INTRODUCTION

L’art du Maçon, un des plus utiles de la société , remonte à une antiquité si reculée, que ses rudimens ont du exister avant les premiers âges de la société et les çommencemens de l’agriculture , et qu’il est antérieur aux plus anciens événemens transmis par l’histoire; mais si son origine paraît remonter presque aussi haut que l’existence de la race humaine, ses perfectionnement ont demandé une longue suite de siècles, et rétablissement de quantité d’arts dont le secours lui est absolument nécessaire.

Les premiers hommes, sans autre instrument que leurs mains, ont pu élever des murs de terre pétrie , et se construire des cabanes de branchages enduites de boue; mais avant de creuser des carrières et d’entreprendre des édifices considérables, il R fallu qu’ils sussent travailler quelque métal dur , et qu’ils eussent inventé des machines pour transporter et élever leurs maté-

vj introduction.

riaux. Aussi les progrès de l’art du maçon ont-ils été constamment liés à ceux des autres connaissances utiles , et ce n’a été que chez des peuples d’une civilisa— \-^ tion avancée , que cet ai t a pu acquérir une sorte de perfection, et conciliérl’é^ /' légançe et l’utilité. J; Vl " — ?

Le Traité que nous publions aujoiuv d’hui sera 1 exposé des pratiques les plus essentielles de cet art utHç^ et des principes les plus nécessaires pour se diriger dans l’accomplissement des travaux que les particuliers font exécuter.

Nous commencerons par une exposition sommaire des connaissances géométriques les plus usuelles , après quoi nous étudierons successivement les matériaux que le maçon met en œuvre; les travaux qui se rattachent aux fondations , les règles à suivre dans l’élévation des murs de différente destination , la construction des voûtes , planchers , cheminées, croisées, la composition des mortiers , cimens et enduits , et différens autres sujets importans dans l’art du Maçou.