l'honneur d'estre belle-mère d'un si grand prince, substitué par le contract de mariage aux biens de la Maison d'Orange, en cas de défaut d'hoirs masles, luy font souvent penser à s'appuyer de ce costélà, pour ce qu'on luy a dit que son propre fils ' est d'un tempérament délicat. Elle n'aime pas, à ce qu'on croit, le prince Guillaume de Nassau son gendre, et elle redoubte son esprit, à cause mesme des soubmissions trèsgrandes dont il la traicte, pendant qu'il poursuit d'accroistre son authorité, par la charge de général-mareschal de camp. Bien que la haine des principaux de Hollande

' petit-fils.

co

— 171 — [1657. Mai.

contre la Maison d'Orange et la dernière injure qu'ils luy ont faicte, en la déclarant incapable d'aucune charge, luy

eust donner une juste aversion contre les Estats de cette province, au moings contre les chefs de ce parti, elle les caresse néanmoings; elle ne parle de l'afFront qu'ils ont

ict à sa Maison qu'avec des termes mesurés et soubs couleur de bonne politique, pour s'accommoder au temps.

Ile se rend complaisante à ces messieurs, pour obtenir

e la Hollande une pension, que cette province a de ustume de donner aux veufves des princes leurs gouverneurs. Elle luy fut offerte après le décès de son mari; elle la refusa, pour ce qu'elle la vouloit double de

ordinaire; ainsi elle n'a point esté payée et la sollicitation de cette debte qu'elle renouvelle souvent, modère tellement toute sa conduitte envers les Hollandois qu'on peut doubter s'il y auroît seureté à luy descouvrir ce que l'on

enseroit du régime présent de cette province; car cette adame profite de tout et, n'ayant pas d'authorité dans le calme, il ne luy déplairoit pas de voir un peu de trouble, dans lequel chacun devient considérable. Sur ces

remières cognoissances et sur ce que le dit S"" Président

n apprendra de plus certain, il réglera ses entretiens aveq tte Princesse, aveq cette opinion qu'elle est capable de

iUire, si elle se sent mesprisée et peu en estât de nous faire

u bien, quelque peine que nous prissions pour lui plaire. Il importe au service du Koy que le dit S'" Président tre, le plus avant qu'il se pourra, dans la confidence

veq M"" le Prince Guillaume de Nassau, gouverneur des

rovinces de Frise et de Groningue, lequel a tousjours

onstré inclination vers la France, et qui, aydé de la

fortune, pourroit s'élever on grande authorité. Il a des

amis et des habitudes en toutes les provinces ; il prend

soin d'estre instruit de tout ce qui se passe, il est homme

e grand coeur et par conséquent à hautes prétentions, veut avoir la réputation de savoir bien ménager ses intérests. Il n'a aucunes personnes de condition ausquelles il se fie totalement de sa conduitte, et de tout ceU

il résulte que, nonobstant sa résolution d'estre secret, il est par intervalles fort libre à parler des choses les plus importantes à ceux pour lesquels il a de l'estime et dont il veut estre estimé, et, comme ce prince a de grandes qualités, qui fournissent une matière abondante pour luy dire des choses qui luy plaisent, il ne sera pas difficile au dit S'" de Thou de s'insinuer en créance auprès de luy; mais, en le faisant, il faut prendre garde que ce soit sans donner jalousie à aucuns des Estats-généraux et principalement à ceux de la Hollande, qui observent fort toutes les démarches de ce prince, lequel de son costé ne manqueroit pas de tirer à son advantage l'esclat d'une grande intelligence aveq l'ambassadeur du Roy, si les visites et la familiarité n'estoient réglées aveq prudence.

L'intention de S. M. est de conserver à la maison d'Orange ses amis et partisans, en leur laissant entendre qu'il est de l'honneur et utilité et de l'obligation des provinces de recognoistre les bienfaits des princes de cette maison en leur postérité, d'unir et concilier les divers intérests des provinces par le moyen d'un capitaine-général, et de choisir pour cette charge le jeune prince d'Orange, plustost qu'aucun autre, par le mérite de ses pères, par l'espreuve qu'ils ont faicte de leur bonne conduitte, par l'intérest particulier que le dit prince [a] à la conservation de l'Estat, où est situé la grande partie de ses biens, et enfin par l'infaillible appuy qu'il trouvera aux occasions qui peuvent survenir aux provinces, en l'amitié et en la protection du Roy, auquel il a l'honneur d'appartenir de parenté proche. Mais, au mesme temps que l'on confirmera les amis du Prince par ces considérations, il faudra faire cognoistre à ceux du parti opposé que S. M. ne regarde principalement que le bien de leur Estât et sa conservation, laquelle est préférable à tout autre respect; qu'il est vray que tout le monde juge que la séclusion des Princes d'Orange de toutes les charges en leur république ne luy est ny honnorable ny avantageuse, mais que, l'aage du prince l'éloignant de la fonction des

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charges pour plusieurs années, il est à croire que le tems fera recognoistre ce qui sera plus convenable à l'Estat,

■lorsqu'il sera parvenu en l'aage de le servir, ainsi qu'ont faict ses prédécesseurs, et que présentement le Roy ne veut point entrer en la discussion de leurs conseils, ny porter son jugement sur leur conduitte, qu'il estime bonne et prudente. . . . Sur la jalousie d'authorité entre les six provinces et la Hollande, il est du service du Roy que son ministre se ménage si adroittement qu'il tienne les six

