MOUTIERS-AU-PERCHE

aA Emile *BeUot,

Ami Bellot, vieux camarade, Te t'adresse les vers promis ; Moutiers a guéri le malade :

Écoute un peu comment je vis.

Dès l'aube, vêtu sans recherche, Comme tu l'es à Lavacour, Je vais dans les grands bois du Perche, Aux champignons faire ma cour.

Le nez au vent, sourire aux lèvres,

Humant les parfums du matin,

Je regarde passer les lièvres

Qui vont, gourmands, brouter le thym.

J'entends des chiens courants en quête, Les aboiements désespérés.

Quand le chevreuil pique une tête, Comme un vieux clown dans les fourrés.

J'admire la fière stature De Tami Chariot, l'œil au guet, Droit campé conune une sculpture De Michel-Ange ou du Pujet ;

Maître Jean qui se silhouette Comme un Millet sur le ciel bleu ; Le gars Morin, un doux athlète Qui bûche le bais du bon Dieu;

L'ami Thorel qui vend des lattes Pour couvrir le toit du voisin.

Et dont las lèvres écarlates Sont teintes du «aag du raiasa.

Je pousse jusqu'à la Sonnette^ Un ruisseau limpide et bavard, Où, dédaignant la blanche ablette.

Je prends Técrevisse avec art.

Je regagne la maison grise Où dame Charles, chaque jour, Flatte avec soin ma gourmandise, Au risque d'un plus long séjour.

Docile, je me laisse faire Et dorloter comme un vieux chat.

Qui se pelotonne et préfère - Le far-niente au plus beau rat.

Comme toi, fidèle aux principes, Je bourre et j'allume avec soin, Après dîner, deux ou trois pipes.

Buvant le cognac du bon coin.

L'alcool déliant nos langues, Nous évoquons le bon vieux temps, Le temps des brûlantes harangues Aux Musettes de nos vingt ans;

Nous égrenons la longue liste Des vieux amis, grands et petits, Et nous songeons à l'heure triste Où, pour toujours, ils sont partis.

« Us sont morts, jeunes, sympathiques » Et beaux, Tâme et le front brûlants, » Répétons-nous, mélancoliques. »

Nous?... Nous avons des cheveux blancs.

Puis, notre main plus fort se serre Sentant la tristesse venir, Et chacun remplissant son verre.

Le choque avant d'aller dormir.

^^ei