J; 11. — DESCUIPTION DE LA CITÉ ROMAINE

Ce qui parait certain d'après la tradition et plusieurs auteurs estimables c'est que la Cité se couvrit bientôt d'édifices bâtis suivant les règles de l'architecture classique. Dans son sein, sur l'emplacenijent des autels druidiques, se traça le forum que domina à 1 un des bouts, vers le sud, le temple de Jupiter, et à l'autre bout, dit-on celui d'Isis; le premier sur l'emplacement qu'occupa depuis l'ancienne Cathédrale, et l'antre à la place de la chapelle actuelle de l'Ilôtel-Dieu (:2). Une voie importante retrouvée à 2 mètres sous terre en 1848 le traversait dans toute sa longueur, et avait sur ses côtés des tombes ou urnes sphériques, remplies d'ossements et de vases phis petits. Les fouilles pratiquées sous la Cathédrale, en 1848, ont aussi mis au jour quelques débris de ces temples. On ne peut en effet attribuer qu'à cette époque ces chapiteaux si riches, cette clef de voûte et ces débris de frise historiée que l'on a rencontrés sous les fondations de la dernière basilique. Sur ce forum, les Atrébates dont la ville était municipe, ou dotée d'institutions libres et municipales , venaient délibérer sur les affaires publiques, entendre lecture des arrêts de leurs magistrats, ou des ordonnances ou décrets émanés des empereurs. Le capitaine du génie Dutilleux et moi venons de retrouver sous les fortifications actuelles de la \'511e, une série de maisons qui semblent avoir été incendiées dans le IIP siècle, sans doute lors de la grande insurrection de 270. Elles sont recouvertes de 2"" oO à 3" de remblais et ont été bâties en pisé sur un soubassement en moellons éffuarris.

L'n palais ou hôtel important dut aussi s'y élever ; car l'histoire nous apprend qu'à plusieurs reprises les empereurs vinrent y séjourner, que César y passa l'hiver de 703, que Julien l'Apostat en fit autant plus tard ; et d'anciennes traditions ajoutent même ([ue ce palais se trouvait sur le mont Roaudimont. Quoi qu'il en soit il n'en reste plus de traces aujourd'hui, et son emplacement exact n'est même pas connu. Mais à côté de ces somptueux édifices devaient circuler comme autrefois des rues étroites et tortueuses ordinaires dans les provinces Romaines, et sur leurs bords s'élevaient ces maisons dont les façades extérieures n'étaient qu'une suite de murailles unies, souvent en pisé ou en torchis, percées de fenêtres tellement petites et étroites que Sénèque les appelle des

(1) Ttlle est du moins la forme et la disposiliou des castra romains murailles. (Voir M. de Caumont et les autres auteurs qui ont traité celte question.) (2j Harbaville, Tradition.

crevasses, et d'une porte qui conduisait h un vestibule carré autour duquel étaient disposés les appartements. Au fond de ce vestibule était une salle aussi large que toute la maison et qui servait aux repas que l'on prenait couché sur des banquettes ou des lits ; plus loin était le gynécée ou appartement des femmes.

Telles étaient du moins les maisons des villes de provinces ; telles on les a retrouvées à Pompéï et k Herculanum, que la terre nous a conservées presqu'intacles pendant des siècles pour nous initier après une si longue période de temps à la vie intime, souvent, hélas ! si corrompue des Romains. (Schayes, ii, 223 ; Lalande, Lady Morgan, Raoult Rochette, Suélin de Château-Vieux).

.lai dit plus haut que la cité Atrébate était limitée par les rivières du Gy, du Crinchoa et les Hautes-Fontaines, et qu'elle s'étendait assez loin du côté de Wagnonlieu et d'Étrun. Les découvertes que nous ont procurées les fouilles pratiquées pour la construction de la prison départementale, nous ont aussi montré ses limites du côté de la porte d'Amiens. En effet, on creusant ses fondations sur le terrain de l'ancien couvent de la Paix, qui autrefois a fait partie du parc de l'Évêché, les ouvriers ont trouvé des débris de l'époque Romaine qui me paraissent utiles à étudier.

C'était un grand et profond fossé se dirigeant du nord-ouest au sud-esl, pardlèlement au mur de clôture du jardin de la Préfecture. Les rebords de cette excavation étaient escarpés, et dans celui qui longe les remparts on a trouvé des ouvertures donnant entrée à des galeries souterraines assez longues et paraissant n'avoir servi qu'à l'extraction de la marne. Ce grand fossé a été rempli, vers la fin du 111° siècle ou au commencement du IV°, par des décombres et des immondices amenés sans doute de la Cité ; on y a trouvé une foule de débris : des monnaies et objets d'art de cette époque, des styles, épingles et aiguilles en ivoire en trè's-grand nombre, très-variées de forme, parfois très-élégantes. L'une d'elles était surmontée d'une tète très-belle et trè.s-finement ciselée. Nous y avons vu aussi des poteries, des statuettes dont plusieurs très-jolies, en bronze ou en ivoire, des clochettes, des fibules, des agrafes et une foule d'objets appartenant évidemment à cette époque.

