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L'Empoi't'ur ^o rt'cliaiill'c dcNanl un l'eu. Il iiilcrrnge dus paysans par rinleriiiédiairo de Lojeunc (jui lui slmI d'inlerprèLc. DurriiTC lui sont le maréclial Bcrlhier et Bcssièics ; à leur eùlé, Rouslan, le mameluck de l'Empereur, étend une l'ourrure sur un peu de paille; derrière lui sont les voitures et la

garde de service.

La pèche

Une partie de ces tableaux ne furent entrepris ou achevés par Lejeune qu'après la campagne de 1813, époque à laquelle il reprit ses pinceaux. « Je ne trouvais plus, dit-il, dans la carrière des armes la récompense du zèle et des sacrifices que m'imposait l'honneur de défendre la France... J'étais jeune encore, mon énergie n'était point usée et je me sentis heureux de pouvoir donner un libre essor à la passion que j'avais toujours eue de reproduire les choses qui excitaient mon enthousiasme... Rentré à Paris, la peinture devint ma seule occupation et le désir de me distinguer dans

LE CKNERAL LEJEUNE

celte voie si délicate et si pleine d''inlérêt devint l'unique objet de mon ambition. »

Déjà classé à Paris comme le peintre historien de nos campagnes, il recueillait les affectueux conseils des célébrités d'alors, principalement de David. « N'ayant pas comme tant d'autres, écrit-il, à faire de la peinture

La chasse

pour pourvoir aux besoins de la journée, la crainte d'entrer dans trop de détails ne m'arrêtait jamais. Un jour, je m'en excusais, en regrettant d'avoir mis trop de temps à mon travail, et David pour me rassurer me répondit : « Ce qui est fait vite est bientôt vu et ne supporte pas un long examen ». Excellent précepte que Lejeune eut bientôt l'occasion de répéter aux jeunes artistes de l'école des Beaux-Arts de Toulouse.

Nous ne nous dissimulons pas le grave défaut de la méthode de Lejeune. Dans une bataille, il n'y a qu'une action commune faite de mille inc i-

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