P*'. COLORATION ARTIFICIELLE DES BOIS INDIGENES

Le goût des couleurs foncées , assez généralement répandu , a rendu nécessaire l’application , sur nos bois , de divers mordans ou caustiques qui en rembrunissent les teintes. Quelques-uns , tels que la loupe de frêne , la loupe d’orme, le noyer roncé et l’if, n’ont besoin d’aucuns secours étrangers pour briller de tout leur éclat j mais la loupe de frêne blanche , la coupe d’érable , celle d’aulne , de chêne , les ronces du peuplier, du merisier et autres bois peu colorés nécessitent l’emploi d’un moyen quelconque de coloration , si l’on tient à avoir une couleur foncée.

En général les bois qui servent au

menuisier en meubles et à rébénîste , se livrent rarement sous la teinte que la nature leur donne. Le noyer seul semble faire' exception. On peint le bois suivant le goût de celui pour le quel il est mis en œuvre. Les bureaux , tables à écrire, serre-papiers etc., se peignent en noir; les corps de bibliothèque en rouge, les lits communs de diverses couleurs, etc.

Le bois est totalement caché sous ces couleurs épaisses ; l’œil le plus exercé ne saurait reconnaître son essence. Nous nommerons cette manière de faire ture , tandis que nous emploîrons le mot teinture lorsqu’il s’agira de ces couleurs légères el transparentes qui , pénétrant dans l’intérieur des pores du bois ne le recouvrent pas tellement , qu’elles ne laissent paraître son veinage. C’est sur ces teintures qui, par leur adhérence, permettent de donner un poli parfait , qu’on applique la cire qui colore encore davantage, qui éclaircit les nuances, qui conserve le bois en le garantissant du contact de l’air et de l’humidité, et, pendant quelque teins, de la piqûre des vers.

Les peintures apportent sur le bois la couleur qui forme leur base; ce en quoi elles sont différentes des acides qui pro-

BOIS

duisent, par leur application , des couleurs c|u ils n'ont point; comme, par exemple , l’acide nitrique , qui est incolore , produit la couleur noire sur l’érable , le roux sur le buis, le fauve-clair sur l’alisier , etc.

Les peintures sont à peu près toutes connues , et il reste peu à découvrir sur cet objet ; mais il n’en est pas de même de remploi des acides ; nous en sommes aux premiers pas. L’art de l’ébénisterie attend encore les secours de la chimie et de l'expérience . De nouvelles combinaisons amèneront de nouveaux résultats. On ne pourra d’abord marcher qu’en tâtonnant, jusqu’à ce qu’uhb analyse savamment faite des principes constitutifs de cliaque espèce de bois , ait enseigné â l’avance que telle ou telle substance y entre dans telle ou telle proportion. Alors on pourra dire : tel acide répandu sur ce bois , en se combinant avec tel acide , devra produire telle couleur ; jusque là il n’y aura pas de théorie certaine, mais seulement une pratique plus ou moins éclairée : nous dirons , en attendant , ce que l’expérience nous a fait voir , et ce que nous avons appris des ouvriers habiles et qui

COULEURS ÀRITriClELLES. 65

savent raisonner leur art. En invitant nos lecteurs à poursuivre les découvertes, à faire des essais , à s’efforcer d’augmenter le nombre des faits connus.

Nous ne parlerons pas à nos lecteurs de la peinture des bois, puisque tout l’art consiste à étendre avec une brosse , une peinture à l’buile , à l’essence, au vernis , à la détrempe , etc. , qu’on achète toute faite , et il n’arrive que rarement aux menuisiers de se charger eux-mêmes de ce soin. Nous passerons de suite aux teintures, et nous consulterons , à ce sujet, V Art de V Ébéniste , de M . Mellet, dans lequel la majeure par- ‘ tie des recettes de ces teintures ont été recueillies avec discernement.