Ibid
Abbaye d'Hasnon.
La Manne.
Moïse frappant le rocher.
Le Sacrifice de Melchisédech.
Rébecca.
Benjamin.
La Découverte de la terre promise.
Le vieux Bélisaire.
Notre-Seigneur parmi les docteurs.
Saint Jean prêchant dans le désert.
Douai. — Chez les Carmes.
La Transfiguration.
Douai. — Aux Minimes.
Le Martyre de sainte Barbe.
L'Ange gardien.
La Présentation au temple.
Douai. — Aux Chartreux.
Huit orrands tableaux sur la vie de saint Bruno.
Tournai. — Abbaye de Saint-Martin.
Saint Martin donnant une portion de son manteau. Mart3Te d'un saint bénédictin.
Abbaye de Warneton.
Saint Augustin quittant le monde.
Un Calvaire.
Conversion de saint Augustin.
J.-B. Descamps, à qui nous avons emprunté la plupart de ces données, dans son Voyage pittoresque et dans sa Vie des Peintres flamands, etc., t. m, écrit : « Nous pourrions ajouter encore davantage, mais cela deviendrait trop long. »
Certes ! il n'en faut pas plus pour nous édifier sur la prodigieuse fécondité de notre artiste de Saint-André.
Les dessins et esquisses d'Arnould de Vuez.
Ce chapitre est indispensable pour donner la juste mesure du talent d'Arnould de Vuez. Si notre artiste fut un peintre de distinction^ il fut supérieur encore comme dessinateur.
Les esquisses de notre maître sont nombreuses, remarquables et appréciées de tous .
M. Poutignac-Devillars, président de la Société artistique de Roubaix et Tourcoing, à qui nous devons tant de reconnaissance, dans une lettre écrite il y a quelques années à M. J. Lenglart, s'exprime ainsi, après avoir vu ces esquisses et les avoir contemplées avec ravissement : « Esquisses innombrables et merveilleuses, dit-il, elles ne laissent rien à désirer en pureté, en grâce et en précision. L'on éprouve, à les examiner, une impression plus profonde qu'à la vue même de ses peintures. Il est un projet du Jugement de Salomon^ par exemple, dont on ne peut pas se détacher, et qui vous retient, à l'examiner, plus de temps qu'une grande peinture. »
Ces dessins et esquisses sont sans doute dispersés. Cependant les descendants du célèbre artiste conservent religieusement un grand nombre de pièces de leur ancêtre, et nous sommes heureux d'en pouvoir donner l'inventaire détaillé.
Cependant, avant de commencer cette nomenclature assez longue, nous devons signaler un frontispice créé et dessiné par Arnould de Vuez, et destiné à la Pharmacopée lilloise : Phannacopœia Galeno-Chynnca^ juxta nobilissiini amplissimique Senatus édita, selectiora continens Medicamenta ex optimis Aiictoribiis deprompta. LILL^ , G allô- Flandrlcj^, typis Joannis Chrlsostomi Malte, amplissimi Senatus ejusdem Urbis Typographi jurati ad insigne boni Pastovîs. M.DC.LXXXXIIIL
Ce livre, petit in-folio, comprend six feuillets liminaires non chiffrés et deux cent soixante-dix-sept pages.
Ce frontispice d'Arnould de Vuez fut gravé par Jacques Robillart, selon M. Ed. Leclair, docteur de l'Université de Paris (pharmacie) ^ . Les deux artistes semblent avoir correctement traduit la pensée de leurs inspirateurs, tant médecins que pharmaciens.
Dans cette composition, un peu complexe, dit-il, trois personnages s'imposent d'emblée à l'attention. Celui qui, sous la forme d'un beau jeune homme, se tient debout, incomplètement vêtu, avec la lyre dans la main gauche, est bien le dieu Apollon, lequel, dans une attitude quelque peu maniérée, fait un geste qui veut être inspirateur, en s'adressant à un second personnage placé au centre du tableau. Les critiques pourront disserter sur la personnalité que désigne cette femme, d'un âge déjà mûr, amplement drapée jusque sur la tête avec une sévérité, une gravité qui veulent être solennelles. Il n'est cependant pas douteux qu'un livre ouvert, indiquant toute l'action du personnage, désigne bien une science. La tête, couronnée de lauriers, montre avec certitude qu'il s'agit d'une science accréditée, sinon officielle. Autant la simplicité de la toge, dépourvue de tout ornement, laisse la place à la sagacité de l'observateur, autant les accessoires donnent de précision. Il y en a deux: c'est d'abord le bâton d'Esculape qui se trouve déposé sur le sol à peu près à égale distance d'Apollon et de la Science : cette tige noueuse, qui est presque une massue, porte un serpent enroulé pour indiquer la prudence traditionnelle de la
I. Histoire de la Pharmacie à Lille, de Van i^oi à Van XI (1803), Etude historique et critique, in-8°, fig. Lille, 1900, p. 83 à 86.
Voici l'indication de la somme payée pour ce frontispice : « A Jacques Robillart et Arnould Deuuez la somme de quatre-vingt seize florins pour avoir fait le dessein et gravé la planche du dispensaire nouveau mis en lumière par les médecins en vertu d'ordre de Messieurs du Magistrat, comme appert par déclaration certifiée et ordonnance du XI de Novembre XVIc quatre vingt. Signée B. Hcrreng avec quittance au pied, portant icy ladite somme de iiii'''' XVI florins. » [Archives communales de Lille. Compte de 1695, folio 300).
science médicale ; l'autre accessoire est un coq ^, placé au devant du support dissimulé, sur lequel le personnage appuie son coude droit ; le corps vigoureux, la tête relevée, la queue retroussée avec de longues plumes demi-circulaires, sont autant de détails qui désignent bien l'espèce galline de la race flamande *. La science désignée par cet emblème est bien la science pharmaceutique avec sa sollicitude attentive que rien ne lasse, qui s'étend à tous les détails, et qui demeure en éveil à tous les instants du jour et de la nuit. C'est donc la Science médico-pharmaceutique qu'indique ce personnage, gravement vêtu, la tête laurée. L'unification des deux sœurs (médecine et pharmacie) était une façon courtoise de montrer comment les Lillois comprenaient le rôle de la pharmacie : « Pharmacopœia est secunda Medicinœ curatricis pars, qiiœ per Medicamenta absolvitur^ eadem seligendo, prœparando et miscendo ^ . »
Au tout premier plan et au devant de la science médicopharmaceutique , un personnage assis, presque couché, reposant la main gauche sur un gouvernail et la droite sur une amphore, d'où s'écoule une source abondante, est bien Neptune avec ses attributs, sa tête sénile et sa barbe fluviale. Il paraît indiquer que les médicaments indigènes sont retirés des trois règnes de la nature ; les animaux sont représentés par les poissons, les végétaux par les herbes variées qui croissent sur les rives, les minéraux par l'eau et les rives du fleuve lui-même.
A l'arrière-plan, et jusque dans le lointain sans limite, on voit s'échelonner les origines des drogues exotiques. Le règne animal a pour représentant la licorne qui se
1. Le jeton du Collège de pharmacie de Paris de 1778 porte sur une de ses faces un coq en garde opposé à un serpent, avec l'exergue : Et vigil et prudens . (Reproduit dans le Magasin pittoresque, 1858, page 88).
2. C'est encore à peu près le type qui porte dans le pays le nom de coq de combat ou coq à battre.
