UNE

Herley 1" canonxier de la garde des consuls

qui me surprit extrêmement.

J'emportai à Paris cet essai ; je le montrai à l'Empereur ; il saisit à l'instant même tous les avantages que l'on pourrait tirer de cette précieuse découverte et il m'ordonna d'y donner suite. Je trouvai dans le principe peu de personnes disposées à me seconder, et d'autres soins m'appelèrent bientôt ailleurs. Ce ne tut qu'en 1812 que la lithographie fut établie en France et qu'elle commença

Roux, BRIGADIER AU 0° RÉGIMENT DE DRAGONS

LE GKNKIiAI. I.IMKIXR

à recevoir des pcrfeclionnemcnls auxquels les premiers invenleurs élaienl loin de s'allendre. J'ai eu riionneur d'eu avoir apporté le premier essai. L'épouse du minislre du trésor, jM'"" la comtesse Mollien, cpii a beaucoup de talent, a élé l'uuo des pi'cmières à faire connaître le parti que l'on peut tirer de cette invention. »

RnllX, IllVIGADlKK AU U» IIÈOIMENT FIE llUAtiONS

Ceci était écrit au milieu de l'année IHOG. sept ans après la (h'couverle d'Âloys Sennefclder, et signifie tout simplement que le général Lcjeunc fut le premier introducteur de la lithographie en France : aussi iM. Henri Bouchot, le savant liistorien de la lithograi)hie, a-t-il placé le Cosaque en bon lang parmi les incunables de cet art.

. Lejeune avait monlré le procéilé à Carie Vcrnet et à David qui partagèrent son enthousiasme ; seul, Denon, directeur des musées impériaux, s'y montra

Un' iimcAriiEn Dr .'i" nKiiiMEM- DE nmfioNs

LE GENE UAL LE.IEUNE

hostile; mais, eu 1811, au retour d'une de ses campagnes, quel ne fut pas l'étonnement de Lejeune en trouvant celui-ci plus que converti à la lithographie, vantant les résultats de cet art merveilleux, renseignant aux belles madames d'alors et laissant entendre qu'il en était l'introducteur et le propagateur en France !

La pierre originale, rapportée de Munich par Lejeune, fut offerte par lui

Un cosaque (lilhograiihic) .

à M. Joly; elle appartient maintenant à INI. Fouque qui l'a présentée à une des dernières réunions des Sociétés de Beaux-Arts des départements.

Brillant homme de guerre, chroniqueur spirituel, historien d'une rare justesse de vision, artiste novateur, le général baron Lejeune, cet amateur si distingué, a encore d'autres titres à notre grande. estime. Appelé en 1830 au commandement militaire de la Haute- Garonne, il se fixa à Toulouse et y accepta la direction de l'école des Beaux-Arts et de l'Industrie. Il devint même maire de Toulouse dans des moments difficiles, où il sut ramener le

LK GKNIOlîAI. I.K.II'MNE

calme et mciiler l'oslinic de lous. Aussi, quand il moiiiul. li' 2d fi'sricr IS'iH, à l'àgc de soixuuLc-quulorzc ans, son cortège funèbre lut-il sui\i lï'wuf luiilc immense, désireuse de témoigner ses regrets à cet liommi' d'csiiril cl de talent qui était aussi un homme de cœur.

En somme, l'œuvre de Lejeune restera, non seulement pour ses qualités propres, mais aussi à cause des sujets qu'il .-i l: ailés et des documents qu'elle contient. En glorifiant certaines pages de l'épopée napoléonienne avec la sincérité de l'artiste qui y a joué son rùle do soldat, il élève les cœurs vers l'idée de patrie incarnée dans l'armée et l'on peut dire que son pinceau comme son épée ont bien mérité du pays.

Pournier 5nrloi^é2e. .

MASSIMO D'AZEGLIO