PER LEGERE ET DIGAS CARMEN HA

GAEGILIVS NIGER EST HIG ILLE SE

QVO CERNIS TITVLVM STAB

NVNG TIBI NAVALES PAVCI DAMVS VL . . .

HOC ET DEFVNCTO CORPORE MVNVS...

OSSA TVIS VRNIS OPTAMVS DVLCE QVIESCANT

SITQVE LEVIS MEMBRIS TERRA MOLESTA TVIS

ARTIFIGI ARTIFICES NIGRO DAMVS ISTA SO ... .

CARMINA QVAE GLAVOIT JAM RAPIDVM SALVE'

(1) Corpus Inscript. lot,, t. XI(, 5811.

« A Csecilius Niger, de la corporation des constnicteurs de na vires.

« Passant, qui que tu sols, qui liras ces lignes et desireras savoir quels 6taient au vrai les noms de celui qui repose ici, ne redoute pas, je te prie, de lire ces vers, expression de notre tristesse, et veuille prononcer un souhait agr^able a ses manes. Gaecilius Niger git ici, sous ce tombeau dont tu vois Tepitaphe. C*est un humble present que t'ofFrent, Niger, pour ta sepulture, quelques-uns de tes confreres de la corporation des constructeurs de navires ; nous souhaitons que tes restes reposent doucement au fond de leur urne, et que la terre importune soit legere k tes membrcs ; nous t'offrons ces vers que termine un adieu, dont I'iieiire est trop tot venue. »

Ces inscriptions m6lriques, qui, par leur origihalilo, nous paraissent eclairer un des c6t^s du caraclfere arlesien, ne sont pas les seules de leur genre. Nous en trouverions quelques autres encore, a c6t6 d'un irfes grand nombre dont la simplicity banale ne m6rite pas d'attirer notre attention.

Nous allons plutfit rechercher dans la redaction des dpitaphes, surtout h Texpression de la douleur en face du tombeau, la marche progressive de la Foi nouvelle et son degre de penetration plus ou moins grand dans les intelligences et dans les coeurs.

L'inscriplion ci-dessous, touchanle dans sa simplicity de redaction, est evidemment paienne (1):

DVLCISSIMO ET INNOCENTISSIMO