AGUILLON

Pierre Aguillon, acquéreur, en 1674, d'une maison située rue de l'Asperge, n° 32, fut le chef d'une famille d'architectes civils, d'ingénieurs et de constructeurs de vaisseaux, ayant vécu pendant plus d'un siècle à Toulon.

César Aguillon, fils de Pierre, fit une assez grande fortune, en achetant et en revendant des terrains situés dans le nouvel agrandissement : M. Girardin de Vauvré, intendant de la marine, qui s'était fait concéder un vaste emplacement de 1.200 toises, situé sur le Champ-de-Bataille, entre les rues Saint-Roch, du Trésor et Royale, lui en avait cédé plusieurs parcelles (2).

(1) Les auteurs de V Histoire de l'ordre de Saint-Louit mentionnent dix-huit officiers du nom de Beaussier, créés chevaliers de cet ordre, de 1693 a 1797.

(2) c Louis Girardiu de Vauvré, etc., vend à César Aguillon, architecte dudit Toulon,

une place dans l'agrandissement ladite place faisant partie de celle dont Sa Majesté a

fait don à M. de Vauvré, par brevet du 18 avril 1695 ». (Actes des 28 mars 1696, 3 janvier 1697 et *3 mai 1699 — notaire Arnaud).

A cette époque, César Aguillon avait exécuté divers travaux publics d'une certaine importance, il s'était rendu adjudicataire, en 1690, de la construction de la halle aux poissons et avait édifié, d'après les plans dressés par Pierre Puget, le solide monument que nous voyons encore aujourd'hui et qui ne manque ni de grandeur, ni d'élégance. — Il avait ensuite coopéré avec Gaspard Chaussegros, à la construction des nouvelles fortifications (1), et pris part à tous les grands travaux effectués par la marine, pour installer les principaux établissements de l'arsenal Vauban.

Les enfants et les petits-enfants de César Aguillon furent, comme lui, entrepreneurs des travaux de la marine. Son fils aîné, Pierre-François, se rendit adjudicataire, en 1744, moyennant 220.000 livres, de la construction de quatre vaisseaux et d'une frégate : le Foudroyant, de 80 canons ; le Téméraire, de 74 ; VOrphée, de 64 ; l'Hippopotame, de 50, et la Pomone, de 30. Il devint ensuite trésorier provincial du corps royal de la marine ; ses deux petits-fils, Louis et Jean-François, furent des ingénieurs distingués.

L'aîné, Louis Aguillon, né le 28 janvier 1725, entra dans le corps du génie militaire et s'éleva, par son seul mérite, au grade de maréchal de camp. Il n'appartenait pas à la noblesse, et n'aurait jamais obtenu ce grade réservé aux gentilshommes, s'il n'avait fait preuve d'une capacité hors ligne. Il a d'ailleurs attaché son nom à une entreprise extrêmement remarquable,

(1) Le 8 septembre 1695, Gaspard Chaussegros et César Aguillon, architectes, confessent avoir reçu la somme de 20.000 livres, laquelle somme a été employée a la construction des batteries ordonnées par M . Lebret, intendant de Provence* pour empêcher et prévenir les mauvaises intentions des ennemis ». (Arch. comm., registre DD, art. 17, (• 558).

dont tous les historiens de Provence ont parlé avec éloge. Il découvrit, près d'Antibes, en 1777, les restes d'un aqueduc romain, qui avait été détruit et complètement oublié depuis quatorze ou quinze siècles, et parvint, avec des ressources peu importantes, à rétablir cet ancien monument. La ville d'Antibes, qui manquait d'eau, fut ainsi remise en possession d'une source abondante ; elle témoigna sa reconnaissance au général Aguillon, en faisant graver sur une très jolie fontaine l'inscription suivante :

Sous le règne de Louis XVI, la reconnaissance a élevé ce monument à M. d'Aguillon (1), brigadier des armées du roi, au corps royal du génie, dont les soins et les talents ont rendu à cette ville les eaux qu'elle devait à la bienfaisance des Romains, par la découverte et le rétablissement de V aqueduc qui les y portait (2).

Détruite, en 1793, cette inscription a été rétablie par le Conseil municipal, après les troubles de la Révolution, et, depuis lors, il n'est venu à personne la pensée d'effacer ce souvenir reconnaissant ; qui fait autant d'honneur au général d'Aguillon, qu'aux bons sentiments des Antibois, chez eux la mémoire du cœur est durable.