ARLES

Ch.-l. d'Âr., (Bottches^tt-RhAne).

Porte : d*azur , à un lion assis d'or, regardant de face et tenant sa patte dextre levée. — Arm. II » 72 ; bl. I, 336; enr. 1001.

Arles est peut-être Tune des plus anciennes villes qui aient pris un signe distinctif. Sans prétendre comme Achard [Dict, Géog. I, 234) que l'image de la déesse Minerve orna le premier écusson Artésien; que sous les Romains, cette ville prit pour armes le bouclier de Mars avec ces quatre lettres : S. P. Q. R., et que , lorsque Ghildebert conquit Arles, un génie abattu fut le sujet de ses armoiries ; cependant, il est certain que dès le XI* siècle le blason d* Arles était bien connu.

Nostradamus (Hist. de Provence ^ p. 489) parle du sceau de cette ville , que Ton pouvait voir dans les archives , appendu à une ancienne charte. Ce sceau de plomb portait d*un côté , la figure d*un lion contourné, avec cette devise : nobilis in pri- Mis DiGi soLET IRA LEONis ; de Tautrc côté , un château à trois tours, celle du milieu plus élevée , avec cette autre devise :