XXVI. — MINIATURES

Les XII' et XIII' siècles virent aussi briller ces patients miniaturistes qui montrèrent dans les nombreuses vignettes qui ornent les manuscrits un art si grand et malheureusement trop peu connu. L'abbaye de Saint- Yaast d'Arras nous a conservé les noms et les œuvres de plusieurs de ses enfants qui brillèrent dans cet art. Parmi eux nous voyons le moine Ranulphe, l'abbé Radon, ami d'Alcuin et les religieux Osbert et Anscher. Au XlIP siècle, cet art avait subi une métamorphose et l'artiste avait quittéla plume pour le pinceau. Les miniatures devinrent alors de véritables gouaches rehaussées d'empâtements d'or et couvertes de fleurs, de plantes, d'animaux et de scènes historiques très-curieuses. Les manuscrits de notre Bibliothèque contiennent en ce genre des spécimens très-remarquables.

§ XXVIl. — TAPISSERIES.

Quant aux tapisseries, elles avaient acquis alors un degré supérieur de perfection qui les faisait rechercher par l'Europe, j'allais presque dire, par l'univers tout entier. Elles étaient de plusieurs espèces : c'étaient d'abord les pamii de Ârest, qui représentaient tantôt des lions et des aigles à deux tètes, tantôt la passion et la sépulture du Sauveur, tantôt des oiseaux, des animaux ou des arbres, sur fond ; d'or puis les véritables tapis figurant des scènes historiques ou sacrées.

Un auteur Anglais de cette époque nous apprend que toutes les tapisseries importées en Angleterre venaient d'Arras. Le Cartulaire de Guimann, cité plus haut, nous parle aussi de ces œuvres d'art, et celui de l'abbaye de Saint-Alban nous cite une de ces tapisseries représentant le martyre de saint .\lban. Au X11I= siècle, la tente de saint Louis renfermait plusieurs tapis qui furent pris par les Tunisiens et repris plus tard par Charles-Quint.

§ XXYlIl. —.MONNAIES.

Quant aux monnaies, nous avons celles que les nouveaux comtes d'Artois firent frapper. Ce sont de petites pièces d'argent ayant d'un côté une croix diversement ornée et de l'autre parfois l'écu fleurdelisé, ou d'autres fois aussi une sorte de croix à crminaisons annelées. Sur l'exergue on lit : Aras, et même : Vedaste.

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Le siècle que nous allons parcourir maintenant n'aura plus à perfectionner un style d'architecture parvenu à son apogée, à Arras du moins ; mais s'il lui apporte quelques modiflcations, elles ne seront pas encore de nature à altérer la pureté et l'élégance de ses formes, comme le feront les siècles suivants. Bien des fondations pieuses, bien des constructions signaleront encore son passage dans Arras et quelques-unes surtout, par leur beauté et leur importance, marqueront dans les annales de notre histoire.

§1. — REFUGE SAINT-1lL0Y{I313).

A peine en effet a-t-il commencé qu'on voit s'élever la Croix de Grès du petit marché en 1315 etle Refugede Saint-Eloy en 1318. Ce dernier établissement fut placé au lieu dit le Cloquant, aux Maillets d'or, et fut acheté par l'abbé Adrien Duquesnoy, pour y retirer pendant la guerre les richesses et parfois même les religieux de son abbaye. Ils y bâtirent une chapelle dédiée à saint Vindicien, qui resta debout après le départ des moines qui achetèrent, en 1433, l'hôtel de Chaulne, sur la place du Wetz-d'Amain (1), dont nous nous occuperons plus loin.