LES VERRES A VITRES
Il me reste aussi quelques observations à consigner relativement à l'éclairage de ces maisons anciennes, avant que le verre à vitre, en se perfectionnant, ne fût devenu populaire et peu coûteux. Autrefois les édifices publics ou les maisons des grands étaient seules garnies de verrières, encore les carreaux en étaient-ils petits, souvent remplis de soufflures, etreliés entre eux par des plombs. Les autres maisons n'avaient d'abord que des lames minces de pierres spéculaires, d'agates ou de quclqu'auti'e matière à demi-transparente, tel que le papier huilé. Le plus souvent de simples volets fermaient ces ouvertures et ne laissaient venir le jour et l'air, mais aussi le vent et la
pluie, que lorsqu'ils étaient ouverts. Enfin, cependant, vers la fin du XIV' siècle, le verre, dont la fabrication se perfectionna, fit irruption partout, et il finit par garnir et fermer toutes les ouvertures même des maisons les plus petites.
§ XXXVIII. — TOMBE DE NICÂISE LADAM (1547).
Mort d'un héraut d'armes de l'empereur Charles-Quint, nommé Nicaise Ladam. connu par un certain nombre de poésies, mises tantôt sous son nom, tantôt sous celui de Le Songeur, surnom qui lui fut donné à cause de ses habitudes de forger des fables, des titres de noblesse et autres. Ce fut lui qui composa sur la paix de Cambrai, en 1508, un poème qu'a réédité M. Arthur Dinaiix (l) et qui ne manque pas d'intérêt.
Ce poète, attaché à la cour de Charles d'Autriche, devint, vers 1516, son héraut d'armes, puis fut envoyé à Bapaume comme prévôt et vintmourir pensionnaire àArras à 62 ans.
Il fut enterré en l'église Saint-Jean-en-Ronville et on mit au-dessus de sa tombe un triptyque dont M. Asselin a retrouvé les deux feuillets latéraux qu'il a offerts au musée de Douai. Je ne crois donc, mieux faire que de lui en emprunter la description (2).
« Le panneau du milieu a disparu, malheureusement, et devait représenter un sujet pieux comme le triptyque du tombeau de Pierre Ladam, fils de Nicaise, adossé à un pilier de l'église de la Madeleine. Le fils du chroniqueur était premier huissier de la Chambre d'Artois. Un renseignement publié par M. de Linas a établi que celte famille Ladam est représentée en ligne collatérale par la famille de Beugny d'Hagerue. M. Amédée d'Hagerue possède, en effets une vieille peinture sur papier qui représente Nicaise Ladam agenouillé comme sur le volet du triptyque de Saint-Jean-en-Ronville. Il est écrit au-dessus de cette miniature : » Portrait de Nicaise Ladam, roy d'armes de l'empereur Charles V, enterré à Saint-Jcan-en-Ronville, à Arras, l'an 1547, quadruple aïeul de Léonor-le-François, seigneur de Rigauville. » Revenons aux deux volets conservés au musée de Douai.
« Placé devant le triptyque fermé, le spectateur voit d'un côté la mort, représentée en grisaille, sous la forme d'un corps décharné dont le ventre entr' ouvert laisse voir les entrailles. On lit au-dessus de, cette funèbre représentation dans le goût de l'école espagnole :
L'homme au monde que Dieu a mis
Premier que le corps soit soups l'âme,
Doit faire le salut de l'âme,
Car après mort ne a nuls amis.
« De l'autre côté se trouve l'épitaphe qui avait attiré l'attention du père Ménétrier et que je cite toute entière.
« Ouvrons les volets : le milieu, qui représente une surface de quatre-vingt-huit
(1) Archives du Nord de la France, 3e série, loin. III, p. 337.
(2) Mémoires de l'Académie d'Arras, année 1876.
ICO CHAPITRE IX.
centimètres sur soixante-huit, fait défaut. Sur le volet gauche, Nicaise Ladam nous apparaît coiffé d'un toquet de velours rouge brodé d'or, les épaules couvertes d'un manteau garni de fourrures.
« A son bras droit est suspendu un tabar en drap d'or, sur lequel sont peintes ou brodées les armes d'Espagne.
« Derrière Nicaise Ladam se tient son écuyer, à genoux, et vénérant comme sou maître le tableau de piété qui faisait le motif du milieu.
