CHAPITRE XXV

VALLÉE DE NACOLÉIA, TOMBEADX DES BOIS DE PHKYGIE.

Toute la partie centrale du plateau de Phrvgie, couverte de montagnes peu élevées et de forêts étendues, a été, à une époque reculée, le séjour d'un peuple primitif, qui a donné des preuves nombreuses de son goût pour les arts et de la durée qu’il désirait imprimer aux monilmeuts qui sortaient de ses mains. Rien, dans ce qui nous reste de cette époque, n’indique l’inlluence d'un art étranger, et les précieux monuments que nous allons observer sout aussi éloignés des principes de l’art grec que de l’ancien style perse ou de la curieuse origiualité du lycien. Ces monuments sont propres à la Plirygie ; la langue même de leurs inscriptions reste renterraée dans les limites de cet ancien royaume; et dans la vaste etendue de territoire qui existe entre Synnada et Nacoléia , on ne veât que de rares débris de monuments romains. Il semble que les conquérants de lu contrée nient ignoré ces valbees solitaire.s, où plus tard des familles chrétiennes vinrent chercher un refuge contre les persécutions du paganisme, |ieut-étre aussi contre l’invasion musulmane. Le caractère spécial de ces rochers est d’être constitués eu niasses compactes, formant des collines abruptes qui offraient un vaste champ aux sculpteurs des premiers âges pour y placer leurs monuments.

Rien U 'est sévère et majestueux comme ces solitudes que la nature embellit d’une verdure perpétuelle. Ici , l’œil se repose sur le gazon frais des vallées ; il contemple plus haut, le sombre feuillage des pins qui étendent leurs branches séculaires ondulées et tordues , au milieu des rochers, comme la faible tige des arbrisseaux. Rien aux alentours ne trahit le séjour de l'homme. A certaines é|)oques de l’année, les Turcomans nomades, traver.sant le pays, viennent planter leurs tentes auprès des vieux mouumeuls phrygiens ; mais nul ne peut indiquer leur po.sition exacte, car ces vallées sont sans nom; et la patience du voyageur peut seule les découvrir après de longues recherches.

d by VjOOgIc

L’UNIVERS

Les chambres sépulcrales de Seïd el ar sont les premiers indices de cette architecture taillée dans le roc, qui est caractéristique de cette contrée, et dont les nionuinenis se multiplieut sous toutes les formes, laissant dans l'esprit une idée confuse de la grandeur d'uu peuple oublié, qui n'a laissé sur lu teri^ que rempreiiite de ses tombeaux.

A une lieue au nord du village, en suivant la route de Bayat, on arrive à un lieu nommé Kirk liinn, les Quarante Chambres. (On sait que le terme quarante est employé chez les Orientaux pour désigner un nombre indéGni.) En effet, une longue suite de rochers formés d’un tuf volcanique d'un blanc jaunâtre, sont percés d’une infinité d’excavations, formant tantôt des cellules séparées, tantôt des chambres communiquant les unes avec les autres, et situées à différents étages, quelquefois même fort élevées au-dessus du sol, de sorte qu’elles sont devenues aujourd’hui inaccessibles. La plupart de celles dans lesquelles on peut arriver portent des traces du feu ; car, depuis plusieurs siècles, elles servent de demeures d’hiver aux Yourouks (aux Turcs nomades), qui, pendant l’été, vont chercher des pâturages sur ces plateaux. On peut s’assurer qu’à une certaine époque quelques-unes de ces chambres ont servi de tombeaux ; mais leur nombre est trop considérable, leur construction a trop de rapports avec certaines villes troglodytiques observées dans la Colchide pour qu’elles n’aient pas été faites dans le but d’être habitées. Ceci se trouve d’ailleurs confirmé par l’absence totale de monuments construits, qu’on puisse raisonnablement faire remonter à la même période. Douze milles plus loin, marchant toujours vers le nord , on arrive près d’une montagne abrupte , au pied de laquelle est le château de Bayat, fortification du moyen âge, qui tombe en ruine.

■ En traversant une vallée déserte, nous remarquons un rocher creusé; mais là ce sont des sépulcres ; les chambres sont couvertes par unedouble pente en forme de toit. Ce lieu porte le nom de Inn bazardjik. Les chambres sont nombreuses et lie différentes formes.

