DE LA ROSE

Pascal de La Rose, a peintre entretenu par le roy en la marine et arsenal de Toulon », qui fit enregistrer son blason dans

(1) Loai* Aguillon n'était pas noble, mais il fat anobli par son grade. V. la Biooiupiiii di Louh d'àgoilion f Bulletin de la Société d'Études de Draguignan, année 1858, p. ISO et 1T7).

(3) Histoiii d'Antibes, Station hivernale det Alpes-Maritimes, par E.-B. Chabert Plancheor. Nice, 1866.

l'armorial de France, en 1696, était le fils de Jean-Baptiste de La Rose, artiste Marseillais, qui exécutait des travaux de peinture dans l'arsenal, depuis 1646.— Né à Toulon, en 1665, Pascal succéda à son père, en 1687, et ses deux fils, Alexandre et Jean-Baptiste, remplirent successivement le même emploi de professeur de dessin et de peinture à l'arsenal ; le premier, jusqu'en 1745, et le second, jusqu'en 1767, c'est-à-dire pendant plus d'un siècle.

Ces trois peintres d'un réel talent étaient peu connus, lorsque M. Ginoux, critique d'art, qui a laissé un souvenir si honorable à Toulon, réunit, en 1895, des détails biographiques pleins d'intérêt sur les quatre artistes très distingués que nous croyons devoir signaler dans cette étude sur les traditions professionnelles (1).

MOUTON <3c ARNAUD, NOTAIRES

C'est surtout parmi les notaires de l'ancien régime que se conservait la tradition professionnelle. Entourés d'une considération générale et d'une confiance méritée par un passé des plus honorables, les notaires, les tabellions recevaient avec respect les recommandations du père qui, tout en prenant sa retraite, était encore consulté par ses anciens clients. Aussi trouvons-nous dans la chronologie des notaires de Toulon, plusieurs études tenues par des titulaires de la même famille pendant plus d'un siècle.

Ainsi Barthélémy Mouton, reçu notaire le 5 janvier 1657,

(i; Peintres, sculpteurs, architectes et autres artistes nés ou avant vécu à Toulon, par Cb. Ginoux. Paris, 1895.

est remplacé par son fils et son petit-fils, Claude Mouton, qui fait son testament le 29 mars 1731.

Dans une autre étude, Pierre Arnaud, notaire royal, épouse, le 11 octobre 1659, Catherine Arnaud, fille d'Antoine Arnaud, aussi notaire royal.

Leur fils, Pierre Arnaud, demeurait chez son beau-père Gubert, rue d'Alger, 40 (ancienne rue des Chaudronniers, île 71).

Cet Arnaud était en môme temps greffier de la marine et demandait sa retraite, le 30 octobre 1746, à l'Age de 90 ans. — L'intendant de la marine écrivait au ministre : « Il n'exige que 5 sols par quittance pour ses droits, au lieu que les autres notaires se fesaient payer suivant le tarif qui augmente è proportion des sommes qui reviennent à chacun ». Arnaud, le père, avait fait enregistrer ses armoiries, en 1696 : d'azur, à un cœur d'or, sommé d'une croix de même, et un chef cousu de gueules, chargé de trois étoiles d'argent.

Les Martelly exercèrent pendant plus d'un siècle, depuis 1659, jusqu'en 1770. Les armoiries du notaire Jean Martelly, enregistrées en 1696, étaient : d'azur, à deux étoiles d'or, en chef, et une coquille de même, en pointe.

D'ANTRECHAUS

Au nombre des familles consulaires de Toulon, nous avons déjà mentionné les D'Antrechaus, dont le blason figure dans la planche consacrée à ces magistrats municipaux.

Ce fut pendant le consulat de Jean d'Antrechaus, en 1720, que la peste envahit la ville de Toulon, et y fit de si cruels ravages.

Né le 12 avril 1693, Jean d'Antrechaus, fils de Jacques,

conseiller du roi, avait 27 ans quand il fut investi de ces redoutables fonctions. M. le docteur G. Lambert, historien consciencieux et compétent, a raconté les péripéties de cette terrible lutte du courageux magistrat contre « la contagion », et de l'héroïque dévouement dont il fit preuve dans l'accomplissement de la mission qu'il avait acceptée. Nous empruntons au récit émouvant de M. Lambert quelques détails sur ces événements dramatiques, dont le souvenir a été ravivé par les diverses apparitions du choléra, en 1835, 1865 et 1885 :

« Vers la fin du mois de décembre 1721, alors que l'épouvante régnait dans tous les cœurs, le jeune consul, vigilant et infatigable, supportait presque seul tout le poids de l'administration ; le jour, à l'hôtel-de-ville, avec ses collègues Gavoty et Marin, il faisait face à tous les besoins du moment ; la nuit, il présidait lui-môme au transport des malades à l'hôpital S'-Roch et à l'ensevelissement des morts dans le cimetière. Il mesurait d'un esprit ferme et sérieux toute la grandeur de la tâche qu'il allait accomplir, sans ressources, sans argent, au milieu d'une population pauvre et glacée d'effroi.

« La panique était générale. C'était à qui fuirait plus promptement. M. d'Antrechaus, sans s'opposer positivement à cette désertion, essaya de retenir les plus fortunés, ou tout au moins d'obtenir d'eux quelques secours pour les malheureux qui ne pouvaient quitter la ville.