« Vient ensuite debout, derrière le commettant, saint Nicaise, évêque de Rheims au V° siècle, qui fut massacré par les barbares à l'époque de la grande et funeste invasion de 407. Le saint prélat, en mémoire des supplices qu'il a subis, porte dans ses mains sa tête séparée du tronc, coiffée d'une riche mitre ; son bras droit soutient, non une crosse, mais une croix épiscopale. Le fond de ce panneau est un paysage rocheux.
« Sur le second volet, aussi à genoux et vénérant le sujet central, se voit une jeune femme à la physionomie calme et douce. C'est Jehanne Ricquart, la première femme de Ladam, celle qui lui donna sept enfants, trois fils et quatre filles.
(( Derrière Jehanne Ricquart est saint Jean l'Evangéliste, son patron, tenant de la main gauche un calice qu'il bénit de la main droite.
« La seconde femme de Nicaise Ladam, Claire Grarder, ne figure pas dans ce volet, mais elle y est rappelée par sa patronne, sainte Claire, portant à la main l'ostensoir qu'elle opposa à Spolète aux Sarrasins, suivant la légende de la vie de la fondatrice des Clarisses. »
Voici répitaphe qui est peinte sur le triptyque :
Précogitant que l'homme est serf à pourriture, En ce tableau est mis du corps la pourtraicture. Auquel Dieu doint que l'âme enfm au ciel repose, Que rhétorique aima fut en rime ou en prose. Par les oeuvres appert escriptes en son temps, Et quy se polront lire après sa mort cent ans. Entre les fils sortis du premier père Adam, Son nom et son surnom fut Nicaise Ladam. Combien qu'en sa jeunesse on l'appella Songeur, Roi d'armes créé par Charle empereur.
Auquel estât vœillant augmenter son regnum, L'intitula Grenade en la cité de nom Les haults prinches servit en maints divers reames. Bien exalta les corps desquels Dieu aict les âmes. Entre aultres chroniqueurs et historiographes, Fabi'iqua maints dictiers et plusieurs épitaphes. Pérégrinant servit au.v deux saints lieux si comme Saint Jacques de Galice et plusieurs fois à Romme. Et premier que venist en sonanchienneté, Circuist la pluspart de toutte chrestionté. Sur quoy voyant venir son règne en décadence.
L'empereur très-illustre et tout plein de prudence
Ordonna le susdict roy d'armes ordinaire
Demourer domesticque et son pensionnaire
Par mandement patent scellé et seigné
Pour sa vie durant sur Flandres asseigné
Et pour vivre de mieulx joindre à d'autres palmes,
L'establist et commist son prévost de Bappalmes.
Et portier du chasteau au dict lieu scitué,
Aux gaiges anchiens par devict institué,
Mais pour ce que en Arras concludt soy transporté,
D'estat dudict prevost se voulut déporté.
Deux femmes espousa l'une Jhanne Ilicquart,
Et puis Glaire Grarder icy mise à l'escart.
Trois fils et quatre filles acquist de la première,
Puis après seullement ung fils de la dernière.
Sups cincquante et six ans régna en mariage,
Et a octante deux expira son eage.
L'an, le mois et le jour icy bas par escript,
Vouilliez prier pour l'âme au benoist Jésu-Christ.
L'an mil cinq cents quarante sept bien se remembre,
Au vingt-huitiènic jour et vray mois de septembre.
Le vray Dieu par sa grâce veuille à son ame aydier,
Qu'elle puist face à face le voir à souhailier.
Comme, il en a mestier en lui estant propiche,
Afin que il puist estre éternellement riche.
M. Asselin pense que ce tableau a pu être point par Bellegambe, l'auteur du magnifique rétable do l'abbaye d'Ancliin ; il croit y reconnaître le dessin ferme, le coloris chatoyant, les détails d'exécution qui distinguent ce maître des couleurs. Il est vrai que ce peintre, qui avait une sœur mariée à. Arras avec Philippe Taubc, devait, à cause de cela, y venir souvent. D'ailleurs, suivant l'opinion bien justifiée de M. le Gentil, il a peint, sans doute, les deux triptyques de la Cathédrale ; mais, si nous avons de trèsgrandes présomptions à l'appui de cette attribution, nous n'avons pas de preuves certaines.
