LU HIVERS

texte do rébellion, et en réalité parce que Domitien trouva mauvais qu'il eût accepté le gouvernement qui lui était échu par le sort (I). C'est le seul détail, dans l'histoire de ce règne, qui se rapporte à notre province. On a aussi une lettre de Donatien à un certain Appius Maximus, proconsul de Hilhyuie (2).

Apollonius nE Tvane. — Sa vie

ET SOS CAEACTÈBE. — TOUS les lllS-

toriens racontent que la mort du tyran fut publiquement annoncée à Ephèse, le jour même et à l'heure précise où elle eut lieu, par le célèbre thaumaturge. Apollonius. Ce personnage (3) , un des plus singuliers et des plus célèbres de sou temps, naquit à Tyano eu Cappadoce peu de temps avant Jésus- Christ : car il mourut en l'an Du de l'ère chrétienne, âgé d'environ ceul ans. A quatorze ans il alla étudier à Tarse, et peu après à Égcs, qui est aussi en Cilicie. Ce fut là qu'il apprit d'un certain Euxène la philosophie de Pytha- «ore. A seize aus il commença à mener dans une maison de campagne la vie des pythagoriciens, s'abstenaut de vin et de viande, ne portant point de souliers, laissant croître ses cheveux, et ne s' habillant que de tuile, alin de ne rien tirer des animaux. Il renonça au mariage, et vécut, si l'on eu croit son biographe, dans une entière chasteté.

De sa maison des champs, il alla demeurer dans un temple d'Esculape à Eges, où beaucoup de malades venaient demander leur guérison ; et là il commença à s'ériger en prophète.

Ayant perdu son père à l'âge de vingt ans, Il céda une parlie de son bien à

gagné par cette libéralité, parvint à le retirer de la vie déréglée qu'il menait. Il distribua le reste a ses parents les plus pauvres et ne se réserva que le strict nécessaire.

tl passa ensuite cinq ans sans parler, selon la pratique des pythagoriciens; et Pbilostrate assure que sans rompre le

(1) Snél., Il™,, c. ro. Tue., v. Jgrie.,

(ï)Plin. Jun., 1. X, tp. Ci.

(3) ïillem., Bill., des £mp„ t. II, p. ni cl jq. D'npici Pliiloslralc, Vit. Apullon.

silence il arrêta diverses séditions dans iii Ci.ieic et '.[i. l'amp-nlit, ii-il.iiinin-in dans la ville d'Aspénile, où le peuple, soulevé par la famine, voulait briller le premier magistrat, qui était sou [tenu ne. de favoriser les accapareurs. Il entreprit alors un grand voyage en Orient, acL'û!ii|j;iyié de son disciple Damis, qui tenait registre de toutes ses actions.

En passant par la Mésopotamie, il apprit à entendre les oracles que les oiseaux rendaient par leur chant. — Ainsi, remarque le judicieux Ti Hem ont, il se donnait bien de la peine à courir le monde pour se charger de toutes les folies particulières à chaque pays.

— Dans le pays de ltabylone , il contera seul aveu les mages, de qui il apprit de nouveaux secrets de magie, et auxquels il en lit connaître qu'ils ne savaient pas. Le nouveau Pythagore va ensuite chez le roi des Partîies, et de là dans les Indes, où il lutte d'habileté avec les magiciens bracbmanes. Il revient par mer et en remontant l'iuiphrale, s'arrétï j Antioche, se fixe enfin en lonie, tantôt à Kphese, tantôt à Smyrne. 11 fit encore liéaiijHiiiJi!. plusieurs vovuiits, en Oivxi. dans l'ilede Crète, à Rome, en Afrique, et jusqu'en Espagne; s'appliquant, dit l'hi!ostratc,à faire parhiuire;;iu':;Tu[iio:i entre les hommes , et à restaurer le culte des dieux en l'épurant. » Cest « ainsi, ajoute Tillemonl, que le démon, » quequelques Pères ont appelé le singe " de Dieu, et qui veut bien que les boni- » mes soient un peu plus réglés à « l'extérieur pourvu qu'ils soient impies « enn'adorantpasleurCréateur,ticliait ° de faire faire par son Apollone ce ■ queJ.-C. faisait par ses apôtres, alin « de ruiner, s'il eût pu, l'éclat que la ■■ ré formation des mœurs donnait à la » piedie.iliun de l'Évangile. »

