II. — Appareils modelés

Les cuirasses faites de bandages solidifiés ou de substances modelées constituent d'excellents moyens d'immobilisation, suffisamment solides, légers, peu coûteux, ^faciles à construire et à modifier selon les circonstances. Elles ont surtout l'avantage d'être d'une application exacte, et par cela môme plus efficace et toujours mieux supportée que celle des ceintures orthopédiques. Quoiqu'elles ne possèdent point de force active susceptible d'opérer le redressement de l'inflexion, cependant elles contribuent dans une certaine mesure h restituer à la colonne vertébrale une direction plus réguhère, en maintenant constamment le tronc dans la position qui lui a été donnée au moment de l'exécution de l'appareil, et qui doit se rapprocher autant que possible de l'attitude normale.

Les bandages solidifiés peuvent servir à confectionner une demi-cuirasse postérieure, moulée sur toute la surface du dos, plus ou moins étendue en hauteur et sur les côtés, mais devant toujours comprendre pour le moins les hanches et le dessous des aisselles, afin de trouver dans ces régions des points d'appui solides. Cette sorte de plastron^, bien matelassé d'ouate, est alors assujetti en avant au moyen d'un corset de coutil adapté à ses bords latéraux, ou lorsque les bords sont assez rapprochés, par un lacet passé dans des œillets pratiqués sur chaque partie latérale. Si le bandage devait fiAiLTm'. 38

être exécuté sur le malade lui-même, il faudrait choisir, comme matière solidifiable, le plâtre, qui pourrait seul permettre de maintenir le tronc dans la situation la plus redressée possible, pendant le temps nécessaire à la dessiccation. Mais si, à l'exemple de Kuhn^ on adopte le procédé infiniment préférable cjui consiste à confectionner l'appareil sur le moule de plâtre obtenu par le moulage préalable du sujet, alors toutes les substances solidifiables, blanc d'œuf, gomme, dextrine, amidon, stuc, etc. , peuvent être employées à peu près indifféremment^ de préférence même au plâtre qui rendrait la cuirasse trop lourde. Le silicate de potasse, ou verre liquide, tout récemment proposé par Schuh (de Vienne) (1) et expérimenté par Angelo Minich (de Venise), Michel (d'Avignon), etc., conviendrait fort bien dans cette circonstance. Il est d'un emploi facile, puisqu'il s'applique à l'aide d'un pinceau, comme un vernis, sur un bandage de linge ou de papier fait à sec; il ne coûte presque rien, ne demande que cinq à six heures peur sécher, et forme une couche solide, imperméable, d'une blancheur et d'une propreté remarquables. Comme exemple du mode de construction des appareils solidifiés, applicables au traitement du mal de Pott, il suffira de rapporter le procédé indicée par Kuhn.

Appareil antidonné d« Muhn (de Gaillon) (2). — Il consiste en une cuirasse faite d'un bandage amidonné, lequel est construit sur le moule de plâtre obtenu par le moulage préalable du sujet. Pour l'exécution de cette manœuvre préliminaire, le malade est maintenu couché sur le ventre, dans la position la plus redressée possible. Le moule doit comprendre les surfaces postérieures et latérales du tronc, depuis 4a partie inférieure de la région cervicale jusqu'à 2 centimètres environ plus bas que les crêtes ihaques, en ayant soin de bien prendre le dessous des aisselles. D'ailleurs, la hauteur et la largeur du moule devront varier en raison de l'exigence des cas particuHers. Le moule pris, on fait sécher le plâtre au four ; puis, on applique sur lui un appareil amidonné, en commençant par interposer une peau de chamois ou de basane légèrement humectée, qui se prête très-aisément à toutes les saillies et anfractuosités du moule. Par-dessus cette peau, sont placées des bandes amidonnées, des lames de carton mince ou de papier, ou bien encore quelques gros fils de fer, le tout imbriqué et entrecroisé, de manière à former une couche d'environ 3 millimètres d'épaisseur. Les bandes amidonnées sont recouvertes à leur tour d'une pièce de coutil de bonne quahté. Après quoi, le bandage est fixé solidement sur le moule, au moyen de tours de bandes et abandonné à la dessic-

(1) Schuh, Société de 7nédecine de Vienne, i^ juillet 1865, in Giornale Veneto et Bulletin de thérapeutique, iSQQ, t. LXX, p. 376 et Ztl7.

(2) Giraldès, Bulletin de la Société de chirurgie, 1858^ t. VIII, p. àOb.

cation. Il constitue ainsi une espèce de plastron ou de carapace exactement moulée sur toutes les saillies ou anfractuosités du corps. L'appareil est complété anlérieurement par un demi-corset élastique fixé aux enveloppes du plastron, lacé sur le devant et garni de baleines longitudinales. Des épaulettes mobiles, croisées au devant de la poitrine, servent à maintenir la partie supérieure du tronc contre le plastron.

