L.£TTR£ ne

Lv'^'eé." '^^- ^^ Thou au Cardinal Mazarin. Puissance du parti d^Espagne.

Monseigneur. . . Il sembleroit que les Nobles aux délibérations deussent avoir peu de pouvoir, néantmoins ils ne laissent pas d'avoir Tauthorité, non pas tant par leurs voix, que par leurs pratiques et intelligences, et ce qui leur donne facilité d'entretenir ces intelligences est le séjour qu'ils font à la Haye, la despense qu'ils y font, et quelques charges qu'ils y possèdent. Or la pluspart de ces Nobles, à la réserve d'un ou deux, s'inclinent du costé d'Espaigne, pour ce que non seulement ils n'ayment pas un Estât populaire, dans lequel ils sont avec leur naissance en si petite considération auprez des députez des villes, qui sont la plus part marchands, mais aussi pour ce que, pendant le gouvernement de M'"' les Princes d'Orange, ils ont esté tenus fort bas et en peu de crédit; ces Princes s'estant servis de cette maxime, de crainte qu'il ne s'en élevât quelqu'un lequel, dans un changement ou minorité, comme il est arrivé, n'eust la pensée d'aspirer à remplir leur place. Et comme ils sçavent que l'Espagnol a une grande haine contre la Maison d'Orange, quoy qu'il le dissimule autant qu'il peut, il s'attache avec chaleur de ce costé-là, parcequ'il est persuadé, comme il est vray, qu'il contribuera tousjours à la ruine d'une Maison qui ne luy a pas esté favorable. Or tous ces Nobles, joincts avec tous les catholiques qui sont répanduz dans toutes les Provinces, mais en plus grand nombre dans celle de Hollande qu'en aucune autre, puisque dans la seule ville d'Amsterdam il est certain qu'ils sont au nombre de plus de trente-mille, lesquelz sont tous gouvernez par des prestres ou relligieux brabançons, qui sont sujets du Roy d'Espaigne et prévenuz d'affection pour luy, comme ayant esté nouris et élevez à ce dessein dans les séminaires de Flandres et Coloigne, composent le pai'ty

— 177 [1657. Juiu.

d'Espaigne, qui est d'autant plus puissant qu'il y entre du zële et de l'intérest de la religion, et c'est ce party que nous avons à combatre, qui, par ses pratiques, ayant empoisonné les esprits du peuple par des calomnies contre nous et nostre gouvernement, nous donnent tant de peine dans la conjoncture présente des affaires à réduire les esprits à la raison, et à leur faire connoistre et rentrer dans leurs vrays intérestz. ... La personne qui a le plus de part auprez M^ de Witte, et sans l'avis et conseil duquel il fait peu de chose, est M"^ de Beverning, qui a esté ambassadeur auprez de M"" le Protecteur, et est à présent trésorier-général du pays. C'est un esprit prompt et hardi, et qui a eu des leçons de M. le Protecteur, avec lequel il est en bonne intelligence. Or je me suis rencontré avoir habitude et amitié de maison avec une personne qui est tout à fait dans le secret et dans l'amitié de ces deux hommes, qui est M'^ de Groot, lequel, par une reconnoissance qu'il a de la protection que feu son père receut du feu Roy en France, pendant la retraite qu'il y [a] fait, et des offices d'amitié qu'il receut de mon frère, de moy et de nos amis dans nostre maison pendant son séjour, n'oublie rien pour me servir dans la conjoncture présente des affaires. C'est par luy que j'ay cherché pris habitude avec M'^ de Witte et Beverning, lesquels je prétends et espère, si les choses s'accommodent au con- ^^entement de S. M., les rendre serviteurs et amis de ^Bostre Éminence, et, si elle continue, comme je voyds ^Bu'elle fait, de prendre soin des affaires de ce pays et y ^^ire quelque despense, qui soit réglée avec jugenient et fidélité, je ne doubte point qu'on n'oste à l'Espaignol l'assistance qu'il espère tirer des Hollandois, en nous faisant tomber en rupture avec eux, et l'on peut assurer V. E. que les noms cy-dessus ne sont aucunement Espaignols, is bons Hollandois, attachez aux intérestz et de leur ys et de leurs provinces.... La Haye, 14 juin 1657.

1657. Jain.] — 178 —

LETTRE MCI.

p. c. H. M. de Sommelsdyck au même. Compliments.

Monseigneur. Le malheureux changement qui est arrivé, depuis le décès de monseigneur le Prince d'Orange, en nos humeurs et nos maximes, a esté cause que, pour n'eschaufFer pendant nos fâcheux démeslés nos fâcheux contre moy, j'ay différé jusques icy de tesmoigner à V. É. combien je m'ay senti honoré et obligé par celle qu'elle m'a faict délivrer par le S'" de Thou; et puisqu'il a pieu de plus. Monseigneur, à V. E. de me faire la faveur de me faire cognoistre par icelle de la confiance, et d'avoir aussi daigné, pour me confirmer dans l'entretien d'une bonne intelligence entre la France et cest Estât, se ressouvenir de ce que feu mon père y a contribué, je l'asseure que l'honneur de sa considération, l'intérest du bien public, et la recognoissance que je doibs à la France, et pour l'estre et le bon-estre, feront que je n'espargneray jamais ny soing ny paine pour nous faire tenir tousjours bien liés à ceux qui nous ont principalement fondée. Vostre prudente subvention à nostre infirmité et officieuse offre à ayder à nous tirer de l'embarras d'avec le Portugal, sont pour, par l'addroicte direction du S"" de Thou, nous remettre en bon train, mais ce ne sera pas pourtant sans y clocher, tant que nous serons sans chef; car c'est par là seul que l'envie et l'intérest particulier, qui gastent icy tout, peuvent estre réprimées; et par ce que celuy que nous avons pour cela de la bonne branche est encores jeune, et qu'un aultre ne nous duyroit point, il sera de la sagesse et de la modération de V. E. de pousser, avec les bien-intentionnés de par deçà, le temps à l'espaule et, vous contentant d'empescher que nous ne nous fourvoyons, attandre qu'en une meilleure constitution de nostre gouvernement, nous puissions mieux donner des fruicts de nostre recognoissance. La mienne me faict admirer sa conduictte, remercier très-humblement V. E. pour

— 179 — [1657. Septembre.

le bon acceuil qu'il luy a pieu de faire à mon fils, et luy souhaiter, avec une entière dévotion et plain respect, toute la prospérité que luy peult désirer, Monseigneur, de V. E. le trës-humble et très-obéissant serviteur ,

c. d'aerssen de sommelsdyck.