CHAPITRE LVm

MLLES DE GAL.'VTIE DANS LE BASStN SUPÉBIEUR DU SANOABIUS.

La grande route de caravane entre Ai'gora et Broussa passe par les villes de Ak sou, Kally khan , et vient gagner la vallée du Sangarius au village de Ca-

ragamous, à l’est de Muhalitch. Quelques débris d’antiquités épars dans le cimetière et autour de la mosquée indiquent que ce dernier village occupe le site d’une ville antique dont le nom n’est pas encore déterminé; la route est tracée dans une plaine bornée par de.s collines couvertes de pins et de chênes verts. Mais toute cette végétation est de chétive apparence ; preuve de la stérilité du sol.

La vallée de la Sakkaria est évidemment formée par l’érosion des eaux qui tendent toujours à l’élargir, et entraînent ce limon d’argile qui va former à son embouchure ces bancs formidables qui forcent la rivière à changer son cours.

l,es petits ruisseaux qui affluent dans son cours sont chargés de sels gypseux et alumineux. La roilte suit la même direction jusqu’à Bey bazar ; tout le terrain est d’argile subordonnée à la craie. De temps à autre on voit s’ouvrir quelque large vallée où paissent les belles chèvres d’Angora et de nombreux troupeaux de moutons dont la toisonestd’uue blancheur remarquable, indice certain des soins dont ces troupeaux sont l’objet de la part de leurs bergers.

Il y a douze heures de route entre Muhalitch et Bey bazar : cette petite ville est bâtie sur la pente de tr ois collines dans la vallée de la Sakkaria, on y rcmaripie plusieurs maisons à deux étages construites tout en bois sur la pente de la colline : les couverturessont faites en bardeau. Bey bazar entourée de jardins : cetté ville est célébré |>ar ses fruits et surtout par ses poires qui sont vendues à Constantinople sous le nom de poires d’Angora. On y cultive le riz avec succès dans des lagunes préparées exprès pour cette culture.

Comme point de halte de caravanes la ville offre un tableau très-animé et a un aspect presque européen ; on y 'U‘| descharrons et des maréchaux ferrants • les hreufs de travail sont ferrés comme les chevaux. . ■

La branche du .Sangarius qui P?-'*® Bey bazar porte dans son cours diltcren

noms pris des divers villages ou e ^ passe, elleprcnd sa source dans la m tagnede Goeuk dagh au nord d AHo

et s’appelle Kéréniis sou ; plus bas, vers la petite ville d’Istanos, elle change de nom pour prendre celui de la ville ; on conçoit quelles diflicultés devaient éprouver les premiers explorateurs au milieu de ce dédale géographique.

La ville d’Ayasch est éloignée de quarante-deux kilomètres de Bey bazar ; on passe (leux fois la Sakkaria,une fois sur un pont de bois, une autre fois à gué. Ayasch est très-heureusement située à nn-côte d’une montagne assez élevée appartenant au système calcaire jurassique. C’est dans cette ville que commence le commerce du poil de chèvres, mais le Ul d’Ayasch est moins fin quecelui d’ Angora. Les troupeaux de cliévres et de moutons à grosse queue sont trèsnombreux dans les campagnes environnantes ; le baromètre marque sept cent vingt mètres au-dessus du niveau delà mer; les hivers sont froids et il est rare que chaque année la neige ne reste pas quelques semaines sur la terre.

D’après les renseignements donnés par le Voïvode ou compte à Ayasch cùKj mille maisons, ce qui donnerait une population moyenne de vingt-cinq mille habitants

Ayasch est distant d’Angora de cinquante-quatre kilomètres: la route franchit un col assez élevé et désert, on redescend ensuite dans la grande plaine dépendant du Haimanah dans laquelle serpente la rivière d’Angora.

C’est surtout parmi les bergers de ces régions que l’on remarque des traits analogues à ceux de nos paysans de France, les barbes blondes ne sont pas rares et la forme de la tête est plus arrondie que celle des races turcoinanes.

Le souvenir des anciens Gaulois, entièrement effacé parmi le peuple est cependant resté chez les lettres du pays, et la famille de lladji Baïram se vante dedfseendre des princes qui ont autrefois gouverné le pays. On fait halte à moitié route, dans un petit café prèsd’un marabout bSti au bord de la rivière, et bientôt après on voit se dessiner à l’horizon un rocher long et cambré ; c’est le château d’ Angora, qui domine la ville.

Il ressemble à la montagne qui domine Constantine et que les arabes appellent Serdj el Aoud,la selleducheval,à cause de sa cambrure.

CUAEITRELIX.

ISTANOS. — LES OPPIDA DES RALA- TES. — LES RROÏTES HABITABLES.