« Messieurs, leur dit-il, c'est sur votre amour pour la patrie, que la cité, que les habitants ont fondé toutes leurs espérances ; chacun de vous doit être prêt à remplacer les consuls, s'ils ont le malheur de succomber I La communauté n'a d'ailleurs ni trésorier, ni caisse, ni ressources, toutes les fermes sont interdites. Où puiser si l'on ne peut compter dans une conjoncture

aussi extrême sur la bourse et sur l'humanité des concitoyens ? Que si cet espoir devait ôtre infructueux, il n'en est plus d'autre que de périr tous ensemble et de nous sauver tous, par la mort, de la honte d'avoir déserté une ville malheureuse.

« Ces paroles énergiques et généreuses produisirent une vive sensation. Dans la journée on apporta à la municipalité plus de 40.000 livres.

« Grâce à ce secours, grèce aux envois réitérés de la commune de Lorgues, qui se montra d'une générosité inépuisable envers les Toulonnais, la famine fut conjurée ; mais la peste continua ses ravages. Elle pénétra dans l'hôtel-de-ville, où les consuls et les conseillers s'étaient installés pour centraliser les services sanitaires. Bientôt les consuls Gavoty et Marin succombèrent, puis l'aumônier, le médecin, les conseillers, les fourriers et tous les domestiques. M. d'Antrecha us survécut seul de tous les membres de la municipalité. Ce n'est pas qu'il se ménageât le moins du monde ; au contraire, on le voyait partout. Il visitait les hôpitaux et veillait personnellement aux inhumations.

« Le 30 avril, s'étant rendu au cimetière, il vit avec terreur, des cadavres inhumés depuis plusieurs jours, qui n'étaient qu'imparfaitement recouverts de terre ; il fallut dans la journée môme se procurer plusieurs tombereaux de chaux, ce qui ne se fit qu'à grand peine, pour cacher sous ce linceul dévorant les restes humains qui commençaient à entrer en putréfaction ».

C'était le moment où le fléau sévissait avec le plus d'intensité; on comptait trois cents victimes par jour. « Il ne restait plus dans les rues assez de vivants, pour enlever tant de morts ». Sur les sollicitations du premier consul de Toulon, on lui expédia de Marseille cent forçats qui lui permirent d'assurer le service des inhumations.

Cependant la peste semblait diminuer ; M. d'Antrechaus renaissait à l'espoir, lorsque deux de ses frères, qui le savaient seul, rentrèrent en ville, malgré ses recommandations les plus pressantes, et, deux jours après leur retour, ils succombaient. Désolé, mais toujours calme, le noble et courageux consul, maîtrisant sa douleur, continua à se dévouer tout entier au besoin public. Un trait, raconté par M. le docteur Lambert, fait connaître jusqu'à quel point il s'oubliait lui-môme :

« Après l'évacuation de l'hôtel-de-ville, M. d'Antrechaus était venu habiter sa maison, située sur la place de la Poissonnerie, maison qu'il trouva déserte et abandonnée, ses serviteurs avaient succombé pendant la peste, et sa famille réfugiée à la campagne, était séparée de lui par des barrières infranchissables. Seul dans sa demeure, il se vit dans l'obligation d'accepter sa nourriture de la main de quelques voisins ou amis, que la peste avait épargnés ; mais bientôt, chacun compatissant à sa détresse, on se fit une joie d'avoir à sa table celui qui disait que le consulat était une paternité — et qui fut réellement le père du peuple — dans ces temps de calamité et de désolation, et on en vint à s'enorgueillir autour de la table des pauvres, d'avoir pu partager un triste repas avec Moussu lou Consou ! exemple bien digne d'admiration d'un magistrat trop préoccupé des autres pour s'occuper de lui, et vivant à la table de la famille toulonnaise ».

Le 23 août 1721, les administrateurs reprirent possession de l'hôtel-de-ville, fermé depuis la mort de ceux qui s'y étaient réfugiés. Le nombre des victimes, dans la ville et les hôpitaux, s'élevait à 13.280, sur 23.773 habitants. La population était donc réduite au chiffre de 10.493.

Le consul d'Antrechaus « contemplait ce grand désastre avec tristesse, mais sans désespoir ». Après avoir remis de l'ordre

dans l'administration, assuré les recettes de la ville, considérablement diminuées, pourvu à tous les services, il chercha autour de lui ses collègues, ses amis, ses parents qui n'étaient plus, il se vit donc seul de tous ceux qui étaient entrés avec lui à l'hôtel-de-ville, il y avait à peine dix-huit mois, portés par le vœu populaire; et alors, comme la ville avait essuyé ses larmes, que l'heure des grands dévouements était passée, que le calme était revenu: en homme qui a noblement payé sa dette à la patrie et à l'humanité, il demande de nouvelles élections, et le 8 janvier 1722, il se retire dans sa famille (1).

L'histoire ne fournit pas beaucoup d'exemples d'un héroïsme égal à celui de ce jeune magistrat qui, pendant dix-huit mois consécutifs, sans trêve, sans repos, lutta jour et nuit contre les envahissements d'une épouvantable contagion, veillant de sa personne à la sépulture des cadavres qui encombraient les rues ; voyant mourir tous ceux qui lui étaient chers, et ne perdant pas un instant le seuvenir de ses devoirs, n'oubliant que lui 1

Nommé chevalier de l'ordre royal de S^Michel, félicité par le roi, entouré d'une grande considération, Jean d'Antrechaus mourut à Toulon, le 13 janvier 1760, dans la maison où il était né et où s'était écoulé sa vie exemplaire, toute remplie de dévouement. Son nom a été donné à une des principales rues de Toulon. Son portrait, offert par ses arrière-petits-fils, MM. d'Antrechaus, est exposé dans une des salles du Musée de cette ville.

(1) Mitoire de lu peste de Toulon, par le D r GusUre Lambert, p. 114.