En raison du contact parfait qui a lieu entre la cuirasse et le tronc, ce dernier se trouve bien soutenu, et ce genre d'appareil est beaucoup mieux supporté qu'aucun autre. Le malade peut changer à volonté son décubitus, sans danger de dérangement pour les parties affectées, dont l'immobilité est assurée pendant les mouvements de totalité du corps. L'appareil entretient une chaleur bienfaisante et toujours égale autour de la gibbosité, qu'il protège efficacement contre toute violence extérieure. Afin de ménager la circulation de l'air dans son intérieur, on le perce d'un grand nombre de trous à quelques centimètres les uns des autres, à l'aide d'un emporte-pièce. On comprend que toutes ces conditions réunies paissent contribuer efficacement à amener la guérison. L'auteur dit avoir employé, un certain nombre de fois depuis 1848, l'immobihsation au moyen du bandage amidonné ainsi disposé, et toujours avec des résultats satisfaisants.

Malgré l'avantage particuher d'être faciles à établir partout par le chirurgien lui-même, cependant les appareils faits de bandages solidifiés sont loin d'être d'un usage aussi commode cjue les appareils modelés proprement dits. Ces derniers, en effet, sont préférables parce qu'ils sont plus résistants et qu'ils n'ont pas besoin d'être renouvelés aussi souvent. Ils sont en même temps plus légers, moins volumineux, plus faciles à appliquer sous les vêtements, en un mot, plus portatifs. Toutes les matières susceptibles d'être modelées et de durcir après le moulage en conservant la forme qui leur a été donnée, peuvent servir à les confectionner. En Amérique, Wood a construit des ceintures de cette espèce avec le fil de fer, conformé d'après un - moule et garni comme les cuirasses de Bonnet. L. Bauer (de Brooklyn) (1) emploie de la même façon une pièce de toile métallique, découpée de manière k constituer une sorte de plastron postérieur, garnie sur ses deux faces et renforcée sur les bords par des baguettes de fer assez fortes pour résister à toutes les causes de déformation. Cet appareil est complété par deux épaulettes et une large ceinture antérieure. D'autres ont cherché à utiliser sans grand avantage le feutre durci. On pourrait également recourir au carton verni. Les orthopédistes anglais recommandent l'usage de la guttapercha pour les jeunes enfants, et celui du cuir moulé pour les adolescents

(1) D. Prince, ouvrage cité ^ p. 143,

et les adultes. Les appareils de cuir, dont l'emploi commence à se répandre en France, sont certainement préférables à tous les autres genres d'appareils modelés, de même qu'aux bandages solidifiés. Leur construction, il est vrai, a pour inconvénient particulier d'être un peu plus compliquée, plus coûteuse et d'exiger le concours d'ouvriers spéciaux; mais en revanche, elle est beaucoup plus résistante, inaltérable, sans être moins légère. Le modèle suivant fait voir les dispositions qu'elle doit présenter pour remplir les conditions d'une bonne exécution.

Appareil de cuîr moulé de Mathieu (fig. 3^8 et 3^9). — Il forme

une enveloppe complète au tronc en s'étendant, aussi bien en arrière qu'en avant, depuis les hanches jusqu'au-dessous des aisselles. Il est composé de deux valves, une antérieure BB (fig. 3^8), et une postérieure GG (fig. 349)

Fig. 348. — CeinUuo a^Cl collier de cuir moulé de Mathieu, poui la t|e\ijlion symptomatique du rachis.

FiG. 349. — Ceinture de cuir moulé de Mathieu, pour la déviation syniptomatique du rachis.— (Face postérieure.)

formées chacune d'une pièce de baudrier cambrée exactement sur un moule de plaire reproduisant la forme du tronc tout entier. On comprend dès lors combien il est essentiel que le moulage soit exécuté pendant que le malade est maintenu dans une position ausfi redressée que possible. Les deux demi-cuirasses, garnies d'une peau douce à l'intérieur et renforcées à l'ex-

térieur de quelques lames d'acier trempé, sont percées d'une multitude de trous, moins pour alléger l'appareil que pour laisser circuler l'air au dedans et éviter la concentration de la chaleur ainsi que de la sueur. Elles s'ajustent exactement par leurs bords latéraux, à l'aide d'un lacet passé dans des œillets.

Quand le mal de Pott occupe la portion dorsale supérieure ou cervicale inférieure du racliis, l'appareil réduit seulement aux deux valves qui viennent d'être indiquées ne serait plus suffisant pour contenir et immobiliser le cou et la tête dans la rectitude. On lui adjoint alors un collier fait également de cuir moulé, renforcé de lamelles métalliques, percé de trous et lacé en arrière (fig. 3/i8). Ce collier prend son point d'appui sur les épaules pour relever la tête, comme celui qui sert au traitement du torticolis; mais avec cette différence que, dans le cas présent, il doit se borner à maintenir la tête droite, sans inclinaison latérale. De simples lanières ou des bandes élastiques, passées dans les trous du collier et dans ceux de la cuirasse en arrière, suffisent pour maintenir la partie supérieure du corps, et même suivant leur degré de tension, pour la ramener dans l'extension complète.

Cet appareil a été employé plusieurs fois dans ces derniers temps avec de grands avantages, par Nélaton et divers chirurgiens de Paris. Il donne la possibilité aux malades retenus dans leur lit par des accidents aigus, ou arrivés à une période avancée de l'affection, de se lever et de marcher sans être exposés à ressentir des douleurs vives au moindre mouvement.