CHAPITRE IX

SANGARIUS — SAKKARIA.

Ije ÿ'rand fleuve phrygien , celui qui dans son parcours réunit les eaux de tout le plateau de la grande Phrygie , le .Saugarius. appelé aujourd'hui Sakkaria, est resté jusqu’à notre âge un des cours d’eau les moins connus de l’Asie Mineure. Dans l’ignorance ou l’on était de la constitution de ses nombreux affluents, la géographie historique ne pouvait faire un pas sans s’égarer; les villes anciennes placées dans le bassin de ce fleuve restaient inconnues; nul ne pouvait imaginer que le cours supérieur se composât de trois branches priucipales. l.es anciens géographes avaient gardé le silence sur ce fait important, et jiarmi les modernes, plus d’un voyageur érudit avait longé le cours du .Sangarius, sans se douter qu’il fût sur le bord d'une branche de ce fleuve. I.a géographie de cette partie de l’Asie Mineure restait dans une obscurité complète, que ni l’esprit judicieux de Danlillc, ni les combinaisons de Rennel ne pouvaient parvenir à dissiper : le premier faisait tomber dans un lac le cours .supérieur on rivière d’Angora; le second, au lieu de mettré la ville de Pessinunte dans la grande vallée près des sources du fleuve , plaçait cette ville au nord dans une vallée transversale. Le colonel Leake, dérouté par les itinéraires, plaçait Pessinunte sur la rive uord du Sangarius, dans le voisinage de Bevbazar, et Gordium dans les régions inférieures du plateau de Galatie. Voilà où en étaient les connaissances géographiques de ces régions, lorsqu’on juin 1834, je déterminai pour la première fois l’identité de cette rivière avec le Sangarius. Le résultat de ces oliservations fut d’abord la découverte de Pessinunte, et l’explication d’une foule de passages d'auteurs anciens qui jusqu’alors étaient restés inintelligibles; eu un mot on pouvait dresser la carte de la Phrygie sur des bases toutes nouvelles.

I.e savant Cari Ritter, qui, dans ses ouvrages, tient à rendre a chacun la justice qui lui e,st due, s’est attaché à cons-

tater ce fait avec plus de soin que je ne l’eusse fait moi-même (1).

Après avoir franchi du sud au nord la branche méridionale du fleuve , mon étonnement fut grand de me trouver deux jours après sur la rive gauche d'une grande rivière, q^ue les indigènes nommaient encore SakKaria, c’est alors seulement que le mystère géograpiiique me fut expliqué. Depuis ce temps plusieurs voyageurs ont fait connaître dans , tout ses détails, le cours singulier de ce fleuve qui reflète la conformation exceptionnelle du pays.

.Strabon détermine d’une manière assez exacte la position de la source du .Sangarius. « Entre Héraclée et Clialcédoine coulent plusieurs fleuves, du nombre desquels sont le Psillis, le Calpas et le Sangarius. Ce dernier prend sa source dans un bourg nommé Sangla, à environ cent cinquante stades, 27 kil. 70, de Pessinunte; il traverse la plus grande partie de la Phrygie ftpictète, et une partie de la Bifhynie, de sorte qu’il n’est guère éloigné de Nicomédie, de plus de trois cents stades, -âi kilomètre 50, à l’endroit où il reçoit le Gallus (2), qui a sa source à Modra dans la Phrygie Hellespontique. Le Sangarius devenu navigable borne la Bitliynie vers la côte où il se décharge et devant laquelle est l’île deThyuia(3). • Pline, qui parle plusieurs fois du .Sangarius ôl), ne dit jamais que ce fleuve est formé de plusieurs branches; il en résulte ce fait, que, pour les anciens, le Sangarius n’avait qu une seule source , au bourg Sangia, et que les autres cours d’eau avaient des noms différents qu’ils n’ont pas mentionnés. Les modernes au contraire, ne donnaient le nom de Sangarius qu’au cours d’eau stipérieur. Les indigènes l’appellent en effet Sakkaria, mais négligeaient la branche méridionale, qui est le vrai .Sangarius ; de la toutes les erreurs et les incertitudes des géographes.

Le Sangarius a porté différents noms

(i) Cari Kilter Erdkuiide, t. IX, p. 43o, 458-588. Haiiiilluii, Kescarrhes iu Asia Mi iior, I. I, 438.

(ii 'Voyez page gt.

(3) .Strabon, XII, 543.

(4) Uv. V, 3a.

dans l’antiqnité’, les Grecs l'appelaient Sagaris ou Sangaris (1). Uésychius le nomme Sagarius, Plutarque, le géographe, dit qu’on l’appelait primitivement Xerabate, parce que dans les grandes chaleurs de l’été il est très-souvent h sec, il ajoute la fable suivante Sagaris, fils de Myndon, ayant souvent’ méprisé les mystères de Cyhèle, iujurià les prêtres de cette déesse, qui, pour se venger, lui envoya des accès de fureur à la suite desquels il se Jeta dans le fleuve Xerabate, qui changea alors de nom pour prendre celui de Sagaris. Il vaut mieux s’en rapporter au document transmis par Strabon et croire que le mot Sangarius dérive tout simplement du bourg Sangia, où était située sa source. Tite-Live fait naître le Sangarius dans le mont Adoreus, dont la situation est inconnue; peut-être veut-il parler d’un des sous-affluents descendant des montagnes qui séparent les deux branches principales de la Sakkaria (2).

Sans pouvoir déterminer d’une manière positive la situation du bourg Sangia, nous pouvons la fixer approximativement aans le groupe montagneux qui longe la plaine de Rare bissar, et qui forme la ligne de partage des eaux entre les deux mers. Nous avons suivi, en quittant les carrières Synnada et en nous dirigeant vers le nord par Bayat et la vallée de Doghanlou près de Kbosrew pacha khan, un cours d’eau qui va se jeter dans la Sakkaria à Tchandir, village situé à vingt-huit kil. sud de Sevri bissar; on y remarque un pont de pierre de construction byzantine qui est sans doute le pont deZompus souvent mentionné par les historiens byzantins (3). Les affluents principaux du fleuve sont : au nord, la rivière d’Angora Knguri sou; au sud, la rivière de Seïd el Ghazi, le Thyrabrius ou Poursak, le Gallus ou Bédré tchaï (4).

Sur le versant nord des montagnes de Bayat prend naissance un petit cours

(i) Plol., liv. V, ch. I. Arrieu de Ezp. Alex., liv. I.

(î) Til-Liv., XXXVIII, i8.

(3) Ann. Cotniiine, p. 47*. Nicéphore Bryt-nnius, II, 5a.)

Voy. pour plus de détails Ritter Erdkiiitde, t. IX. Système du Sangarius.

Sîl'i

d’eau qui va se jeter dans le Sangarius , il peut être identifié avec le fleuve Alander, près duquel campa Manlius.