V :=,-.« v-ft

ivr\^,^M%w CUit-Mt^ l<ttvii

Porcelaines d'Arras , Polychromées

son milieu un écusson armorié 1" à la fasce de gueule chargée de trois étoiles, accompagnée de trois tours posées 2 et 1 .

Malheureusement cette précieuse manufacture ne put jamais prospérer, elle n'eut qu'une existence bien précaire et finit par succomber malgré les sacrifices et la persévérance de ses propriétaires. Nous l'avons vu, un an après sa fondation, les demoiselles Delemer durent s'adresser aux Etats de la province, qui ordonnèrent une enquête, d'où résulta les faits suivants : << Nous y avons vu, dit le rapporteur^ d'abord une cave, six fourneaux, l'un à usage de calciner plomb et étain, un second pour cuire les m;itières parla réverbération du feu, lequel se trouvait allumé, un troisième y joignant l'cmpli d'ustensiles cuits, façon de Sèvres^ un quatrième rempli de différentes pièces cuites en biscuit, un cinquième en rondeur à trois bouches à l'anglaise, un sixième pris sous un escalier de cave do construction de Chantilly pour la couverte. Au rez-de-chaussée est un septième fourneau en réverbère, façon de Saxe, pour y cuire les couleurs et des moufflcs y joignant pour y cuire l'or.

« Dans une seconde salle, au rez-de-chaussée, se trouvait un moulina broyer les matières et quantité de tonneaux avec des sables et des terres préparés. Dans une chambre haute étaient des tours et différents lattis contenant au moins quinze cents pièces de porcelaineenc.ru. Ensuite la demoiselle Delemer nous a aussi fait voir une certaine terre nouvellcniont découverte qui so trouve sous les pierres et cornues et que l'on nomme Betun, la meilleure qui peut se trouver dans sa manufacture, laquelle terre ladite demoiselle Delemer a fait dissoudre en notre présence avec de l'eau pure sans aucun ingrédient, et nous avons très-bien ;^remarqué qu'elle s'est délayée sans qu'il en reste aucun grain. »

A la suite de cette enquête, le Conseil prêta en 1772 la somme de dix mille livres aux demoiselles Delemer qui, peu après^ quittèrent la maison de la rue de la Comédie où elles étaient trop à l'étroit, pour aller au refuge d'Etrun, rue d'Amiens, que leur loua ce monastère le 17 mai 1772 pour la somme annuelle de 400 livres, plus les rentes et charges imposées sur cette maison, c'est-à-dire 3 chapons, 20 deniers parisis à l'évêque, 7 rasières d'avoine au châtelain de la cité, etc.

Alors les locataires élevèrent dans le jardin un moulin à broyer et les bâtiments nécessaires à cette industrie. Mais les fonds manquèrent encore bientôt et les demoiselles Delemer s'adressèrent, au gouvernement pour solliciter, une réduction d'impôts qui leur fut accordée ainsi que la concession d'un moulin, situé près de la geôle.

Plus tard, quand M. de Galonné eut été envoyé comme surintendant delà province, il continua la. protection qu'avait accordée à cette manufacture M. Lefebvre de Caumartin, marquis de Saint-Ange, son prédécesseur, et il parvint à lui donner un puissant essor. Aussi si nous trouvons des pièces de porcelaine aux armes de M. de Caumartin, d'azur, a cinq triangles d'argent ; nous voyons que tout un système d'ornementation, copié sur les broderies de l'habit que portait M. de Galonné, fut inauguré dans la fabrique et décore des services tout entiers.

Malgré toutes ces protections, les dames Delemer ne purent lutter contre la concurrence des porcelaines étrangères et contre les plaintes des bateliers et des marchands

de charbon, que lésait le moulin de la geôle. La concession de ce moulin fut donc retirée, mais, en compensation, les Etats abandDnnèrent la dette des 10,000 livres qu'ils avaient prêté.

Peu après, de nouvelles demandes de secours ou de réduction d'impôt furent encore sollicitées et obtenues en 1784. Ce qui n'empêcha pas la Société des fabricants de porcelaine de se dissoudre par acte du 22 juillet 1790.

Chaque associé, après la vente publique, conserva sans doute une partie des moules et des objets fabriqués, car les héritiers des demoiselles Delemer, la famille Dantin, en possèdent encore un grand nombre. M. Ilochcdé, brasseur, eut une assez grande quantité de moules, qui furent plus tard presque tous jetés à la voirie dans le jardin du gouverneur au milieu des décombres et de diverses immondices.