VII. —JUBÉ DE SAINT-VÂAST

L'abbaye de Saint- Vaasl fit, à cette époque, élever le jubé qui séparait le sanctuaire des nefs. L'adjudication de ce travail est encore aux Archives et a été retrouvée par notre intelligent et zélé archiviste, M. Richard. De cette pièce et des dessins qui nous en ont été conservés, il résulte que ce monument était trés-richc, recouvert de marbres précieux et d'albâtre, qu'il traversait toute l'église et était long de 105 pieds et haut de 21. Il était. dans le style néo-grec et était orné de pilastres, de colonnes, d'architectures, modillons et corniches, entre lesquels on voyait des bas-reliefs, des statues, des niches, etc. Au-dessus de l'arcade médiane était un second élagc de lamèmeorrlonnance et surmonté d'une croix au pied de laquelle étaient deux statues. De chaque côté de cette grande arcade s'ouvraient deux niches avec autels, et au-dessus des arcades latérales se dressaient : d'un côté le groupe de la Transfiguration, et de l'autre celui de saint Christophe.

§ Vm. — PRISE BARRAS PAR LES FRANÇAIS.

Nous voici arrivés à cette époque mémorable qui v it autour d'Arras se passer un de ces drames politiques qui changent toutun pays. Réunie à l'Espagne depuis le mariage de la comtesse Marie avec l'archiduc Maximilicn, ou plutôt depuis l'élévation sur le trône d'Espagne de Ckarles-Quint, déjà empereur d'Autriche, cette ville, ainsi que la province toute entière, s'était identifiée avec ces princes qu'elle regardait comme les légitimes héritiers de ses comtes, et elle était devenue presque espagnole. Mais la France n'avait pas oublié que tout ce pays lui avait appartenu et que si les comtes créés par elle, s'étaient ensuite émancipés, ces violations du droit, cette révolte n'avaient pu lui ravir ses titres. Elle résolut donc de les faire valoir les armes à la main, et dès lors éclatèrent ces longues et terribles guerres qui depuis François I" jusqu'à la fin du XVII* siècle ensanglantèrent ce pays.

Enfin en 1640, après un siège long et meurtrier, Arras fut prise par l'armée française, mais après avoir éprouvé bien des pertes, bien des malheurs, qui se renouvelèrent encore quand, en 1634, les Espagnols essayèrent de la reprendre.

Le siège de 1 640 renversa toutes les maisons religieuses établies dans les faubourgs et toutes furent rasées, soitpour aider à la défense de la place en déblayant ses abords, soit par les assaillants. Les religieux qui les occupaient furent alors obligés de se réfugier dans la ville, dans laquelle ils obtinrent de s'établir à demeure fixe. De ce nombre furent les Dominicains, les Trinitaires, les Petits Carmes, les dames de Lathieuloy, les Augustines...