I provinces en l'opinion que S. M. s'asseure fort en elles et que, dans une dernière nécessité, il se déclareroit pour faire valoir leur droit, si la Hollande venoit à se vouloir îëlever au dessus d'elles. Il faut qu'elles pensent que l'on - estime fort leur amitié et qu'on recherche leur suffrage. Il faut avoir des amis et des intelligences en chacune. Mais d'autre part il faut traitter et agir aveq la Hollande, sur ce pied que rien de tout ce qu'elle désapprouve Ine succède et qu'elle faict réussir la plus grande partie de ce qu'elle veut; depuis la paix de Munster, où cette province a le plus agi par le dessein qu'elle avoit de désarmer les princes d'Orange, elle a tousjours eu om- ^—^ brage de nous et s'est persuadée que les ministres du Roy ^K fomentent la diversité des sentimens qui se trouve souvent ^^ventre les autres provinces et elle, et quand, en quelques ^^ rencontres , ils l'en ont voulu désabuser, elle désire d'eux quelques démarches en sa faveur, qui eussent détaché la France des six autres; s'en estant excusez, comme ils dévoient, la Hollande est toujours demeurée en quelque soubçon et crainte à notre égard. Il faut travailler pour l'en guérir, mais, à toute extrémité, on se doit bien garder •^' de faire aucune chose qui aliène les autres provinces, quoyque la Hollande nous en presse, car nous perdrions certainement l'affection des autres et l'acquisition de cellecy ne peut estre certaine. Les ambassadeurs du Roy sont tellement veillez ^ par la jalousie de ces deux partis qu'ils ^> se doivent perpétuellement tenir sur leurs gardes , non ^^H surveillez.

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seulement pour modérer leur conduitte, mais pour s'informer de ce qui se dit sur ce subject et esclaircir les deffiances que les uns et les autres prennent sur les faussetés qui se débitent plus fréquemment et plus hardiment à la Haye qu'en aucun autre lieu.

Ce qui se dit icy de la Hollande doit estre entendu du parti qui, [puissant] maintenant dans le gouvernement de cette province, juré ennemi de la Maison d'Orange, pour la pluspart arminien , et composé de dix ou douze testes qui attirent tous les autres dans leurs sentimens plausibles de la conservation de leur liberté, qu'ils disent avoir esté opprimée par le pouvoir démesuré des princes d'Orange. La douceur de ne se voir contraints par le respect d'aucun chef, et de distribuer entre eux et à leurs amis les honneurs et les charges, leur faict dissimuler les inconvéniens et les désordres présens de cette forme de gouvernement, qu'ils se promettent de perpétuer. La personne la plus considérable entre eux dans l'action est le S'" de Witte, pensionnaire de la province de Hollande. Il paroit avoir de saines intentions pour le bien de son païs. Il est hardi, entier en ses opinions, désintéressé en son particulier, et homme d'esprit, mais entièrement pénétré de cette pensée de liberté. Il y a à prendre garde, en conférant aveq luy, de ne rien avancer dont il puisse tirer avantage, et de ne s'ouvrir d'aucune chose que l'on ne veuille estre rapportée publiquement dans l'assemblée; soubs cette précaution le dit S'" de Thou se fera grande familiarité aveq luy, pour ce que toutes les affaires passent par ses mains.

M. l'admirai d'Obdam est aussi fort considéré dans ce parti. Il veut estre creu sans inclination pour les estrangers et tout dévoué au bien de sa patrie. C'est un homme d'entretien et de divertissement, qui parle librement et aveq lequel il est bien que le dit S"^ Président prenne habitude, sur ce présupposé qu'il est espagnol dans le fonds du coeur et qu'il n'aime des François que ceux qui prennent parti contre le Roy. Il reste dans la Hol-

lande plusieurs villes d'inclination françoise, comme Leyden, arlem, Rotterdam, et quelques autres, qu'il faut entrenir en cette bonne volonté, et dans les villes les plus emportées en faveur de ceux qui gouvernent, il y a encore plusieurs habitans et quelques magistrats qui conservent le respect pour la Maison d'Orange et désapprouvent ^^Ue régime présent; comme d'autre part en chacune des ^^^fcrovinces il y a des particuliers et des magistrats de la I^B^ction hollandoise, soit par leur propre génie, soit qu'ils ^^m soient attirés par les bienfaits qu'ils reçoivent de ce '^^parti en la distribution des emplois pour eux ou pour leurs amis. . . Les Estats-Généraux sont composés de personnes rivées, accoustumées à une vie commune sans cérémonie t, quand un ministre estranger se plie adroittement à la rivauté des entretiens simples et comme domestiques, il ur devient fort agréable, et en cela il ne faut pas néglier les civilités envers leurs femmes, au jugement desuelles on a remarqué que les maris défèrent beaucoup n ces provinces.

Ces offices néantmoings seront tousjours tempérez de rte qu'ils ne deviennent jamais bas et mesprisables et ue ceux qui les recevront comprennent qu'on ne les reherche point par le besoin que l'on ait d'eux , mais par onté et amitié, et cela se doit observer, autant en gééral dans les audiances qu'en particulier dans les conféences. Car ces messieurs, qui ne sont pas tous fort struits des affaires du monde et qui regardent les leurs ropres soubs divers visages, selon les occasions et les vénements, sont incertains de ce qu'ils doivent penser eux-mesmes et de leur puissance, et lorsqu'on les caresse veq empressement, ils en deviennent moings traittables, ar l'opinion qu'ils se forment de leur pouvoir et du besoin que l'on a de leur amitié.

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