Dans le haut de cette vallée se trou-

vent les demeures d’été des habitants de Bayat. Partout dans les rochers , les anciens ont creusé des habitations et des tombeaux. Le terrain se compose d’aj^glomérats volcaniques, blancs, faciles a tailler. A six milles de là, on reconnaît la formation calcaire qui s’étend jusqu’à la vallée nommée Ak kilissia, i’égiise blanche, dans laquelle sont quelques ruines d’un village et d’une chapelle byzantine. Après avoir franchi un col bien boisé, on arrive à la demeure d’été ( Yaéla) des habitants de Kosrew- Pacha-K.han, située dans une grande vallée dont le sol est toujours vert et bien cultivé. C’est dans scs environs que se trouve la vallée des tombeaux des rois de Phrygie, tous taillés dans le roc et d’une surprenante conservation.

TOMBEAU DE MIDÀS.

Le principal monument, connu dans le pays sous le nom de Yasili kaïa,la pierre écrite, à cause de la longue inscription qui le décore, est situé a l’ouest du Yaéla, à environ trois milles, et dans une grande vallée courant nord et sud, et dont toutes les hauteurs sont couvertes de bois. Il est difficile de peindre l’impression que produit sur le spectateur ce rocher qui semble préparé par la nature pour conserver l’empreinte des antiques caractères que la philologie n’a pas encore expliqués. Tout est en harmonie dans les environs, et l’austère aspect des lieux, et lu forme pittoresque des rochers, et leur couleur brillante qui se détache sur la verdure de la plaine. Ce principal monument est désigné sous le nom de Tombeau de .Midas, expression que rien ne contredit, après un examen attentif.

Le rocher sur lequel il est sculpté est isolé de tous les autres , et présente une surface de quatre cents mètres carrés environ , sur laquelle sont sculptés des méandres, dont le relief est de 0“*,0tS, et qui entourent une uiche d’une forme particulière. La largeur de la surface sculptée est de et sa hauteur de 11”, 74. La largeur de la niche est de 5”, 57.; la profondeur totale est de 1“44 ; mais la profondeur de la retraite n’est que de 0”,84; ce qui en réalité est bien étroit pour y pla-

ASIE MlNEUtlE.

cer un corps. J’imagine toutefois que dans l'état primitif, cette niche était cachée aux regards par une grande dalle de pierre sur laquelle se continuaient les méandres dont les contours déguisaient les joints de la roche. Dans le fond de la retraite, on trouve quelques restes d’inscriptions pavées en creux, ()ui sont devenues ind^hiffrables par suite de la décomposition de la roche.

A droite et à gauche de cette surface sont deux espèces de pilastres dont la largeur est de 1™,0S, et qui supportent une frise, si l’on peut appliquer ce nom à un pareil ajustement. Les pilastres et la frise sont ornés de losanges en creux, dans l’intervalle desquelles sont de petits quadrilatères. Le monument est couronné par un fronton, orné aussi de différents ajustements de losanges en creux et en relief. Au sommet du fronton sont deux sculptures circulaires, que l’on prendrait pour des boucliers, si les autres monuments de ce genre n’indiquaient que c’est un ajustement particulier dans le genre des volutes. Deux longues inscriptions gravées dans le pourtour donnent à ce monument un intérêt majeur.

^'ous ne pouvons reproduire ici le fac-similé de l'inscription du monument, mais elle est suflisamment lisible dans la planche qui accompagne ce texte (1). Nous hasardons ici une traduction qui nous parait tout à fait d’accord avec la destination du monument.

Nous devons faire remarquer préalablement que le nom Atès est employé par Pausanias pour désigner le personnage mythologique Atys (2), et que ce nom est tout à fait phrygien; la lecture du mot qui suit le nom de Midas est due à M. Lassen. Dans l’inscription du tombeau de Midas il y a un mot entre le nom de Midas et son titre royal. M. Lassen le lit d’après la copie de Leake , « Lavaltaie « et d’après Stewart, Gavaltaei ou Gavartaei; il suppose que ce mot a sa racine dans le sanscrit et signifie la paix, d’où il faut conclure que ce n’est pas le tombeau de ce prince , mais un monument commémoratif de son règne, qui fut long et pros-

père. Ce n’est pas l’avis deM. llarth ; Je pense avec cet auteur qu’il faut y reconnaître le nom phrygien du père de Mydas tout en conservarit la lecture Gafartaei, quej’ai aussi dans mon texte (I), et Je propose de lire :

Ates arkiaefas akenanotafos Midai Garfataei Fanaktei edaes. '

Atys grand-prêtre a dédié ce cénotaphe au roi Midas fils de Gordius.

