CHAPITRE XIV
SOOS LES RMPEHEUHS BOMAINS.
Sous les empereurs romains, l’Ionie ne cessa de prospérer et d’élendre ses frontières et du temps de. l’empire de Byzance elle était incomparablement la plus riche province.
Dans la province d’Asie, la notice des Patriarcats place quarante-cinq villes dont voici la liste : '
Éphèse. Thymbria.
Hypatpa. Clazomène.
Tralles. Magnésie du Sipy-
Magnésie du Méan- lus.
Smyrne.
Euaza.
Arcopolis.
Algiza.
Auréliopolis.
Valentinianopolis.
Aninctum.
Anæa.
Arcadiopolis.
Nova-Aula.
Ægea.
Andera.
Fanum Jovis.
Pepere.
Aulium.
Naulochus.
Bargara.
Mastaura.
Brullena.
Cette circonscription s’étendait donc au nord jusqu’au golfe d’Adramyttium et au sud jusqu’au Méandre, elle était bornée à l’est par les montagnes où ce fleuve prend sa source, c’est-à-dire qu’elle renfermait l’Æolide, l’Ionie et une partie de la Lydie.
L’Ionie proprement dite ne couteuait dans l’origine que dix villes principales et deux lies. Strabon (1) lui assigne les villes suivantes dans la terre ferme.
dre.
Elæa.
Adramytium.
Assos.
Gargara.
Pitane.
Myrrlnna.
Teranos.
Nysa.
Métropolis.
Pergame.
Priène.
Claros.
Colophon.
Lébâlus.
Téos.
Erythræ.
Antandros,
Cvmé.
Pliocée.
Miiet.
Ervthræ.
Pri'ène.
Téos.
Myus.
Ephèse.
Clazomène.
Lébédos.
Colophon.
Phocée.
(i) Sirabon, XIV, p. t>S3. Ælieii, Vaiiar. llist., liv. VIII, ch. 5 .
Samos et Chio étaient les capitales des lies du même nom.
Au nord, l’Ionie se terminait à Phocée : le golfe de lassus formait la frontière du sud.
Hérodote divise les villes d’Ionie en (juatre dialectes grecs : Milet , Myus et Priène en Carie usaient d’un même langage; Éphèse, Colophon, I.ébédos, Téos, Clazomene et Phocée usaient d’un autre dialecte; Erythræ et Chio se servaient d’un même idiome; Samos en avait un particulier (I). Ce passage de i’historicn grec montre que l’Ionie sest formée d’un démembrement de la Lydie et de la Cane.
L’émigration régulière des Ioniens commença l’an 1 130 avant J.-C. Les Léléges habitaient les territoires de Smyrne et de Phocée, lesCariens occupaientcelui de Milet et d’Éphèse : ces deux peuples furent expulsés par les Ioniens, et allèrent s’établir dans d’autres parties de la Carie.
Après Tavénement de Constantin.
l’Ionie fut soumise à une nouvelle démarcation, et les villes furent classées par évéchés sans cependant cesser d’appartenir à la province d’Asie. L’Ionie renfermait huit évêchés classés par ordre de préséance de la manière suivante :
Smyrne , Éphèse , Téos , Phocée , Erythræ , 'Priène , Colophon , Clazomène.
Les évêchés de Milet et d’Héraclée appartenaient a la Carie.
La navigation le long des côtes de l’Ionie était d’environ 3,430 stades, ou 98 lieues géographiques (2), en contournant la grande presqu’îled’Erythræ.
La largeur de la base de cette presqu'île entre Smyrne et Éphèse n’est oue de 120 stades en ligne droite, soit l2kilom. un quart.
Nous n’avons rien à rabattre des éloges que fait Hérodote du climat de l’Ionie. C’est toujours le ciel le plus pur daus le climat le plus heureux, mais combien l’aspect du pays a changé; il n’y a plus guère aujourd’hui que Smyrne qui soit une ville hahitable , tout le reste a été converti en marais pestilentiels ou en déserts arides.
Éphèse , Milet et Téos ne sont plus
(i) Hérodote, liv. I, ch. 140.
(9) 3,43o stadei de 700 au de^ré font 4, y degres ou 98 lieue.^.
que des marécages où les habitants hé' .sitent à passer une nuit; Erythræ est un désert rocheux ; Claros, Lébédus et Colophon sont absolument déserts, mais cette situation si pittoresque dominant la mer de Samos ne demanderait qu'à être habitée par une population agricole. Cet état désastreux des villes ne s’applique nullement à la fertilité du sol, qui est toujours la même : les gras pâturages des vallées du Méandre et du Caystre nourrissent encore de nombreux troupeaux , et nous avons dit combien sont fertiles les vallées supérieures de ces fleuves.
