PRÉFACE *VU

ou qu'il s'agissait des appareils ou instruments d'un usage vulgaire et passés depuis longtemps dans le domaine commun» que nous avons donné la qualification du fabricant, auquel nous avions emprunté le modèle de l'objet reproduit. Telle est la raison pour laquelle on verra reparaître si souvent dans le cours de l'ouvrage, les désignations de Charriôre, Robert et Collin, Mathieu, Lûer, Esler, Blanc, Weiss, Bigg, Goldschmidt, Leitber, etc., artistes bien dignes, d'ailleurs, par leurs travaux et les services qu'ils rendent à la Bcience, de figurer honorablement à côté des chirurgiens.

Si son exécution répond à notre intention, le plan que nous avons adopté présentera un exposé assez exact de l'état actuel des ressources empruntées à l'art mécanique par la chirurgie française et étrangère. Ainsi conçu, notre travail pourra fournir un élément de comparstison entre les moyens d'action mis en œuvre par les praticiens de contrées diverses, et servir de complément naturel, utile, indispensable même, à tous les traités de pathologie externe, de bandages et appareils, de médecine opératoire et d'obstétrique.

En composant cet ouvrage, notre but n'a point été de faire l'apologie des applications mécaniques dans la pratique de l'art chirurgical. C'eût été aller contre l'esprit de la chirurgie contemporaine, qui tend au contraire vers la simplification et la réforme rationnelle des éléments de la thérapeutique. Mais encore la main du chirurgien ne saurait-elle se passer absolument du concours des agents mécaniques ; or, si l'on veut apprendre à bien se servir de ces derniers, il faut nécessairement les étudier. C'est là ce que nous avons tenté. Nous avons d'abord exposé, décrit aussi exactement et aussi complètement qu'il nous a été possible, en citant toujours scrupuleusement les sources auxquelles nous avons puisé ; mais en même temps nous nous sommes fait appréciateur, dans la mesure de nos lumières et de notre compétence. Aussi bien verra-t-on par le soin avec lequel notre jugement est formulé sur chaque chose, que l'usage de tous les appareils ou instruments, dont nous avons cru devoir donner la descrip-