LA FETE DE RAYMONDE
Intérieur du château de la Comtesse de Doris. Salle ornée de tapisseries à personnages, de statues sur consoles. Dans le fond une grande porte donnant sur la terrasse du château et dominant la campagne.
Le Sénéchal ordonne les préparatifs pour la fête de Raymonde {Scène 1).
Les troubadours Beranger et Bernard de Ventadour s'exercent au^ armes et quelques pages jouent du luth et de la viole. Plusieurs jeunes filles de la suite de Raymonde, entraînées par la musique délaissent leurs ouvrais
ges, quittent leurs places et commencent à danser avec îes pages {Jeux et Danses).
Les dames d'honneur précédées par la comtesse Syl)ille, tante de Raynionde, entrent dans la saMe (Scène II). La Comtesse reproche aux jeunes gens et aux jeunes filles leur paresse et leur légèreté, mais personne ne l'écoute. A peine celles-ci remises au travail, d'autres quittent leurs broderies pour recommencer à danser {Reprise de la Danse). Alors la Comtesse s'en prend à Déranger, à Ventadour et aux pages, et leur ordonne d'emporter luths et violes (Scène mimée), et s'adressant aux jeunes filles (Le récit de la Comtesse) : « Attention, — dit-elle — la Comtesse de Doris connue sous le nom de la « Dame Blanche » vous punira de votre désobéissance. Voyez cette statue à côte de la porte. C'est nôtire aïeule chérie. C'est elle qui vient del'auitre monde prévenir la maison des Doris toutes les fois qu'un danger la menace et châtier ceux qui ne rempliissent pas leur devoir envers les tradition's familiales »•
Mais les jeunes demoiselles et les pages rient de la crédulité et de la superstition de la Comtesse et forment une ronde dans laquelle ils finissent par entrainer la vieille dame (Danse).
La Comtesse essouflée va s'ffaiser sur un banc.
On entend sonner la trompette, annonçant une visite au château.
Le Sénéchal et les serviteurs accourent en toute hâte pour annoncer l'arrivée d'un varlet du chevalier de
Briennc, porteur d'un message à la fiancée de son maître {Scène IIJ). La Comtesse Sj bille va prévenir sa nièce. Le Sénéchal distribue les derniers ordres pour la réception des envoyés du chevalier et se rend à leur rencontre- En môme temps les jeunes filles jettent les fleurs sur le parcours de Ra^^llonde qui arrive bientôt toute rayonnante de joie. (Scène IV. Entrée de Raymonde). Elle accepte les fleurs offertes par les pages tandis que le varlel s'agenouille ])our lui remettre la lettre du chevalier-
Raymonde lit la lettre dans laquelle son fiancé lui dit que le roi de Hongrie, André II, «ouïs les drapeaux duquel il participait à la guerre, rentre couvert de gloire et que pas plus tard que demain Jean fera son entrée au château de Doris pour célébrer ses noces avec sa bien- .(imée Raymonde. Elle fait part de s/a joie à ses compagnes et montre la précieuse lettre à la Comtesse qui est ravie.
Or, le Sénéchal entre de nouveau pour annoncer l'arrivée du chevalier sarrasin Abdéràme. La Comtesse ainsi que Raymonde sont très suiprises par cette visite inattendue; néanmoins la Comtesse Sybille donne l'ordre d'infroduire le chevalier sarrasin.
Abdéràme entre et salue respectuesement la châtelaine et son entourage. Dans son énergique et bref récit il raconte à la Comtesse qu'il n'a pas manqué d'apprendre, comme tout le monde, l'existence d'une jeune châtelaine d'une beauté inouïe et l'hospitalité seigneuriale
de la famille de DorLs. C'est pourquoi il a pris la li])erlé de se présenter au château pour offrir à la belle Raymonde ses félicitations et aussi quelques cadeaux comme hommage à sa beauté. Frappée par cette audace Raymonde, ne cachant point son indignation, refuse l'offrande du sarrasin, ce qui le met au déscs])oir.
Cependant le Sénéchal demande à la Comtesse Sy- ])ille l'autorisation d'introduire ses vassaux. Abdérâmr prend à part un de ses ser\dteurs pour lui confier son secret: il a décidé d'enlever par force Ruymondc.
Raymonde relit encore une fois la lettre de son fiancé et l'approche à ses lèvres- La Comtesse Sybille invite Abdérâme à se mettre à côté d'elle poulr assister à la fête. Le Sarrapin accepte ; mais tout ce qui se passe devant ses yeux ne l'intéresse guère, car il ne pense qu'à Raymonde, il ne rùve qu'à clic, il ne songe qu'à son enlèvement.
Les vassaux font leur entrée en acclamant et félicitant la Comtesse de Doris (Scène IV, Entrée des vassaux et des paysans). On apporte le vin, les gâteaux et les fleurs et les gens du pays se mettent à danser (Grande valse). Pendant cette danse Raj'monde, entraînée parla joie générale, exécute un pas {«Pizzicato») après quoi la valse continue (Reprise de la valse).
Raymonde exprime au Sénéchal le désir que la réception de son fiancé soit briHamte et donne ses ordres pour que le lendemain on organise une «Cour d'Amour» en son honneur. (Scène mimée). En entendant cela,
Abdérâme décide définitivement <reaiilever la jeune fille. Les vassaux se retirent. Le sarrasin, après force saluts, prend congé de ses hôtes et s'en va, accompagné du Sénéchal.
I^ jour baisse. Bientôt la lune écJaire la terrasse. Raymonde garde auprès d'elle deux de ses plus proches amies : Clémence et Henriette et deux troubadours : de Vontadour et Roranger.
Raymonde s'allonge sur un banc ; elle joue du luth et ses amies commencent à danser (Prélude et la Romanesque,). Raymonde passe son luth à une de ses compagnes pour leur montrer une nouvelle danse (Prélude et Vuriaiion).
Enfin, fatiguée des émotions de la journée, Raymonde s'étend sur les coussins et ses deux pages l'éventent tandis que Clémence lui joue un air langoureux (Scène mimée).
Subitement une torpeur magique et inexplicable ïes endort tous, sauf Raymonde qui les regarde avec stupeur. Inquiète, elle jette involontairement son regard sur la statue. (Apparition de la Dame Blanche)-
La Dame Blanche descend lentement de son piédestal, éclairée par un rayon de lune. Raynwnde prise de terreur la fixe avec émoi.
La Dame Blanche fait un geste impérieux : Raymonde se lève. Une force mystérieuse la contraint à obéir à ce geste. Elle est entraînée par la Dame Blanche
sur la terrasfve et suit le spectre, totalement privée die sa volonté.
La scène se couvre de nuages.