Pendant notre séjour en Galatie, nous avons cherché vainement deux souvenirs (le nos ancêtres : les traces de la langue celtique dans les nombreux monuments épigraphiques dont le pays abonde et les vestiges des monuments du culte druidique, les dolmen et les tneubir de l’ancienne Gaule, répandus non-seulement dans les provinces du nord, mais encore dans les régions méridionales. Nous en avons signalé un dans un jardin de Draguignan, département du Var; et sur la côte d’Afrique, aux environs de La Galle, au village de Tarf, sur la rive droite de l'Oued el Kébir, il a été observé de véritables dolmen et un Cromlek dont Indisposition ressemble au Stone Hciige de l’Angleterre (I). Il est donc certain que partout où les peuples gaulois ont séjourné, ils ont élevé des monuments du même genre, mais nous n’en avons pas trouvé un seul en Galatie , malgré bien des courses faites sur de vagues indications des indigènes. Nous en concluons que les mominients de ce genre out été détruits, soit pendant la période romaine, quand les Galates se sont soumis aux lois et à la religion de Rome, soit sous les empereurs chrétiens qui faisaient plus que les Ro(nains la ^erre à toutes les religions étrangères.

11 n’en est pas ainsi des refuges naturels ou fortifiés où les Gaulois en Asie comme en Europe avaient l’habitude de se retirer avec leurs biens et leurs faniilles dans les cas d’une alerte soudaine; ces lieux choisis dans des contrées d’une défense facile, ordinairement sur les plate, aux élevés des montagnes les plus inaccessibles, se retrouvent encore dans plusieurs régions de la Galatie, et les premiers observateurs qui les ont retrouvés n’ont pas hésité à reconnaître des camps retrancliés des Gaulois, des Oppida comme César les nommait. Les grottes naturelles qui se rencontrent dans le flanc des monta-

(i) Vov. lU'cbèrcs et Kuiiyle.^, Baviic orieit~ taie et américaine, t, IV, p. a44, i8bo

L’UMVERS.

giies ont été agrandies et disposées de manière à être rendues habitaldes. En remontant la rivière d’ Angora, depuis Avasch jusciu’à la petite ville d’istanos, oii traverse un pays montagneux, coupé j)ar de nombreuses vallées dans lesquelles les tribus gauloises ont dil ebereber à prolonger la résistance aux armées romaines après la défaite qu’elles ont éprouvéedans roiympe.

Istanos est bâtiêà l’entrée de la vallée et sur le bord de la rivière Tchar sou, que l’on traverse sur un pont. Sa population secompose de’furcset d’Arinéniens; ces derniers y sont en grande majorité. Les mai.sons s’élèvent enampbitbéâtre sur la pente de la montagne, qui est couronnée par d’anciens édiüces. Les jardins sont sur la rive orientale de la rivière, et au milieu des arbres s’élève la nouvelle église bâtie par les soins de la population chrétienne.

On remarque dans la partie supérieure de la montagne un certain nombre de grottes et de cavernes. L’une de ces grottes a 3 mètres de long et 2"‘50de large; une seconde a ll'"30de long et 3™30de large; une troisième secompose de trois étages superposés, qu’on ne peut atteindre qu’en montant sur les rochers éboulés et eu franchissant une espèce de pont vermoulu. On peut alors pénétrer dans d’autres grottes et dans un couloir étroit qui a cent quarante-cini( pas de long ; on y trouve des conduits semblables à des ebeminées et des séparations qui font supposer que ces grottes ont été habitées par plusieurs familles; on ignore dans le pays quelles gens vivaient dans ces repaires et à quelle époque ils ont été habités ou creusés ; on n'y trouve rien qui puisse guider dans ces recherches. I^es habitants de la ville montrent une certaine répugnance à accompagner les étrangers dans la visite de ces singuliers monuments.

En continuant de remonter la vallée, on atteint les pentes du Goeuk dagh, dans les hauteurs duquel on remarque une enceinte construite en grands blocs de pierre, qui offre une certaine régularité dans ses dispositions. On ne saurait douter que ce soit l'ouvrage des Galates. Un peu au-dessus de cette enceinte se tinuvele village de Gazokleu, et dans la moutagne est le Yaéla des habitants du

village. Dans le voisinage immédiat, et dans une muraille de rochers qui se prolonge jusqu'au sommet, ou aperçoit de loin l’entrée d’une vaste grotte qui doit avoir servi à compléter le système de refuge gaulois dont le camp retranché formait la principale defeuse. Un nombre considérable d'habitants pouvait s’y tenir caché, son étendue est de cinquante pas de large et vingt pas de profondeur et elle offre plusieurs issues.

Elle est creusee dans la pierre calcaire avec de grands liions de calcaire spathique. Une grande muraille défeudait l’entrée principale; cette grotte ne sert plus aujourd’hui qu’aux bergers du Yaéla, qui s'y retirent à l’abri du mauvais temps.

En continuant de remonter la vallée, on arrive à la montagne de Glicrmceli dagh. couronnée par le château de Ghermech kalé, au pied duquel coule la rivière d’Angora. Dans l’été, cen’estqu’un mince filet d’eau saumâtre, mais au printemps et en hiver le passage offre quelque difficulté; une source thermale prend uaissauce sur la pente nord de la montagne du château; elle alimente un bain de construction -ancienne, l’édifice est couvert par une coupole et passe dans le pays pour un édifice génois, Djinévise Raima, c’est le nom que l’on donne à tous les bâftiments dont l’origine est ignorée. Selon M. Aiiisworth ( 1 ), le château de Ghermecli est de construction romaine, et les thermes peuvent être de la même époque. L’analogie entre le nom de cette munlagne et celui de la ville de Germa est à remarquer : ces deux noms ont leur r.iciiie dans le mot sanscrit Ghariiia, chaleur.