Le thaumaturge se trouvait à Alexandrie lorsque Vespasien y vint; et Philos traie rapporte en détail les conseils qu'il, donna au prince pour bien gouverner. Son biographe le fait voyagerensuite en Ethiopie pour s'entretenir avec lesGymnosopliistes. Il raconte que dans l'Heliespont il arrêta un tremblement déterre, que par des talismans il délivra les habitants de Byzance de l'importunilé des insectes et du grand nomhre de cigognes dont ils étaient ineoinmo-

dés; il lui attribue enfui ira grand nombre de prophéties et de miracles de

Mais rien n'est si fameux que ses relations avec Domitien. I! était depuis longtemps accusé de conspirer contre l'empereur; Doinilifii .':iyhv;i au proconsul d'Asie l'ordre do l\irrétcr; il prévint cet ordre, et se rendit à Home dans le temps même que l'on venait d'en bannir les philosophes. I) parla à l'empereur avec la liberté qui convenait à un homme tel que lui, et se défendit toutefois d'avoir formé aucun secret dessein contre son autocité ; Domitien lui ut couper sa grande barbe, et le mit en prison. Pendaut qu'il y était.

mourrait pas par l'ordre de Domitien, parce que ce n'était pas fa de-tiiice -, i'i

sa iambe de l'anneau de 1er qui la tenait et l'y remit. Après avoir comparu une seconde fois devant i'empereur en assemblée publique, il disparut tout d'un coup, et se trouva le soir même à Pouzïoli'ij a cinquante lieues de Rome.

De là, il retourna en Asie en passant par la Sicile et la Grèce, où il se lit voir aux jeUx Olympiques.

il était n 'Éplièse le jour où Domitien fut assassiné, et faisait un discours au peuple; ■ il commença tout à coup à Laisser la voix comme un homme fort

eût fait attention à quelqu'autre chose ; puis, à'iitant tout à fait tu et regardant fixement à terre, il fit trois ou quatre pas en avant, et se mit à crier : Frappe le tyran! frappe! Et comme tout le monde était ctun^cnicnl surpris, ii ajouta qu'un pouvait se réjouir parce que le tyran venait d'Stre tué à l'instant même (1). ■ Voila ce que racontent comme une chose avérée, nouseulement Plulost rate, mais Dion Cassius et tous les historiens.

Un tel homme devait avoir une fin mystérieuse, et il l'eut. Son disciple favori Damis était éloigné de lui quand il cessa de vivre ; il ne put jamais découvrir ni son tombeau ni les circonstances de sa mort.

SUPKnSTITIOfiS QUI BÉGNAIENT (i) Dio., LXVII, p. ,68.

ALORS. — DKCAMNCKDK LA PHILOSO- PHIE. — Il faut connaître cette étrange histoire pour se faire une idée de l'état des esprits à cette époque. Le monde romain était infecté de superstitions. Le polythéisme chancelant s'entourait de rites mystérieux sous lesquels se cachaient tantôt des débauches, tantdt des puérilités misérables. .inns.iLs la divination, la magie et les sciences occulles ne furent en plus grande faveur. Tibère avait toujours avec lui le devin 'ihrasvlh^qu'navaitrnmeucde Rhodes; Néron et Domitien adoraient des fétiches; Vespasien passa lui-même pour grand magicien : on lui fit faire s Ale.wndrie deux miracles (I). C'étaient d'Orient que venaient toutes ces superstitions; l'Egypte et l'Asie en liaient la grande officine. Les écoles d'Asie Mineure, plus nombreuses qu'au temps de Cicéroi:, étaient devenues un foyer d'illuminismc. De là sortaient la plupart de ces prétendus philosophas qui encombraient Rome , et que les empereurs se crurent plusieurs fois obligés d'en chasser, tant ils spéculaient auDacieiiseuient sur la crédulité publique.

Épictète. — Rappelons toutefois pour l'honneur de l'humanité que le même siècle produisait Séné que. Tacite, le grand Pline et le sage Epiuèle. Ou croit que ce dernier était né à lliérapolis eu Phrygie (2). Il était esclave; et dans celte dure condition, non content de professer la doctrine stoïcienne, il eut à la mettre en pratique. Résistant à l'entraînement général, au lieu de se perdre comme la plupart de ses contemporains dans une métaphysique obscure, il ramena la philosophie ù l'étude de la morale. Celle qu'on trouve daus son Manuel est la plus pure , la plus élevée, la plus touchante que l'antiquité

(a) A. (Ail., 1, c. a ; II, c. iS. Suid., E., p. OBO.

L'UNIVERS