CHAPITRE IV

ANAZARBA.

Le nom de cette ville nous indique une origine orientale : les anciens écrivains ne nous donnent cependant aucun

Dt

G(|»gle

renseignement sur la fondation d’Anaznrba, Ptolémée et Pline se contentent de la mentionner, Étienne de Byzance suppose qu’elle prit le nom de la montagne voisine ou celui de son fondateur. Les orientalistes pensent que ce nom est composé de deux mots sémitiques, Ain zarba, la fontaine jaune. Cette ville fut la patrie de Dioscoridc et d'Appien, poète grec du second siècle qui composa un poème sur la chasse, l’empereur Caracalla fut si charmé de cet ouvrage qu’il lit présent à l’auteur d’un écu d’or pour chaque vers.

Anazarha est située au pied d'un grand rocher calcaire, isolé au milieu de la plaine du Pyramus. La situation de cette villo est exactement semblable à celle de Van ; c’est pour nous un indice certain d’une origine commune. Nous retrouvons dans le grand rocher d’Anazarba des ouvrages creusés au ciseau pour assurerles murailles, comme ceux quenousavonsremarquésà Van: l’uneet l'autre ville nous paraissent de fondation assyrienne.

Il existe encore dans le pays une tradition qui attribue à Sémiramis la construction de plusieurs chiteaux et not, 'miment celui qui porte le nom de Chamihram kalé si, le château de Sémîramis.Satrabon mentionne dans la Cataonie (1) plusieurs ouvrages attribués à cette reine, qui fonda la ville de Van. Ceux qui voudront examiner les plans de ces (leux villes, la nature des lieux, la perfection des forteresses et en un mot tout le système de défense, trouveront identité parfaite entre les deux villes, et comprendrontqu’ellesdoivent avoir une origine commune.

Les souvenirs delà domination assyrienne .se retrouvent dans la province.

Le baron de Moltke a observé au village d’Isoglou, sur la rivegauchedel'Euphrate, une inscription cunéiforme, de (juarante lignes, gravée sur un tableau de deux mètres de hauteur et un mètre de largeur.

Anazarba fut si souvent exposée aux ravages des tremblements deterre qu’on ne peut s’étonner de n’y trouver aucun reste des monuments du temps archaïque ; quatre fois la ville fut renversée. La

(t) XX StraboD, Xn, 537.

dernière catastrophe «ut lieu sous le règne de Justin ; l’empereur Gtde grandes dépenses pour la restaurer, et en sa ualite de nouveau fondateur il lui onua le nom de Justinopolis. L’ancien nom prévalut ; il est encore connu des indigènes, qui disent tantdt Ainvarza, tantôt Anavarza. La table de Peutinger marque Anazarba, à onze milles de Mopsuestia,surla grande route de Césarée en Syrie passant par Cueusus et Flaviopolis et à dix-huit milles de cette dernière ville, ce qui permet de l’identifier avec la ville moderne de Sis.

Anazarba est aujourd’hui complètement déserte; la ville s'étend dans la plaine au nord du grand rocher ; ses muraillesquisubsistent encore en entier trompent de loin le voyageur, qui croit avoir devant lui une ville populeuse; elles forment une enceinte qiiadrangulaire défendue par cinquante-six tours carrées, espacées de trente- cinq mètres d’axe en axe, c’est la mesure d’une demiportée de trait ; elles ont dix mètres de côté. En avant des murailles est le fossé; le mur de l’agger est défendu par des tours, mais celles-ci sont presque tontes tombées. Les murailles et les tours sont bâties en grandes pierres de taille, elles sont intactes, mais nous n’y découvrîmes aucune inscription grecque. La porte de l’est, qui se compose d’une arcade fort simple, est aujourd’hui murée, on entre par une poterne qui est attenante.

