SCENE IX

JEROME, puis JOBSON.

JEROME, seul.

11 reste pensif et ne voit pas entrer JoLson.

Pourvu que le sieur Jobson ne parte pas avec eux. Je renonce volontiers à la preuve du bouton, puisqu'ils sont une quarantaine de mille qui s'entendent pour en avoir de pareils... mais cette tabatière ( il la tire et prend une prise.) Cet immense réceptacle qui a été laissé sur mon comptoir comme pièce de conviction... ça ne peut être qu'à lui... j'ai fait parler sa jeune épouse, je l'ai fait jaser comme la pie voleuse; et je sais maintenant que ledit sieur Jobson a été à Paris dans les temps... chose qu'il a eu la petitesse de me cacher; tout ceci est fort louche, mais c'est égal, je veux retrouver le petit... qu'est-ce qu'il en a fait, le gueux?... un pâtissier, un épicier... ça ne me fait rien, qu'il mole rende, je le purifierai en le mettant avec moi dans le tabac... éi peut-être qu'alors sa mère me dira : Cousin lérômc, j'ai renoncé à tout espoir de bonheur... je te donne ma main. ( Devenant rêveur et s'as- *ej/afi«. ) Paris, ma petite boutique!... vous les reverriez donc là tous deux, à côté de moi, et pour toujours, m'aidant à débiter les produits défectueux des contributions indirectes.