CHAPITRE XXXIV

BIKILI TASCH, MONUMENT SÉPUL- CBAL.

Un ravin qui conduit du haut du plateau vers le ffhid île la vallée est le seul chemin praticable; partout ail»

leurs il faudrait se diriger de rocher en rocher et s’exposer à un danger certain. Im colonne qui domine le plateau. et qui est appelée par les Turcs Dikili tasch , pierre levée, a donné son iioin au ravin et aux iiionumeuts qui l'accompagnent. Rien n’e.st plus triste que ce lieu, car il n’offre pas même aux regards l’étrangeté des lignes, qui absorbe l’esprit dans les autres parties; il n’a d'autre caractère que l’aridité et la solimde les plus absolues.

Les quatre fenêtres que l’on aperçoit sur le flanc droit du ravin éclairent une chambre sépulcrale, vaste et sans ornements. Tous les autres ouvrages ont le même caractère ; ils n’indiquent aucune époque déterminée. Le tombeau situe dans la partie supérieure appelle seul l'attention, et sutlit pour déuoinmager des détours sans fin qu'il faut faire pour l’aborder.

(juoique la même désignation soit appliquée aux deux monuments, il est certain qu’ils sont parfaitement distincts ; ce sont deux tombeaux différents et construits à des époques assez éloignées l’une de l’autre.

La colonne est composée de quatorze tambours qui ont une hauteur de 8"45. Sur le huitième tambour on a incrusté une plaque de marbre qui suit la courbure de la colonne. Cette plaque portait une inscription grecque trop altérée pour être lue.

Les trois socles sur lesquels elle repose sont de trachyte. Le chapiteau do-

rique est d’une forme correcte ; il y a une petite palniette sculptée au-dessous de I abaque. Cette colonne a toujours été isolée et ne fait point partie d’un monument plus considérable ; elle a tous les caractères d’un monument funèbre : peut-être a-t-elle été élevée sur un caveau qui est encore intact (i).

Le tombeau voisin taillé daus le roc, en contre-bas de la colonne est un ouvrage beaucoup plus étendu que tous ceux que J’ai décrits On a saisi cet emplacement parce que la roche présente un plus grand degré de dureté.

Un atrium à ciel ouvert précède l'entrée du tombeau. On remarque quatre blocs aujourd’hui informes , mais monolithes avec le rocher, dont la de.stiuation peut être expliquée de plusieurs maniérés ; ils peuvent avoir servi de soubassement à des sphinx ou à des Ggures symboliques; ils peuvent avoir supporté des obélisques, monuments aujourd’hui détruits, qui motiveraient la dénomination du tombeau (2).

Cette cour, dont les parois sont taillées verticalement, précède un portique dans le caractère tout à fait égyptien.

Deux grosses colonnes courtes et” à chapiteaux campaniformes occupent le milieu du portique; deux piliers carrés isolés et deux autres engagés terminent la série des supports; le tout est surmonté d'une architrave fort simple, sur laquelle est à peine indiquée, dans le rocher brut, la trace d’un fronton e.xcessivement bas, puisque sa longueur est de td^SG et sa hauteur seulement de 1™35, c’est-à-dire le douzième de sa base. Le diamètre des colonne^ à la base est de 0,980, et au sommet, de 0.940. Ce porche est très-étroit, il est couvert en vo'lte plate; au milieu est une porte en pylône qui donne accès directement dans le tombeau. La chambre, qui a seulement 2"’50 sur 3“‘40 de haut, est voûtée en berceau. Trois sépultures sont disposées sur les trois faces de la chambre : ce sont des sarcophages creusés au fond d'une cellule qui pouvait aussi recevoir un çorps, ce

(i) M. Bartii a coiiMaté que celle colonne a élé renversée par les indigènes en i85S.

(a) L’obélisque de l’Al-Meidan à ()on.stanlinople est appelé par les Tnres nikili tasch.

L’UNIVERS

qui porterait à six le nombre des personnes qui peuvent y avoir été inhumées. Tout ce monument, quoique sans ornement, est sculpté avec une pureté de ciseau remarquable; les formes lourdes accusent un ouvrage tout à fait asiatique; mais pour en déterminer l’époque précise, les moyens de critique manquent absolument, car on ne peut pas même, comme pour la plupart des autres monuments, citer les analogues.