CHAPITRE YII

Arnauld à Zurich.

Abélard avait pu choisir, sans trop de regret, pour. y mourir, la luxueuse et confortable abbaye de Cluny; il était entouré de moines savants; rien ne l'empêchait d'y continuer sa vie d'étude et de réflexion. Mais le cloître pour Arnauld, c'était la prison, c'était l'anéantissement de ses plus chexs projets, une entrave inextricable à sa mission, l'inaction et l'inutilité. Il s'enfuit précipitamment, et alla chercher un refuge contre la persécution près de ses vieux amis, les Zurichois.

Les moindres actions d' Arnauld de Brescia donnent sujet à controverse : il est bien difficile de se faire une opinion sensée avec le court récit de quelques contem.porains, le silence des autres, et les mille interprétations contradictoires des écrivains intermédiaires. A mesure que leur nombre augmente, au lieu de voir les faits s'éclaircir par une judicieuse critique, on se perd en un labyrinthe compliqué, chacun ayant tendu les textes pour leur donner le sens favorable à son opinion '. Puis les documents authentiques sont rares. Pour savoir si Arnauld alla vraiment à Zurich d cette époque ", on est réduit à mettre au rang des preuves le