Y. COUR-LE-COMTE
Cependant le roi saint Louis, qui venait de ceindre cette couronne de France qu'il devait porter avec tant d'éclat, voulut donner à son frère cadet un apanage brillant, et il releva en sa faveur le comté d'Artois dont Arras fut encore la capitale. Cette mesure fut bien précieuse pour cette ville qui avait vu peu à peu s'éloigner do son palais les comtes de Flandre qui, les uns à Lille, les autres à Gand, d'antres ailleurs, avaient fixé loin d'elle leur résidence.
La Cour-le-Comte vit donc restaurer ses appartements et décorer ses dépendances ; l'animation des Cours vint lui rendre la vie et la richesse, les fêtes et le luxe amenèrent dans toute la ville l'argent et l'activité, et une ère nouvelle de prospérité commença pour elle. Plus tard, ce moinunent fut affecté au siège du Conseil provincial d'Artois et j'en reparlerai alors, en 1533.
g YI. — HOPITAL SAINT-JACQUES (1218).
Deux ans après, un pieux pèlerin de Saint-Jacques, nommé Nicolas de Rullecourt, voyant la difficulté qu'éprouvaient à se loger convenablement en ville les pèlerins de passage à Arras, se décida à fonder à cette intention un hospice spécial qu'il plaça dans une maison de la rue Saint-Aubert, sise au coin de celle des Agaches. 11 la dota do biens; plus tard, en 1235, Adèle, veuve de Raoul Durans, Bauduin Crépin qui venait de se croiser pour la première expédition do la Palestine, Marie Louchart, veuve du chevalier Robert Crépin, et surtout la comtesse Alahaut grossirent encore ses revenus. Des religieux de Saint-Jacques le desservaient et soignaient dans une partie do l'établissement les prêtres pauvres, et, dans l'autre, les autres pèlerins, et parfois même d'autres voyageurs. Mais l'exiguïté de cet hospice le fit changer de place en 1494, et on bâtit, près de l'église Sainte-Croix, un vaste hospice avec chapelle sur le terrain que l'on nomme encore Moulin Saint-Jacques, et que nous visiterons à cette époque du XV" siècle. Car les constructions de l'ancien hospice du XllP siècle sont tombées depuis longtemps, et nous ne pourrions donner sur elles aucun l'enseignement. Les caves seules datent peut-être de cette époque (2).
§ Vil. — HOSPICE SAINT-JULIEN.
En même temps, se fondait dans la rue Méaulens entre la porte et la rue des Onze- Millc-Vierges, un autre hospice, par les soins et les épargnes de Raoul Durans et
(1) Il a été publié dans les Annales archéologiques de M. Uidron.
(2) Pour les Hospices et Maisons de bienfaisance, voir l'ouvrage précité de l'abbé Proyart, le Père Ignace et les Archives de l'Hospice civil.
d'Andelinc sa femme, bourgeois d'Ârras^ les mêmes, sans doute^ qui avaient doté l'hôpital Saint-Jacques. Cette maison prit une grande importance, puisqu'elle recevait à la fois jusqu'à 80 personnes, soignées par des frères et des sœurs, sous la tutelle des échevins; mais sa position près des remparts l'exposait beaucoup aux projectiles des ennemis pendant les guerres et les sièges du XV° siècle, et l'on dut alors transporter ses malades à l'hospice Saint-Jean qui ne tarda pas à absorber aussi sa fortune.
§ YIII. — COUVENTS DIVERS. — TRINITAIRES DANS LES FAUROURGS. — RKGUINES, DOMINICAINES, DOMINICAINS, RÉCOLLETS.
Mais déjà la. Ville avait rempli outre mcsiu'c l'enceinte qui lui était tracée, l'intérieiir de ses remparts était comble, et l'on voyait tout autour d'elle, et vis-à-vis ses portes d'entrée, se former de vastes faubourgs, dans lesquels allait se réfugier le trop-plein de sa population. Ce fut aussi dans leur sein qu'allèrent se fixer tous les couvents qui, pendant ce siècle, vinrent s'établir sous le patronage de l'Abbaye.
La plupart choisirent ceux de Saint-Vincent, de Saint-Sauveur, du Temple et de Ronville, à cause de leur position sur un terrain sec et bien aéré. Ainsi, en 1219. le comte d'Artois, Robert I'^'", fonda à Saint-Vincent celui des Trinitaires qui, après le siège d'Arras de 1640, se réfugièrent dans la ville même.
1222 vit se réunir au mémo lieu quelques pieuses filles pour porter secours aux malades : elles prirent le nom de Béguines. Plus tard, elles suivirent la règle de saint Augustin qu'elles adoptèrent en 1130, mais virent aussi leur maison renversée pendant le siège de 1640, et vinrent, sous le nom d'Augustines, se fixer en ville.
En 1224, la comtesse Mahaut établit, au faujjourg Ronville, sur un terrain qu'elle acheta à Jean de la Thieuloye, un couvent de Dominicaines qui conserva ce nom de la Thieuloye, mais il fut brûlé en 1370 par les Anglais, ruiné plus tard encore en IGiO, et transporté dans la ville.
1260 y vit arriver aussi les Dominicains qui, trois ans après, bâtirent leur chapelle ; mais ils n'y furent pas non plus en repos : les guerres, si fréquentes en Artois pendant le Moyen-Age, leur occasionnèrent bien des pertes. En 1414 notamment le magistrat fit raser toutes les maisons religieuses des faubourgs pour empêcher les ennemis de s'y loger, et 1640 les détruisit tellement de fond en comble, que toutes vinrent rebâtir à Arras.
En 1272, ce furent les Récollets qui se fixèrent au faubourg Saint-Vincent ; mais ils n'eurent pas la même constance que les autres religieux leurs voisins, car après la ruine de 1414 ils obtinrent de venir en ville ; mais nous ne nous occuperons pas ici de tous ces établissements situés hors des murs, sur les constructions desquels nous n'avons aucun renseignement, et nous remettons à en parler plus en détail quand ils auront fixé dans Arras leur domicile.
§ IX. — FONTAINE MÉAULENS (1223).
Nous devons signaler ici l'avalcment de la fontaine de Mèaulens qui offre un curieux exemple du forage des puits. L'eau de cette partie de la ville produite par les couches
supéricnres et calcaires du sol, n'était guère potable, et ce fut pour remédier à ce désagrément que les magistrats se décidèrent à faire forer un profond et étroit sondage qui alla chercher dans les couches inférieures une meilleure boisson. On sait du reste que ce mode de percement des puits est originaire de l'Artois, et le nom de puits artésiens qu'on leur a donné le prouve suffisamment.
