CHAPITRE

LEUBS BAPPOBTS AVEC LES BOIS • ]>B LYDIE.

La puissance des rois de Lydie s’étendait alors jusqu’à la mer, et les peuplades que nous venons de nommer vivaient, sinon sous la juridiction directe de ces monarques, du moins sous une suzeraineté peu onéreuse. Les dynastes de Carie étaient particulièrement dans ce cas. Mais les rois de Lydie ne mirent aucune opposition à l'établissement des Grecs en Asie, sachant bien que c’étaient autant de sujets qui leur arrivaient. Crésus soumit les peuples situés à l’occident de l’Halys, à l’exception des Lyciens et des Ciliciens (3).

Malgré les facilités qui furent laissées aux colons grecs par les puissants maîtres du pays , rien ne donne une preuve plus éclatante de l’esprit' politique du peuple grec, que eette facilité avec laquelle il couvre de coloniés tous les rivages de l’Orient. Ce n’-était pas, comme le firent plus tard tes Romains, une partie de la nation choisie et envoyée exprès dans une contrée soumise et désignée d’avance, soutenue dans tout de cours de son installation par l’appui et les secours de la métropole ; c’étaient des fàmilles plutôt bannies qu’envoyées de la mère patrie , qui arrivaient dans des contrées sauvages et à peine counues, sans autres ressources que le génie de leurs chefs; et, à peine installées sur la côte d’Asie, nous les voyons élever des monuments splendides, nonseulement ceux qui sont nécessaires aux premiers besoins et à la première défense d’une société, mais encore ceux ui peuvent contribuer aux délassementt e l’esprit et au développement dea for-

(i) HérodiBe, Ii«. 1, ch. 95..»

(a) Hérodote, liv. I, cb.

L'UNIVERS

ces et de la beauté : les gymnases , les théâtres, les palestres. De pareils résultats ne s’expliquent pas seulement par la facilité que ^uvait présenter la maind’œuvre esclave ; comment parvenaientils à surmonter les difUcultés d’un premier établissement, et les déceptions d’une mauvaise récolte , les épidémies, les orages, les sauterelles, en un mot les mille fléaux qui attendent l’homme qui veut féconder une terre nouvelle.’ Il faut reconnaître que , malgré toutes les recherches des savants , il y a dans la civilisation antique un problèmequi n’est pas encore résolu , et avouer que les Grecs nous surpassent infiniment sous ce rapport.