CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES STJR LES

BOIS

Le bois se tourmente encore long— tenis après qu’il a été abattu ; il se fend, se gerce, se contourne, diminue de volume; les ouvriers désignent cet effet par le mot travailler ^ ils disent qu’un bois travaille lorsque, n’étant pas encore parfaitement sec f il change de forme après avoir été ouvragé. Cet effet est facile à remarquer dans les panneaux, les dessus de table , les longues traverses , les assemblages , qui se voilent , se fendent , se gaucliissent ou se disjoignent. Gela vient de ce que la sève , en s^évaporant, laisse vides les endroits qu’elle occujpait , et que le bois se resserre sur ces vides.

Lorsqu’on scie une bûche , on remarque assez ordinairement des cercles à peu près concentriques qui sont formés par les couches annuelles ; on peut dire approximativement l’âge dea Dois à l’inspection de ces couches , en

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coinplaut une année pour chacune d’elfes. Indépendamment de ces couches, le bois est encore parfois veiné de traits divergens partant du centre et venant aboutir à la circonférence. Ces traits se nomment mailles ou nervures , et l’on pense que ce sont ces nervures qui alimentent les diverses couches annuelles qu’elles traversent.

Le bois, lors du retrait qu’il éprouve en se desséchant, ne perd pas 'visiblement, quant à sa longueur : sa plus grande diminution a lieu sur son diamètre. Cet effet a principalement lieu lorsque sa dessication est lente et graduelle; lorsque cette dessication est trop hâtée , le bois n’y résiste pas , et son adhérence cédant à la force du retrait, il se fend et se gerce. C’est surtout dans les bois forts et compactes que cet effet se remarque davantage. La gerce pénètre d’abord jusqu’au cœur de l’arbre, et s’ouvre toujours davantage à mesure que le bois sèche : on pare à cet inconvénient de plusieurs manières.

Un moyen de donner de la qualité au bois , c’est , lorsqu’on est à même de le faire , d’écorcer sur pied* le bois qu’on 'veut abattre, un an avau t de le couper; par

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ce moyen, le bois devient très -dur, et son aubier même acquiert un degré de dureté quUl n’a pas coutume d’avoir. Si l’on ne peut écorcer, ce qui arrive le plus souvent , il faut avoir soin que le Dois qu’on destine à être travaillé ait été, autant que possible , abattu dans l’arrière-saison , quelque teins après que les premiers froids ont fait tomber les feuill es, ou bien encore lorsque la neige couvre la terre. Le bois coupé dans les derniers jours de L’hiver est moins bon ,

E arce qu’avant que le bourgeon paraisse, i sève est déjà en mouvement, et commence à se répandre dans les pores du bois.

Que le bois ait été écorcé un an avant ou qu’il ait conservé son écorce, il ne faudra pas l’exposer à un air trop vif et trop séchant. Après avoir coupé les morceaux de longueur et les avoir ébranchés , en laissant après le tronc un pouce ou deux de branche, on descendra ce bois dans une cave qui ne soit pas trop humide, ou on le rentrera dans un cellier frais. Il ne faudra pas ôter l’écorce du bois fraîchement abattu : on lui ferait tort. Cette opération n’estprofitable que lorsqu’on l’a faite l’arbre étant sur pied,

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et, ainsi que nous venons de 11; dire, un an avant rabattage. Ou veillera auUnt que possible à ce que le bois rentré dans le cellier ou descendu à la cave ne louche pas la terre par son flanc, ce qu’oii évitera, soit en le couchant sur des chantiers,, soit en le plaçant debout ; on aura soin aussi de garantir le bois des rayons de là lumière en le recouvrant dans le cellier de branchages, de paille, de fagots ou autres objets.

Lorsque le bois aura été un an dans cet état , on pourra découvrir celui du cellier, et monter le long des marches de la cave celui qui y aura été des cendu,et on l’amènera peu à peu à pouvoir être placé à l’ombre sous un hangar , où on le laissera accessible à l’air libre ; après deux ans , on peut l’entrer dans la boutique et le placer parmi d’autres bois. Quelques menuisiers montent les bois au grenier où ils sont exposés à la chaleur et au grand air ; mais cela ne peut avoir lieu qu’à la troisième année, et en agissant ainsi aün d’opérer une dessiccation parfaite, ils risqueront encore de faire fendre le bois.

Lorsqu’on ne veut ou qu’on ne peut attendre aussi loug-teins, et qu’il s’agit

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de petits objets, on débite le bois en morceaux d’,ua<i grandeur proportionnée aux ouvrages auxquels on le destine , et on le fait bouillir dans une lessive de cendres de bois neuf ; on laisse ensuite sécher ces morceaux à l’ombre. On prétend que cette recette est infaillible; mais nous devons à la vérité de convenir que nous ne l’avons jamais mise à l'essai. On prétend aussi qu’en plongeant le bois dans riiuile de noix^bouillante , et l’y laissant quelque teins , on lui fait acquérir tant de force et de compacité , qu il devient dur et incorruptible. On prescrit de ne le laisser que peu de teins ( un bouillon ou deux ) , parce qu’un trop long séjour en altérerait la bonté.

On raconte qu’un menuisier d’Hanovre a trouvé te moyen de dessécher promptement les bois verts, en faisant parvenir dans une caisse où il les renferme de la vapeur d’eau bouillante.

Nous ne faisons qu’indiquer ce procédé, parce que d’abord nous n’avons pas été à même d’en vérifier l’exactitude, et qu’ensuite nous ne croyons pas que de si grands préparatifs puissent convenir à nos menuisiers , qui aimeront mieux s’en rapporter au tems pour obtenir un.

dessèchement lent, mais assuré. Il ne s’agit, pour avoir toujours des bois secs, que de faire une bonne provision , et de ne commencer à se servir d’un bois que lorsqu’il a fait son effet. Quant à la piqûre des vers qui attaquent particulièrement les bois fruitiers en grume , nul doute que l’on ne parvienne à s’en garantir par l’ébullition ou par les bains alcalins ou de fumigation ; mais aussi quel embarras ne causent pas ces moyens !

L’ouvrier aura-t-il toujours remplacement et les ustensiles nécessaires ? et ne convient-il pas mieux de lui indiquer le moyen suivant, que nous avons éprouvé, et qui nous a toujours réussi?

On sait que le ver est le produit d’un ceuf qu’un insecte ailé quelconque dépose sur les bois , soit dans le grenier , soit sous le hangar. Le ver éclot dans l’écorce et s’y nourrit long-teins avant qu’il ait pris assez de force pour pénétrer dans le bois. Il ronge la partie supérieure de l’aubier attenante à l’écorce ; il y trace de longs sillons, et enfin, ayant pris tout son accroissement, il pénètre dans l’intérieur du bois. Pour le garantir de ces ravages, il suffit de l’écorcer vers l’automne de l’année où on

ria CONSIDÉRATIOBS GÉNÉRALES.

Va laissé exposé à* Vair libre ; pendant Vété, les œufs ont été déposés et sont éclos vers l’automne , et on • les enlève avec Véçorce. L’année suivante , les vers nouvellement éclos ne trouvant pas de nourriture sur une sùrface unie et dure , meurent sans pouvoir l’attaquer. Ce moyen d’écorcef les bois après un au ou deux d’abattage, n’a jamais déçu notre espoir.

«ous avons prévenu la gerce des bois, en collant , sur les bouts nouvellement coupés, des ronds de papier , que nous avons ensuite enduits d’huile d^olive.

YERKIS.

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