LES MUES DE LA VILLE
Si l’on commence à gravir le Corissus dans la partie sud-est de la ville , on a devant soi un édiGce carré, qui domine toute la vallée d'Éphèse : c'est celui qui attire le plus les regards ; il est vulgairement connu sous le nom de Prison de Saint-Paul, quoique ce soit uniquement une tour faisant partie du système de défense du Corissus. Toute la crête de la montagne est couronnée par une longue muraille, d'une magnifique construction en pierres de taille. On reconnaît dans cet ouvrage le mur bâti par Lysimaque, lorsqu'il réunit les habitants d’Éphèse dans une seule enceinte.
Le mur de Lysimaque est flanqué de distance en distance de tours et de poternes, dont l'appareil est d'une excellente construction. Ce $ont les carrières du mont Corissus qui ont fourni les matériaux. Ils s’étendent de la partie ouest, dont je viens de parler, jusqu’au gymnase et au théâtre; c’est là, comme je l'ai dit, que devait se trouver la porte de Magnésie. Un cours d'eau, qui est a sec pendant l’été , parait avoir servi à alimenter un petit aqueduc. Dans l’ignorance où l’on est sur l’emplacement de
la fontaine Halitée ou Hypélée , ce serait beaucoup donner au hasard que de la placer en cet endroit, d’autant plus quelle paraît avoir été voisine du temple. Un chemin de ceinture taillé dans le roc conduit jusqu'aux crêtes du Corissus , qui sont couronnées de cette magnifique muraille ouvrage du prince grec. Des tours carrées flanquent de distance eu distance la muraille, dont l’appareil est tantôt en assises réglées, tantôt en pseiidisodumon. On sait que les Perses ont affectionné particulièrement ce genre d'apparril Les tours ont des portes carrées, couronnées par des architraves; les poternes sont à double baie; elles sont en encorbellement, affectant la forme demi-circulaire tronquée par une ligne droite.
Cette muraille s’étend dans une longueur de deux kilomètres en suivant les crêtes de la montagne; elle relie le mont Prion au mont Corissus dans la partie est du gymnase. La plupart des tours sont dans un bon état de conservation, et l’appareil des murailles est un des plus beaux exemples de l'architecture militaire de cette époque. La principale tour est d'une construction solide et d’un appareil qui ressemble à celui des murailles d’Assos; cette muraille se perd en descendant vers la plaine : il est probable que les pierres ont été enlevées pour servir à des constructions plus modernes.
Les habitants d’Éphèse ne s’empressaient pas de venir demeurer dans l’enceinte préparée par Lysimaque ; ils préféraient rester dans la plaine aux environs du temple de Diane. Lysimaque usa d un stratagème, gravement consigné dans Strabon : il profita d’une pluie a verse pour faire boucher les égouts, de façon que la ville fut complètement inondee (t); comme il ne trouvait pas encore son enceinte de ville assez remplie, Lysimaque dépeupla la ville de Lebedus pour transporter les habitants à Éphèse, dans les nouveaux quartiers qu’il avait bâtis; aujourd'hui il ne reste absolument rien des édifices de la ville grecque : tous les monuments qui existent datent de l’époque romaine.
(l) Strabon, XIV, 640.
SU