La vallée de la rivière d’Angora offre à chaque pas des sujets variés d’observation pour l’antiquaire ou le géoloeue; entre les deux villages de Yokara Tmkali et .\châa Turkali, Turkali d'cii haut et d’en bas, la moutagne prend plus d’élévation et donne naissance a une autre source thermale. Dans la partie supérieure de la vallée, à une hauteur de cent cinquante mètres, s’ouvre une grotte spacieuse avec une défense fortifiée qu’on iieut apercevoir de loin.

(i) Aiiiswoi'lli, TraveU ami rfiearclifii in y4iia Minor, t. 1, 187.

Ce lieu s’appelle Kirsiz Magharasi, la grotte des voleurs. Il semble que cette construction a été faite pour la défense du passage.

Unoppidum gaulois très-remarquable a été observé’ ^r M. Hamilton sur la route d’Angora à Sevri hissar, au village de Assarli keui, situé à trente-deux kilomètres au sud-sud-ouest d'Angora.

En partant de cette ville on fait douze kilomètres et demi jusqu’à une étroite vallée au fond de laquelle coule une rivière dans la direction du nord, on fait halte au village de Ualouk Kouyoumji (I) situé à vingt-neuf kilomètres d' Angora. Une colline qui domine le village est couronnée par une fortitication qui a tout le caractère d’une haute antiquité. Elle consiste en une enceinte circulaire dont les murs ont plus de trois mètres de haut et sont construits en grands blocs de trachyte de différentes dimensions. Un autre mur intérieur s’étend du côté du sud-est, tout l’intérieur de l’enceinte est divisé en un certain nombre de chambres ou de cellules qui forment un véritable labyrinthe, de manière qu’il n’y a , ni issues ni passages pour aller de l’une dans l’autre : cet ensemble d’ouvrages est désigné par les paysans sous le nom de Assarli kaïa, la pierre d’ Assarli; ce genre de construction ne porte aucun indice de l’art romain ni byzantin, il est tout à fait eu dehors des usages civils ou guerriers des peuples musulmans. On ne peut y recoiinaitre qu’une de ces forteresses bâties par les Gaulois, peut-être les Troemiens lorsqu’ils prirent sons leur protection les familles des guerriers qui allaient combattre Manlius.

Ou haut de cette colline la ville s’étend snr toute la contrée environnante, et les maîtres de cette fortere.sse pouvaient longtemps d’avance faire leurs préparatifs pour repousser l’ennemi.

Au nord et dans la vallée de la rivière d’Angora, M. Ainsworth a observé un autre oppidum non moins remarquable que les précédents ; il est voisin des sources chaudes uoiiimées Al-Kbatoun, la dame, et domine la montagne de Sgtiilir. Ce lieu est désigné dans le pays

sous le nom de Karu Viran, les ruines noires.

Une unique muraille, bâtie de pierres colossales sans mortier ni ciment, enclôt une enceinte de quarante mètres environ de diamètre, et près de là sur une croupe de rochers s’élève un petit fort de ia même constructiou.

C’est seulement dans les régions qui ont été occupées par les Galates que l’on trouve de ces réduits fortiGés ; ils diffèrent en tout point des autres vestiges antiques observés dans les autre.s provinces, et sont situés dans des lieux élevés où les populations pouvaient transporter en cas d’alerte leurs familles et leurs biens.

I^s habitants d’Angora ont observé dans un rayon de trente à quarante kilomètres de leur ville un certain nombre de grottes et de réduits semblables à ceux que nous venons de décrire. On citait aussi au village de Kerbetcbenek , à trente kilomètres sud d'Angora, une grotte spacieuse dont l’entrée était masquée par d’énormes rochers et dans laquelle était un puits. En descendant au tond du puits on arrivait dans une seconde grotte où se trouvait un lac. Rien dans ce récit ne paraissait eu dehors des limites du possible: nous résoldtnes de tenter cette excursion, le 26 juillet ■ 834. Partis d’Angora à dix heures du matin, nous traversons une région aride qui commence à donner une juste idée de la province de Uaimanah, et après cinq heures de marche nous arrivons à Kerbetchenek, gros village situé au pied d’une colline marneuse dans laquelle est effectivement une grotte spacieuse, mais qui ne présente nen d’intéressant au point de l’antiquité ou de ia géologie ; au fond de la grotte coule uu maigre Glet d’eau , mais le puits ni la grotte souterraine n’existaient pas. C’est la dernière observation que nous eûmes lieu de faire avant de quitter les euvirous d’Aucyre, qui offriront encore longtemps des sujets nouveaux d’observation aux voyageurs qui voudront y prolonger leur séjour.

(ijLc villuKe de Assarli keui est à quatre kiloiiiélres plus au sud.

L’UNIVERS