Cette interprétation a du moins l’avantage de n’emprunter ses synonymes qu’à Ta langue grecque, du moment qu’on admet pour le mot Fanaktei , la traduction de roi.

Le mot Edaes se trouve ainsi dans la langue lycienne , il termine un grand nombre d’inscription.s sépulcrales et se rencontre aussi sur l'obélisque de Xanthus, il semble représenter complètement le mot grec ’aveéijxc , il a dédié , et parait dériver de quelque verbe primitif Satü, le mot Edaes aurait donné plus tard le radical Ædes.

Le mot BABA, qui commence la seconde inscription, est regardé par le colonel Leake conune un surnom de Jupiter, d’après une inscription découverte dans ces parages, et qui fait mention de Jupiter Pappæus , nom usité chez quelques poètes. Le dernier mot de cette inscription est le même que le dernier mot de la première; Je lis Edaes.

A 5™, 30, à gauche de ce monument, se trouve une grotte grossièrement taillée dans la roene , et dans laquelle est placée une inscription en caractères de plus de O*", 30 de hauteur, et creusés d'uii centimètre.

L’épaisseur de ce rocher n’a pas plus de trois ou quatre mètres , et en montant par derrière , on arrive avec assez de facilité sur la partie supérieure. Il ne parait pas que cette espèce de vide qui existe entre les deux volutes ait été fait à dessein; mais peut-être, parla suite des siècles, ce morceau de roche est-il tombé naturellement. Pour arriver au pied du rocher, il faut monter une colline de quatre à cinq mètres de hauteur, dont la pente est très-rapide; mais là, ni dans les environs, on ni

(i) Voyez planche n. (i) Voy. Dew. Asie Min., in-fol., t. I,

(a) l’ansanias, liv. VII, cil. i-. page iS5.

37° Lioraison. (Asie Mineuse.) t. ii.

L’UNIVERS

trouve de trace de construction. Le rocher est composé d’un tuf d’un jaune orangé, pnrseiné de petites aiguilles noires , sans doute de pyroxène et d’ampbibole, et d’agglomérats blancs oui participent de la pierre ponce. Tous les tufs de cette vallée varient peu dans leur nature ; seulement, la couleui; jaune s’affaiblit un peu dans certaines roches, et les agglomérats de pierre ponce deviennent plus nombreux.

Immédiatement à côté du grand monument se trouvent de nombreuses chambres sépulcrales variées de grandeur et de forme , et qui confirment la pensée que cette importante sculpture avait quelque chose de sépulcral. On ne saurait décrire la forme bizarre et accidentée de ces rochers ponceux, dont les sommets représentent des tours et des forteresses qui paraissent sculptées par la main des hommes. Leurs parois sont percées d’une infinité de cellules communiquant à des chambres plus ou moins ornées, mais qui ne portent pas d’une manièreévidente lecaractèred’une même époque. La plus grande de ces salles se trouve maintenant ouverte par l’effet de la chute du mur de face. Son plafond était décoré de solives : ce sont les seuls ornements qu’on y rencontre.

Plusieurs de ces chambres sont voûtées en plein cintre ; il v en a d’autres dont tes toits forment deux appentis; mais on n’y trouve point les indices d'une sculpture contemporaine des grands monuments. Une inscription grecque , la seule qui se remarque au milieu de ces ouvrages curieux, ne parait pas remonter au delà des temps chrétiens. On ne peut lire que les mots suivants :

Salut, heareux, riche, parmi les dieux élevés dans le ciel t car nous t’aimons, excelient chef de la patrie , tu habites en ces lieux ma patrie

Uuelques-uas de ces tombeaux rappellent la haute antiquité grecque ; les portes sont généralement taillées d’une manière assez rustique, et surmontées toujours d’un fronton ; ce qui, pour la forme générale , les fait ressembler aux tombeaux des Aizaniens et aux grands monuments phrygiens. Quelques-unes de oes chambres'renferment des sarcophages taillés dans la masse mên^e du

ti.’

rocher, toujours une petite niche audessus , destinée sans doute à placer une lampe. D’autres tombeaux n’offrent dans leur intérieur que des lits funèbres sur lesquels étaient déposés les corps.

