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pour chercher querelle à M. Leroux sur un certain penchant à la préciosité. A côté de la vierge hébraïque, M. Leroux en a exposé une païenne sous le titre de Pierre de Pompeï (1), sujet tiré d'une légende latine. Une jeune servante camaïeu embrasse pour se la rendre propice, une sorte de fétiche, la pierre noire et mystérieuse encastrée dans la muraille d'une maison de son voisinage. L'artiste a prodigué toutes les caresses de son pinceau à cette délicieuse figure néo-grecque. La science archéologique a été ici, comme toujours, l'auxiliaire de son talent. On croirait que M. Leroux n'a fait que reconstituer de visu des scènes qui remontent à deux mille ans, tant elles ont un caractère intime et authentique. Il connaît la société et les femmes de cette époque aussi bien que Tibulle et Properce. Ses tons gris et mauves, sa ligne simple et correcte, sa manière de rythmer les draperies, tout est comme un équivalent de l'antique, sauf la note personnelle.

LÉVY (Emile); — M. Emile Lévy, qui est un classique fervent, nous montre comme toujours, dans L'Enfance (panneau décoratif pour la mairie du seizième arrondissement), le souci de la ligne pure et la coquetterie du pinceau poussée jusqu'à la recherche du joli, ce qui est de trop dans l'espèce. La mère, assise dans sa niche cintrée à la façon des vierges dans les vitraux gothiques, se penche sur l'enfant avec une grâce non

(1) Tableau acquis par l'Etat.

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pareille. Les babys qui s'amusent au premier plan n'ont rien d'archaïque et sont bien de notre temps. Leur tête toutefois est trop forte pour le corps. Son Portrait de M.. G. D... est d'une vérité si vivante que la figure décontenance par son regard magnétique, et d'un tel relief qu'elle s'élance de la toile. Tout- le , monde sait que M. Emile Lévy est un de nos meilleurs pastellistes, sans cela il serait facile de le deviner au fini de son dessin et à l'attrait de son coloris. A la section des Pastels M. Emile Lévy figure aussi au premier rang avec son Portrait en pied de Madame J. Af. 'de H..., en robe rose pale, d'un modelé et d'un dessin accomplis mais de tournure un peu trop solennelle. La porte du fond ne recule pas assez. Le Portrait de la fille de Madame la comtesse F. est aussi un pastel ravissant.

LÉVY (Henri). — La Pâque juive, de M. Henri Lévy, a le triple caractère d'une fête religieuse, nationale et domestique. Cette scène de l'Ancien Testament ressemble beaucoup à celle du Nouveau. Autour d'une table, éclairée par une lampe, deux ou trois générations d'une même famille sont réunies sous la présidence d'un chef vénérable et vénéré qui, conformément aux anciens rites et usages, bénit les pains azymes. La physionomie du vieillard, à longue barbe et à béret de velours bleu, est à la fois étrange et patriarcale. La Pâque juive est une œuvre puissante. Au premier aspect, on la croirait trop riche en coloris et assez pauvre en simplicité ; mais après examen plus attentif, on remarque dans

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cette peinture, tout imprégnée d'une poésie étrange, le caractère ethnique des types, la hardiesse et la distinction de la touche, l'intensité de la lumière et l'effet radieux de l'ensemble. M. Henri Lévy est également l'auteur d'un Portrait de M. M...> d'une large facture et d'un caractère magistral.

LHERMITTE. —Les Vendanges, exposées en 1884 par M. Lhermitte, devaient logiquement produire Le Vin que ce robuste artiste nous présente cette année. La scène a pour théâtre un chai, éclairé à la façon des ateliers, où fonctionne le pressoir et où sont groupés des vignerons illuminés de reflets blancs. Les uns sont debout, les autres assis sur des tonneaux ou attablés, tenant le verre en main ou en face d'un pichet, prêts à lamper le jus nouveau. Au centre, un homme, à longue barbe, en tablier bleu, s'est retourné vers la patronne, qui porte un nourrisson sur le bras gauche et retient avec le droit l'aîné de ses enfants, qui joue à terre. L'homme barbu pose la main sur l'épaule de la femme et l'invite à faire comme tout le monde, c'est-à-dire à boire un coup, pour employer l'expression vulgaire. Cette paysanne, campée sur sa hanche, dont on entrevoit la poitrine rebondie, se distingue par sa beauté sereine et souriante. Le personnage, qui occupe le centre et met la main sur l'épaule de la femme, est lui-même empreint d'une fière rudesse avec ses traits hâlés, ridés et anguleux dont l'expression est tempérée par une cer- • taine bonhomie ; ce n'est ni le campagnard sauvage de