PRÉFACE

Les ouvrages (VAristoxhie sur la musique et le rythme sont des documents historiques de premier ordre^ dont Bœckh a signalé la valeur et dont Westphal s'est fait Vexégete enthousiaste, La distinction du mètre et du rythme^ qui permit à Bœckh de retrouver la mesure et l équivalence sous les variations de la quantité ^ est tune des idées maîtresses d'Aristoxène, Westphal, de son côté^ sotnnet les membres des vers antiques aux lois d extension maxima posées par le grand théoricien ; il les fait enfiler dans ces cadres de i6^ i8 ou !?5 temps^ et s'émerveille des belles correspondances numériques qu'il obtient ainsi, Schmidt procède à peu près de la mênie manière^ quoique le mot (Peurythmie ait pour lui un sens ?noins large que pour Westphal^ et que [idée de la « carrure » moderne vienne troubler le Jeu des principes aristoxéniens. Quant àlamu^ sique, on n^est sorti de [obscurité où se débattent Burette et même Bœckhy Fortlage et Bellermann^ que pour adopter avec Westphal la savante classification d'Aristoxène : genres^ nuances^ tons et iiwdes^ tous les éléments de la musique grecque sortent à leur rang des traités d' Harmonique^ et forment — dans les ouvrages de Westphal conune dans celui de M. Gevaert — un tableau synoptique d'une belle ordonnance. Dans la pénurie ou la pauvreté des textes musicaux qui nous sont, parvenus^ dans la difficulté et la

PHÈFACE

confusion des quelques passages de Platon^ d'Aristote^ de Plutarque^ dePolhix et d'Athénée où il s'agit de r histoire et de la pratique musicales^ le vaste édifice dWristoxène donnait une impression d'ordre et de clarté si forte, qu'il passait pour le seul monument véritable^ ou tout au inoins pour le testament authentique de la musique grecque disparue.

Mais depuis quelques années un mouvement dr réaction se dessine. En métrique^ le système de Bœckh et de Westj)hal, qui a toujours trouvé des contradicteurs en Allemagne^ parait décidément incapable d'expliquer certaines formes compliquées^ telles que les vers dactylo-épitritiquesetlogacdiques. Des interprétations d'Aristide Quintilien, dHéphestion et de Marins Victorinus^ que les principes aristoxéniens n'ont pas inspirées^ reviennent en honneur en même temps que la vieille terminologie (-/.OLzà ôâxTyXov, xax' èvàrùdO'/^ à laquelle font allusion Platon et Aristophane; et un fragnient d'Aristorène, récemment découvert, montre que, le grand ryfhmicien lui-même fut métricien à l'occasion^ et se montra peut-être moins rigoureux que Westphal dans l'application de sa propre doctrine. D'autre part^ les deux nomes à Apollon ont révélé une relation entre les accents toniques et la mélodie dont Aristoxène ne parle pas (i)^ ainsi quune succession de trois demi-tons qti il proscrit formellement, Aristoxène possède donc, comme tous les théoriciens^ le don précieux de négli-

(1) Il est vrai qu'Aristoxène s'interdit — jusqu'au dernier remaniement de son ouvrage dont nous n'avons que la préface — tout ce qui a Irait à la composition musicale. Mais une remarque sur l'influence réciproque de l'accent et de la mélodie eût «Hé à sa place dans le chapitre si important où il distingue le mouvement de !a voix dans le discours et dans le chant. .

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