Sur ces débris avait été tracée plus tard une voie romaine encore, avec ses trois couches superposées •Acruderatio, le nucleiisct la simima crusta. Elle se dirigeait à peu près de la route de Saint-Pol ta la porte de Brones ou de Sainte-Claire, où elle devait se rejoindre à l'autre voie que l'on a trouvée sous la place de la Préfecture et qui venait delà porte Maître-Adam ou Trespresse.

Ce grand fossé était évidemment, ou une excavation pour l'extraction de la marne, oul'undes fossés d'enceinte delà ville. D'ailleurs on n'y a trouvé aucune trace de construction, excepté celle d'une petite cave bâtie en petit appareil et qui me paraît avoir été faite au IV siècle. On remarque sur les pierres des losanges concentriques, creusés avec la gouge sur la surface apparente, et semblables à ceux que j'ai remarqués sur les pierres d'une cave antique de Rouvroy, dans laquelle s'est trouvée, parmi d'autres objets, une médaille de Constantin.

La ville ne s'étendait donc pas alors au delà de ce fossé, car en supposant qu'il n'ait pas servi de fortification, on ne peut admettre non plus qu'on l'ait ouvert au milieu de

3" Livraison.

l'enceinte. Elle ne dépassait pas, du côté du nord,;les Fontaines de Beaudimont; car on y trouve et le cimetière situé sous la courtine élevée près de la porte Maître-Adam, et le dépôt d'immondices placé au haut des fontaines contre la demi-lune, endroits qui étaient toujours en dehors des villes romaines. Du côté de l'ouest, le Crinchon lui servait de limite : elle ne pouvait donc s'étendre que vers ûuisans, et comme elle avait alors une grande importance, elle a dû s'avancer assez loin de ce côté sur le mont qui s'appelle aujourd'hui Beaudimont. Plusieurs auteurs très-estimables sont entièrement de cet avis. M. Harbaville dit (page 112 du Mémorial, tome \^^) : «Le fauljourg Beaudimont faisait autrefois partie de la Cité. Après la destruction d'Arras par les Normands, en 882, ce quartier fut abandonné, il ne fut retranché de la ville que quand l'enceinte des murailles fut resserrée de ce côté dans le XIII'' siècle. » MM. d'Iléricourt et Godin disent, à la page 4i3 des Rties d'Arras : » Tout l'espace compris entre Arras et Étrun se couvrit de constructions ; on en a la preuve dans les découvertes que l'on fait pour ainsi dire annuellement à Wagnonlieu, à Louez, à Beaudimont et à Sainte- Catherine. » Guimann, l'auteur du Cartuldire de^aint-Vaast, qui écrivait vers 870, est plus explicite encore lorsqu'il dit :

Sicut in vrteribus cronicis legimus, hxc civitas antlfjmtus in monte qui lialduini mo7is dicitKr scdit, sicut ruinarum cestigia etvallorum aggeresqui contra Julium Cœsarem et Romanes constructi sunt hodiec/ue contestari videntur; qui eo tempore apud Strumum fixis lentoriis civitatem obsidentes dimicabant. Illis vcro diebus quibiis cjens Normanorum vaç/ina suas crudclitatis educta, in nostris cervicihus graviter ijrassata est, Beatus Vedastus Bellova(jinio translatus est et gens qtise in modvm messis in his parietibus id)errime excreverat, uUrici divinse ultionis falce miserabiliter demessa exarnit. Post multum temporis de captivitate ad natale sohtm accepta videndi licentia regressi, ob amoris sancti et loci firmitatem priorihusrelic.tis mansionibus circa suidoctoris milam confltixerunt {Cartularium, rubrica secunda, lib. 3, n" 119 .De obitu viri Dei).

Plus loin, au n" '.\ du deuxième appendice, ce même écrivain dit encore :

Balduini mons sitiis est ab occidentali parte civitatis supra Dom,inicam curtem. In hoc monte nnliquitus ipsa civitas fuit, sicut novitatcs openim a paganis construclorum quœ illic j'udientibus fréquenter orcurrere soient, sed et vnlli contra Julium Csesarciyi castris in Strumo et Mareolo dispositis Atrebatum infe%tantem oppositi hodieque perhibere videntur.

Bien d'autres textes confirment ceux de Guimann que je viens de citer et que j'avais déjà donnés dans la Picardie en 1867. Ainsi notre collègue, M. do Liuas, en a communifpié un à la Commission des .Vntiquités départementales qui est extrait du Registrum Kartarum et privilegiorum ad npiscopatum Attrcbatonsem pertinentium. (l'-O, n' 286, fol" 330, v°.) Ce titre nous parle des dégâts que causaient dans le parc de l'Kvèché (aujourd'hui l'Hôtel de la Préfecture) les cerfs, les biches et les lapins qui le peuplaient, ce qui fit qu'on les céda au comte de Flandre (|ui les transporta dans le parc d'IIesdin. Ce document ajoute que ce parc, très-grand autrefois, avait été coupé en deux en 1 135,

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Objets Gallo Romains en Bronze

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