L’intérieur de la ville n’est plus aujourd’hui qu’un vaste champ couvert de gazon dfans lequel on ne voit pas même les éminences formées par des édifices détruits. De loin en loin quelques lignes de colonnes brisées indiquent la trace d’un portique qui formait une large rue ; les colonnes sont en pierre calcaire. Le seul débris d’édifice qui existe dans l’intérieur de la ville, consiste en une église du moyen -âge, dont la construction ne remonte pas au delà du douzième siècle, à cette époque la ville étant entre les mains des princes arméniens.

La ville avait quatre portes, l’une à l’est, deux autres font face au nord-est et au nord-ouest; la quatrième porte, qui fait face à fouest, a un caractère monumental ; c’est un arc de triomphe

L’UNIVERS

ù trois portes dont la façade a 22™, 64 de lnrf;e , mais dont l’épaisseur n’est

3 lie de .5™ 58, la grande arcade a 3™ 75 e large, les arcades latérales ont 3™50. Une galerie transversale règne dans l’épaisseur de l’édiüce , sa largeur est de 2™ 1 0. Les massifs entre les portes sont décorés de colonnes accouplées en granit et d’ordre corinthien portées sur un soubassement qui règne tout autour de l’édifice. La hauteur de l’ordre est de f)™48. L’entablcmentest composé d’une friseornée de rinceaux de feuillage et d’une corniche avec des modillons.

Tout reulahicment se profile autour du grand arc et forme l’archivolte; cet exemplecst unique dans les monuments antiques. Au dessus de l’ordre règne un massif de tnaçonnerie qui composait l’attique, mais (“lont la décoration a disparu. Le style de cette architecture est du second siècle, de notre ère, aucune inscription ne fait connaître le nom du fondateur. Deux murs eu retour, ornés de pilastres conrinthiens cannelés, forment devant la porte un large parvis, qui donnait un caractère grandiose à cette entrée monumentale de la ville.

A droite de l’are de triomphe et adossés à la montagne sont les restes d’un théâtre et d’un stade , ce dernier édifice longe une grande, muraille de rochers et h une certaine hauteur ou voit des trous de scellcmentqui ont reçu les solives formant k couverture d’iîn portique.

La partie ceintrée du stade était taillée dans le roc; la spina est apparente dans toute la longueur de la piste. La nécropole domine le stade et le thé.âtre; elle se compose de sarcophages fort simples, dont la plupart sont taillés dans le roc, quelques-uns portent à leur chevet un petit autel circulaire.

A l’est de la ville on voit aussi quelues tombeaux et des bas-reliefs taillés ans le roc. L’un d’eux représente une scène funèbre composée de trois personnages. Une autre représente les trois Parques; l’une tient le fuseau. Ces figures ont un large vêtement flottant, les cheveux en désordre comme des bacchantes.

I,e château d’Anazarba couronne le rocher qui défend la ville du cfilé du sud, il est presque inaccessible par trois

côtés ; il se compose de. deux enceînte.s, dans la promière on voit une petite église arménienne dont la frise est ornée d'une longue inscription qui fait tout le tour de l’édifice ; les peintures sont encore conservées dans l’intérieur. L’enceinte du château est d’une conservation parfaite, on peut parcourir les ebcinins de ronde, l’intérieur des tours et la plateforme des créneaux. A l’extrémité est de l’enceinte, la montagtic est coupée ,i pic, on ne peut arriver dans la seconde partie du château qu’au moyen d’un pont-levis ; il est donc inaccessible aujourd’hui. Sur la tour opposée au fossé est une longue inscription en langue arménienne dont j’ai copié quelques lignes. Le patriarche arménien de Sis m’en donn i la traduction ; ce château fut construit en 1075 par un prince du nom de Theurench ou Thoras descendant des Pagratides d’Ani. Il est à remarquer que CCS édifices se construisaient en même temps que les églises arméniennes d’Ani (I).

