SCENE XI

DUMONT, ADRIEN, il entre précipitamment.

dumont. Ah ! c’est loi , Adrien ?

acbies. Oui, monsieur.

DtjMoirr. Oo’as-lu donc? comme tu es agité !

adrie.v. Monsieur Dumont, vous me voyez bien malheureux.

dumont. Que veux-tu dire ?

ad&ieh. Je vous ai quitté tout à l’heure le cœur bien content... ce que vous m’avez dit ne sortira jamais de ma mémoire, car

1 "y ai trouvé une preuve de votre amitié, de 'estime dont vous m’honorez, et cela m’a fait un bien... quand vous m’avez recommandé ensuite de ne pas m’éloigner, en ajoutant que vous aviez d’autres projets ; j ai réfléchi... une idée m’est venue aussitôt... je n’ai pas cru pouvoir m’y arrêter ,

car , malgré ce que vous veniez de faire pour moi , ceci passait tout ce que je pouvais attendre de votre bonté... cependant, je ne m'étais pas trompé ce n’é-

tait pas assez de faire de moi votre successeur ... vous vouliez que je devinsse votre gendre, vous me destiniez la main de M 11 * Herminie...

dumont. Qui n pu te l'apprendre ?

adrien. M"* Dumont, que je tiens de rencontrer.

dumont. Ma femme !

adrien. « Adrien , m’a-t-elle dit , vous êtes un honnête garçon, je vous estime....

mais je vous défends de penser à ma fille :

je connais vos projets... RI. Dumont m'a tout dit... Qu’il vous cède, s’il le veut, son établissement, mais jamais vous ne serez l’époux d’Hcrminie» J'ai voulu répliquer, lui protester que jamais je n'avais eu cette ambition... elle ne m’en a pas laissé le tems.

dumont. Eh bien ! oui, Adrien, c’est là mon dessein, et plus que jamais j’y tiendrai.

Adrien. Monsieur Dumont , j’ai pu accepter l'offre généreuse que vous m’avez faite de me céder votre maison , parce qu’avec de l’ordre et de l’économie, guidé par vos conseils, j’aurais espéré en quelques années m’acquitter envers vous

j’eusse été fier de vous appartenir par un lien plus intime, d’associer mon nom au vôtre ; mais ce bonheur, il faut y renoncer.

Je vous dois tout, et ce n'est pas moi qui veux devenir un sujet de discorde pour votre famille.

DUM03T. Adrien, tu connais ma femme, elle a bon cœur, mais elle est vive et emportée ; le désir qu’elle a de quitter le commerce et de voir briller sa fille dans le monde lui a fait repousser une idée à laquelle elle finira par se rendre, j'en suis sûr... Jusqu’ici elle n’a vu en toi qu’un ouvrier... mais quand elle sera habituée à te considérer comme chef de cet établissement, elle reviendra à d'autres sentiment.

adrien. Non, monsieur Dumont, ce qui

vient de se passer m’a ouvert les yeux

je n’ai plus à hésiter; il m’en coûtera, sans doute ; mais je ne saurais rester ici un jour de plus.

Air de Col al ta.

CJn espoir trop doux , trop flatteur ,

Un instant enivra inon aine.

Il faut partir , renoncer nu bonheur ;

Pour moi c'est un devoii: mon c<rur en vain reelame. De vos boutes je ne puis profiler,

Que votre estime au moins me reste :

Gardet-Ia-moi; dans cet exil funeste C'est le sculbieo que je veuille emporter.

bumont.Tu me quitterais ?

Adrien. Aujourd'hui même. Entrerdans une autre maison me serait trop pénible...

eh bien ! je travaillerai pour mon compte.

dumont. Adrien, cela ne se peut pas, tu n’abandonneras pas cette fabrique: