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abandonné celte ville, et s’étaient retires, avec leurs femmes, leurs enfants et toutes leurs richesses, dans les montagnes voisines. Les chrétiens gagnèrent Héraclée (Érégli), et marchèrent sur Marasch. Tancrède, quittant alors le gros de l'armée, entre eu Cilicie, et. laissant malgré lui Tarse sous le pouvoir de Baudouin , marche sur Mamistra et sur Adana, où il fait un grand butin.

Cependant il est à croire oue ce ne fut pas sans une lutte des plus vives, car il est certain qu'un grand nombre de Croisés périrent dans cette dernière ville , et furent enterrés avec leurs armes. Pendant mon séjour à Adana, en 1836, les Arméniens avaient fait fouiller une grande étendue de terrain pour construire uue nouvelle église, à la place de l'ancienne qui existait eu ce lieu de temps immémorial. Chaque Jour les ouvriers mettaient à découvert des ossements humains avec des débris de casques et de cottes de mailles ; on exhuma en même temps un nombre très-oonsidérable de croix en bronze de différent module, mais ayant toutes à peu près la même forme, celle d’une croix de Malte ; elles étaient généralement faites d'un seul morceau de bronze avec une bélière et quelques ornements grossièrement gravés sur le champ. I, évêque arménien qui recueillait ces reliques, possédait aussi une croix de même forme, mais plus grande que les autres ( environ 0,26 cent, de longueur), qui était soudée à une douille propre à être emmanchée : c'était .sans doute quelque débris d’étendard. Tous ces ossements , jetés pêle-mêle dans cette terre, ne paraissaient pas avoir jamais reçu les honneurs d’une sépulture pacifique ; leur accumulation en un lieu qui est sans doute depuis des siècles consacré à la religion chrétienne, s’explique naturellement ; ils auront été transportés autour de la chapelle primitive qui existait là.

Les désastres qu’éprouvèrent les chrétiens dans cette campagne ne furent pas les derniers. Une armée de Danois, sous les ordres du roi Suenon, s’avança dans l’intérieur de l'Asie Mineure en suivant la même route que celle de Tanorède ; ils vinrent camper entre

les villes de Phiniminis et de Terma; celte dernière place faisait partie de ai Cappadoce (1). Attaqués par Kilidj- Arsfan, ils furent détruits jusqu’au dernier. Ces victoires ne rendaient pas cependant le pouvoir du sultan plus assuré. Les émirs construisaient dans les montagnes des châteaux forts, qui devenaient bientôt des centres de population et même des villes populeuses.

Le peu de sécurité que les nabitanis chrétiens et musulmans trou valent dans les campagnes, les forçait bientôt d'aller demander protection à l’émir le plus voisin; elle était accordée moyennant tribut. C’est ainsi que la puissance de ces beys des montagnes s’est perpétuée jusqu’à nos jours. Les défilés du Taurus sont hérissés de casbah, aujourd'hui sans noms et sans souvenirs, dans les ruines des(|uelles il faudrait chendier cette multitude de petites places fortes, prises et reprises par les musulmans et les chrétiens , et qui sont mentionnées par les auteurs orientaux.

Les provinces de l’est étaient le théâtre d’événements non moins importants. Gabriel, gouverneur de Maiatia, pour les Marzbans d’Arménie, craignant de voir cette place tomber entre les mains des musulmans, avait appelé à son secours Bobè'mond, déjà maître d'Antioche, lui offrant de la remettre entre ses mains. Danischmcnd Oglou, émir, qui venait de fonder un petit État dans les vallées de l’Anti-Taurus, vint à la tête des Turcomans s'opposer à la jonction de l'armée des Croisés avec celle des chrétiens orientaux. Bohëmoiid ayant passé l’Euphrate, fut attaqué par les Musulmans, vaincu et fait prisonnier. Danischmend Oglou alla mettre le siège devant Malatia ; mais les débris de l’armée de Bohëmond s’étaient sauvés jusqu’à Édesse, et avaient informé de ces événements le comte Baudouin, qui

(i) C’éUit un lieu où se trouvaient des sources thermales; je pense qu’il doit se trouver au.\ eiiviroos de Ladik ( Laodicaea Conibiista } : toute cette contrée abonde eu sources chaudes. Phiniminis est PhiUrmélium ( Alt-Cheher), ville souvent prise et reprise par les Croisés.

accourut avec des forces suflisnntes, obligea Dauischmeiid-Oglou de lever le siège et prit possession de Malatia.

‘ Tant que les Croisés se tinrent dans les montagnes, ils furent toujours en état d’opposer une résistance énergique aux bordes seidjoukides. Mais on ne cite pas une seule armée qui ait pu traverser la Cappadocesans éprouver de sanglants revers. Il était si facile à la population nomade de s’éloigner des routes battues, que les niaibeureux chrétiens éprouvèrent , dès leur entrée dans cette fatale contrée, toutes les horreurs de la famine. En fuyant, les habitants fermaient les puits et comblaient les citernes; il ne restait plus aux Croisés que des sources salées qui étaient un objet de dégoût pour les hommes et les animaux.