L’un et l'autre système de sépulture se retrouve dans la plus haute autiquitc; mais il parait que l’usage de déposer les corps sur des banquettes dans les caveaux funèbres ne s’est pas perpétué aussi loagtemps que l’usage des sarcophages.

„ MONUMENTS PHaVOIENS.

À un demi-mille de cet endroit, on remarque un autre monument, sculnté tout à fait dans le caractère de celui que nous venons de décrire, mais qui malheureusement ne porte pas d’inscription. Il est situé à huit mètres audessus du sol , et àa base repose sur uu rocher vertical dont l’accès est difflcilk Le centre du monument est occupé par un tableau uni, entouré d’une bordure qui se compose de carrés dans lesquels sont inscrits quatre petits carrés en relief et disposés suivant leur diagonale. Au-dessus de cette bordure règne une frise d’une sculpture élégante, composée de palmettes renversées, qui alternent avec des espèces de glands ou de pommes de pin. Les rampes du fronton sont également ornées de petits carrés en relief, et le sommet se termine par une double volute, dont le dessin parait tout à fait particulier aux Phrygiens. Dans l’intérieur du fronton sont des ligures quadrangulaires dont le but et l’emblème nous échappent complètement. I.a largeur totale de cette sculpture est de 8"*,26.

En remontant environ un mille au nord de la vallée , on découvre au milieu d’une forêt de pins un troisième monument semblable , mais d’un travail plus Qu, et portant dans sa frise, ainsi que sur tout le rocher covironnant, une inscription écrite dans le système appelé boustrophédon; les lettres ont 0'°,25 de hauteur, sont profondément entaillées et d’une conservation parfaite.

On ne saurait contester la hante an tiquité de ces caractères, qui ont la plus grande analogie avec les lettres grecques

ASIE MIREURK.

les plus archaïques , et surtout avec le monument appelé pierre de Sigée (1).

Le système d’éeriture employé dans cette inscription était déjà abandonné plus de six siècles avant J.-C.; et la langue dont il nous reste un si faible spécimen était, selon toute probabilité, celle qui était parlée dans le royaume de Pbrygie avant que cet empire fût envahi par les Perses. S'il est dimcile de tirer un sens précis des inscriptions précédentes, la difliculté est encore bien plus grande pour celle-ci, car presque tous les mots ont une terminaison barbare complètement étrangère au grec et appartenant à un dialecte purement asiatique. Il est cependant possible de discerner quelques mots qui ont leurs analogues dans la langue grecque. On lit tres-distinctement Kyrsaneson Chersonnèse ; c’est le nom que les anciens donnaient à la presqu’île avant qu’elle reçrtt le nom d’Asie Mineure, et dont la signification est sans doute la même qu’en grec. Les lettres X, H, Q, n’étaient pas encore inventées. Le substantif M.iteres et l’accusatif Materan paraissent aussi avoir leur correspondant dans le mot dorien Matipts; mais la signification de c.es mots épars ne tend qii’à rendre encore le sens de cette inscription plus obscur. La mot' Akenanolatos, qui se lit deux fois, est le seul indice qui puisse faire soupt^onner qu’une même destination était réservée à ces trois monumentsdont le style est resté unique ; mais on doit avouer que s’il est possible de regarder la ni-i cite centrale du premier comme ayant pu servir de tombeau , rien de sembl'abJe' ne se présente dans les deux autres.

Le dernier monument, disposé comme les précédents, offre le champ d’un tableau uni , entouré d’une bordure composée de petits carrés renfermés quatre a quatre dans des carrés plus grands.

Le champ du fronton est également orné de ce quadrilatère , qui n’cst pas un ornement de fantaisie, mais représeute eeriaineraent quelque objet qui est inconnu.

R'ayant aucun analogue connu dans l’antiquité qui puisse nous guider sur la destination de ces monuments, nous

(i) Chiiball, Ofiat.

nous bornons a les décrire , en appelant l’attention des savants et des voyageurs sur un art qui reste encore tout u fait inexpliqué. Lorsque le voyageur anglais qui le premier pienétra dans cette vallée donna quelques indications topographiques pour guider ceux qui viendraient après lui, il appela cette vallée Dogbaiilou, pensant qu’il y avait quelque village de ce nom dans les environs ; mais nous avons acquis la certitude que les naturels ue donnent le nom de Doglianlou qu'à un lieu-dit, où se trouvent également de grands rochers percés de chambres sépulcrales.

GHERDEK KAIA SI.