Auazarba était à peu de distance du Pyramus, mais n’était pas pourvue d’eaux potables; les maîtres de la ville y suppléèrent par la construction de deux ligues d’aqueducs dont le premierprend les eaux d'une belle source située au milieu de la route de Sis. Le second allait chercher sa prise d'eau sur les flancs du Taurus à une distance de trente kilomètres. Ces deux aqueducs sont conservés presque en entier ; d’après b nature de la construction , ils sont évidemment l’ouvrage des Romains, leur construction est antérieure au cinquième siècle ; les piles et les arcades sont en pierres de taille bien appareillées, les remplissages sont en moellon, ün peut se faire une idée de l’aspect grandiosede ces ouvrages, qui traversent une plaine unie comme une table dans un désert où pas une maison , pas une tente ne révèle la présence de l’homme.

Le ch.âteau et la ville d'Anazarba commandaient la plaine du Pyramus, aujourd’hui le fleuve DJihoun, et défendaient l’entrée de la Cilicie champêi re.La .place tomba ù la fin du douzième siècle entre les mains des Musulmans, tl ne paraît pas qu’ils s’y soient établis;

(i) Voy. do.sriipllon de It. Perse, t, I.

, .:oü by C.cv

car, saut de rares débris, on ne trouve aucun ouvrage arabe , ni mosquée, ni bains, b s premiers édifices qui indiquent une prise de possession ; on ignore à quelle époque la population a abandonné la ville; la rupture de l’aqueduc a suffi pour chasser les habitants, l’insalubrité du climat a dû être la principale cause de cette désertion.

sis. — FLAVIOPOLIS.

La ville arménienne de Sis est établie sur la pente nord d’une montagne rocheuse, isolée dans la plaine comme le rocher d’Anazarba; elle est située à trente-six kilomètres au nord de cette dernière ville, des ruines romainesencore importantes prouvent qu’une ville existait déjà <à cette place du temps de l’empire romain, si l’on en juge par les distances données par les itinéraires. Cette ancienne ville devait être Flaviopolis.

On ignore complètement l’origine du nom de Sis, mais dans le onzième siècle eile était le siège des princes Koupéniens de la race des Pagratides, et avait le litre de capitale de la seconde Arménie.

Le nom de Sis apparaît pour la première fois dans l’histoire à la fin du douzième siècle, elle tomba entre les mains des Turcs lorsque cette faible dynastie arménienne des Roupéniens fut anéantie; cependant les Arméniens conservèrent toute leur organisation civile et religieuse, et à la place du palais des princes s'éleva un vaste monastère qui est .1 lui .seul une petite ville, c’est là que réside un grand patriarche qui prime celui de Césarée et qui porte le titre de Catholicos. L’intérieur du couvent renferme des églises , des bibliothèques et des b.àtiments d’habitation dans lesquels les étrangers sont reçus avec la plus cordiale hospitalité. ‘Le couvent, e.spèee de forteresse, est bâti sur une terrasse entourée de murs et llanquée de tours. La façade du monastère se compo.se d'un grand mur au milieu duquel s’avance une tribune ; tous ces bâtiments sont modernes et datent du siècle dernier.

La ville de Sis ne renferme pas plus de trois mille habitants; les maisons sont bâties en pierres et couvertes en

uni

terrasse. On voit encore parmi les restes de l’ancienne ville un castrum de belle construction, et des tours à bossage ayant appartenu à un grand édifice. Les maisons s’élèvent en amphithéâtre sur la pente de la montagne, qui forme iiu piton inaccessible de trois rdtés. Cette montagne est de calcaire marin et formée de couches tout à fait verticales ; elle est couronnée par nn château on ruines qui date du temps de l’Arménie indépendante. Cette ascension n’offre d’autre intérêt qu’un magnifique coup d’œil sur les plaines environnantes, dans lesquelles circulent les affluents du Djihoun jusqu’à la mer, et au nord s’étend la chaîne du Taurus, qui termine l’horizon.