L’expédition du comte de Nevers ne fut pas plus heureuse que les précédentes, unoiqu’il eût pris soin de se diriger vers l’est, en suivant les montagnes de la Piirygie et de la Galatie, et de prendre le château d’Anevre. Mais l’indiscipline et la barbarie de ses compagnons lui turent aussi fatales que les armes musulmanes. La population d’une petite ville de la Galatie, dont Albert d’Aix ne dit pas Id nom, ouvrit ses portes aux Français, et s’avança au-devant d'eux, portant processionnellement les croix et les évangiles ; ce qui n’empécha pas que la ville ne fût pillée.

Lorsqu’il fallut tourner vers le sud et entrer daus les steppes qui sont audelà de l’Halys, les chrétiens commencèrent à être harcelés par les Turcs de Kilidj-Arsian, qui s’était joint à Danischmend-Oglou. Ils pénétrèrent cependant jusqu’à l’i-ndroit qu’Albert d’Aix appelle Stancon, et souffrirent considérablement de la soif pendant trois

i'ours pour se rendre à Héraclée. Affaiilis par tant d’obstacles, ils furent attaqués par le sultan. Il n’y eut que sept cents Croisés qui se sauvèrent à Germanicopolis ; le reste fut tué ou fait prisonnier.

Le même lieu fut, peu de temps après, témoin d’une autre victoire de Kilidj-Arsiansurles Croisés, remportée dans les circonstances analogues.

Toutes les armées qui se dirigeaient vers la Syrie étaient en quelque sorte

forcées de venir passer en cet endroit, ui se trouvait sur la route des portes e Cilicie. Les Croisés vainqueurs à Erégli, devaient nécessairement trouver une autre armée au passage du Taurus, daus les défilés du Kulek Boghaz. Ce n’était donc qu’au prix de fatigues infinies qu’ils arrivaient dans les plaines de la Cilicie, où Tancrède et Baudouin possédaient Tarse et Adana. Mais quand on voit les immenses difficultés que la nature seule du pays offrait aux armées chrétiennes, on ne peut s’empêcher d’admirer, non-seulement le courage. indomptable, mais encore la force physique dont il fallait que ces illustres guerriers fussent doués pour accomplir leur tâche périlleuse.

Le duc de Bavière et Guillaume , comte de Poitou, vinrent comme leurs devanciers se présenter au pas d’Ërégli. La route qu’ils avaient suivie en Asie est indiquée par les deux villes de Phiniminis (Philomelium ) et deSalamia; mais cette dernière place est ineonuue.

Souffrant de la soif, l’armée se présenta à la rivière d'Érégli ; tous les puits et les citernes avaient été comblés sur leur route. Les Tureomans, prévenus de l’arrivée des chrétiens, les attendaient de l’autre côté de la rivière en ordre de bataille. Une grêle de llèches les repoussait loin du ruisseau qui coule dans un terrain argileux et dont les bords sont très-escarpés. Les chevaux, bravant les projectiles, cherchent à se précipiter daus le fleuve pour se désaltérer. I.e désordre commença à se mettre dans cette foule de cent mille combattants, et fil naître la terreur; bientôt chacun chercha son salUt dans une fuite inutile. Poursuivis et massacrés par les Turcs, les chrétiens périrent presque tous, et ceux que le fer musulman épargna allèrent mourir dans les montagnes desséchées de la Lycaonie.

Le lieu où s’est passée cette action, mémorable dans les fastes des Osmaulis est parfaitement reconnaissable aujourd’hui ; j’en ai fait, pendant mon séjuur à Érégli, l'objet d’un examen particulier. Cette rivière, que les anciens voyageurs s’étaient accordés pour regarder comme uu des affluents de l’Halys, coule de l’est à l'ouest dans une

L’UNIVERS

vallee encaissée, ei va se jeter dans un lac peu éloigné de la ville. Érégli, que les Osmanlis appellent aussi Krkié, et dont les historiens des Croisades ont fait Héraclée, n’est point une ville ancienne; on n’y trouve d’autres antiquités que des monuments musulmans, un medreeé, que l’on attribue au sultan Ala-Kddyn le Seidjoukide , et de vastes caravanseraïs, construits, diton, par le sultan Ahmed U'', quand il marchait à la conquête de Itagdad. Ces souvenirs sont aujourd’hui tellement confus dans l’esprit des habitants, qu'il est peu de villes de l’Asie Mineure où l’on ne montre des châteaux ou des klvans attribués au même sultan, allant conquérir la capitale de l’Irack. Le lac d’Érégli reçoit les eaux provenant de la fonte des' neiges du Taurus, et au printemps son etendue est telle, que les routes sont interceptées. Les eaux se sont ouvert une issue souterraine, connue en Grèce, où ce phénomène est très-multiplié, sous le nom de KatavathroD.

Il ne parait pas que les guerres des musulmans contre les Grecs fussent aussi sérieuses et aussi meurtrières que celles qu’ils avaient soutenues contre les t>oisôs. L’empereur de Byzance faisait bien quelques tentatives pour reprendre Iconium, qui restait toujours le centre de la puissance musulmane; mais il se contentait d’assiéger, de prendre et d’abandonner plusieurs petites place.s de la Phrygie et de la Cappadoce. Iconium s’embellissait de tous les chefs-d’œuvre de l’art des Sarrasins ; toutes les anciennes murailles étaient réparées et la ville agrandie etfortiliée.