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leurs bureaux, aussi n"est-il pas étonnant qu'en 1848 on ait trouvé sur cet emplacement un tas de poteries brisées, pi'ovenant peut-être d'un magasin de céramique.

En un mot, cet emplacement était la partie religieuse de la ville, et je crois que les habitations particulières étaient situées plus loin du côté du mont de Beaudimont et de Wagnonlieu surtout.

Ce qui prouve encore la justesse de cette opinion, c'est que les abords de la Préfecture sont remplis de débris gallo-romains cachés à deux ou trois mètres de profondeur. Chaque excavation faite svu" la place et dans le terrain de la Paix, de l'autre côté de l'hôtel, a montré des objets quelquefois très-curieux (voir page 17), et il serait bien à désirer qu'on put y faire aussi des explorations bien comprises.

Les cimetières connus de la ville gallo-romaine sont près de la route de Lens et de la porte Saint-Nicolas ; j'ai aussi trouvé des tombes de cette époque au haut du faubourg Saint-Nicolas, le long du chemin d'Hénin. et sous la place de la Préfecture, ce qui pourrait faire penser qu'à l'époque où ces dernières ont été placées, I" ou II" siècle, le forum n'existait pas là sur cet emplacement.

J'ai reconnu dans la ville, outre les voies dont j'ai déjà parlé, une autre qui passait sous la façade de la maison de M. Deusy, maire, et sous celle de la chapelle des Dames Ursulines ; sur ce dernier point existaient aussi des restes de constructions romaines. Cette voie était celle de Tervana (Saint-Pol) à Augiista V cromanduorum (Saint- Quentin).

CÏÏAPITEE QUATRIÈME

ÈRE FRAîs"OQUE OU ROMANE

Les Francs, vers l'an 450, chassèrent donc définitivement les Romains de la villa d'Arras et s'y implantèrent, mais ce n'était déjà plus ce pays si riche et si avancé en civilisation et dans les arts que nous avons visité fout à l'heure; mais bien une ville qui avait subi d'immenses calamités, qui avait vu tomber ses temples et ses palais, et dont les remparts avaient été ruinés. Aussi le bonheur avait fui ses habitants ; on n'y entendait plus les chants de ses bardes qui de tout temps avait fait ses délices. Hélas 1 avec les barbares étaient venus la ruine et le malheur, le christianisme avait disparu, et le culte des idoles s'était relevé. Heureusement que la paix qui revint avec les Francs, permit aux Apôtres du Christ de recommencer leurs pieuses prédications, qui produisirent surtout de nombreuses conversions, quand le roi Clovis, nouveau Constantin, et comme lui vainqueur par la force du Très-Haut, eut abjuré le culte des faux dieux pour embrasser le christianisme.

i? I. — SAINT VAAST, ÉVÈQUE.

Alors, envoyé par ce prince, vint à Arras le saint évèque Yédulphe, ou Vaast, qui, consacré évèque de ce diocèse, lui donna tous ses soins et s'appliqua activement à le ramener à la foi. Sans doute le troupeau n'était guère docile, surtout qu'il était mal disposé pour le christianisme par les intrigues du roi d'Arras et de Cambrai, Ragnacaire, qui, très-attaché au culte des idoles, était en outre jaloux et même rebelle contre Clovis, et faisait tous ses efforts pour entraver les succès de l'évéque envoyé par ce prince. H écoutait bien les prédications de son pasteur, mais sans les mettre à profit, et le nombre des prosélytes restait toujours petit. Aussi ce fut alors, s'il faut en croire les chroniqueurs, que survint un événement merveilleux qui ouvrit les yeux des Atrébates et les décida à se ranger sous l'obéissance de la foi.