I.l'. CK.NKUAI. I.IMl

Ux oi'i'icu;n ve mauine

(Iciils [lailii-iilicrs ; or. si cela se r;iconle succcssivciiK'iil , cela ne se peinl pas d'un eoiip. Ia- iiairaleiir pi'iil t;laiu'r les épisodes ; le peiiili-e duil choisir <( l'inslanl à peindre », comme railleur tiramalique « la scène à l'aire », cl lâcher que le délail ne \ icnne pas cncomhrer la scène et distraire le specLalenr du sujet principal. Par son constant désir de l'aire cnirer dans un cadre la plus grande partie de ce qu'il avait vu pendant le conihat, Lejeune amoindrit souvent l'effel en divisant la scène oulre mesure.

Ne nous plaignons pourtant pas trop de ces détails qui nous sont infiniment précieux et dont nous trouvons les commentaires dans ses Mémoires. Mais Lejeune n'a pas été seulement un peintre de batailles, il est même à regretter que ses paysages, toujours animés de figures spirituellement saisies et bien vivantes, ne soient pas plus nombreux. Une Foire aitx chevaux dans un village du Midi, où les types sont finement observés et rendus, et Y Orage dans le jardin du musée de Toulouse, d'un ton chaud et vigoureux, nous montrent que l'élève de Valcnciennes faisait hon- .neur à son maître.

Son Entrée de Chartes X à Paris, du musée de ^'ersailles, est intéressante comme document, mais l'a moins inspiré qu'une bataille.

„ Lejeune lit aussi le portrait. Il n'esl pas banal, celui des frères Ber-

Le riLS LlU GÉNlillAL LkJEI'NE

LE GENERAL LKJEUNE

thier, représentes à cheval sur le champ de hataille : Alexandre, général de division, donnant des ordres à ses deux frères Léopold et César, généraux de brigade, qui se détachent sur la fumée de l'artillerie dont

Le général Lejei'ne

les pièces se voient au second plan.

Il apporte dans La pêche et La chasse la note sentimentale et romantique qui sévissait alors : le sabreiir a déposé son uniforme, c'est un mari très tendre qui se représente chassant et pochant, avec sa jeune femme, née Clary, la nièce du roi Joseph. Il n'est plus question de Gracieuse!

S'il peint un officier de marine, c'est à son hoi'd, dans une pose byronienne, et (mtouré d'accessoires. Quand il fait le portrait de son fils, à l'âge de six ans, sur un cheval à bascule, au moment de finir la tète, il se laisse emporter par sa fougue, le clicval liennil en foulant à ses pieds les pantins couchés sur le champ de bataille et l'enfant, un sabre à la

BRiïÈnES,