AV\NT-PROPOS III

un cœur profondément sensible et bon, un caractère trempé du plus pur hérosïme : Armand de Chateaubriand, VAmi des Vagues.

Dans les Mémoires d' Outre-Tombe^ son cousin René a peint, en une page inoubliable, sa mort tragique, sous les balles de Bonaparte. Dans son beau livre Émigrés et Chouans, le comte de Contades lui a réservé un chapitre plein d'intérêt.

Nous, à VAmi des Vagues, nous avons consacré l'intégralité de cette étude, parce que, à côté de Tinstitution — la Correspondance des Princes — il fallait mettre en scène un de ses principaux agents. Nous avons choisi le plus sympathique et celui qui a retracé, lui-même, de son émouvante carrière, un récit méticuleux.

Nous avons copié ce récit, saisissant d'intérêt, au British Muséum, et nous le reproduisons in extenso.

Quant aux dramatiques événements qui amenèrent la fin douloureuse de VAmi des Vagues^ nous en avons trouvé la justification aux Archives nationales, dans le dossier de l'instruction criminelle qui aboutit au drame de Grenelle, immortalisé par la plume de l'Enchanteur René.

Avant nous, un éminent historien, M. Lenotre, avait puisé, dans ce môme dossier, la délicieuse étude qu'il a consacrée à un des lieutenants d'Armand de Chateaubriand : Maxime de Boisé- Lucas, dit Louveteau.

Dans c§ UyT^, nos lecteurs retrouveront Lou-