CHAPITRE XVIII

BEGION PEBÆA.

La région Perœa s’étendait sur la côte sudd’Asie, depuislecapCynossenia au sud de la presqu'île Triopéei ne, jusqu’au mont Cragus de Lycie, elle était ainsi nommée parce qu’elle appartenait aux Rhodiens, elle leur fut enlevée par Philippe de Macédoine, mais les Romains forcèrent ce prince à la restituer à leurs alliés. La petite ville de Loryma dont l’emplacement est inconnu était distante de vingt milles de Rhodes et confinait au territoire des Cauniens.

La chaîne de montagnes qui horde la côte forme un golfe profond qui dans l’antiquité était le centre du commerce des Cariens de Mylasa, des Éphesienset des Rhodiens ; c'est le golfe de Mermeridjéou de Marmarice, dont nous avons tracé les principaux contours (I). Il est divisé en deux parties par une grande lie rocheuse. Le port Physcus où avaient lieu les transactions entre les Rhodiens et les Ëphésiens est situé à l'est ; c’est encore le mouillage de la ville de Mermeridjé (2). On ne saurait dire si elle occupe l’emplacement d’une ville ancienne : on n’y observe aucun reste d'antiquité; le seul monument un peu important est un caravanséraï bâti par le sultan Séliui I"'.

Mais depuis la base de la montagne qui entoure la rade du côté du nord, jusqu’au sommet d’un plateau élevé de' iiuit c-ents mètres environ au-de.ssus de la plaine, on remarque une série de constructions qui porlent le cachet d’une haute antiquité, et qui forment comme les ouvrages avancés d'une vaste citadelle. Ces murs sont tous bâtis en

(1) Voyez page Î3.

(a) Voyez û plauche 61, vue de Mainiance.

pierres polygonales qui relient les différents pitons de rochers. On ne trouve dans l’enceinte aucun débris qui ait appartenu à quelqu'édifice romain, aucun morceau de sculpture ou d'ornement ; ces ruines, en un mot. ont appartenu à un système de défense qui commandait et la rade et la vallée voisine. Le plateau supérieur est couronné par une acropole, défendue par des tours carrées. La situation de cet ouvrage peut s’accorder avec celle du fort Phoenix bâti sur la montagne du même nom.

Les ruines de l’ancien château dominent toute la rade; elles couronnent un piton isolé défendu à sa base par de larges murailles bâties en blocs irréguliers, l’acropole est construite en assises réglées; une tour plus moderne a été bâtie sur un versant du mamelon: c'était dans le moyen âge un poste destiné à surveiller les montagnards qui faisaient des descentes dans la plaine.

Les sépultures des habitants étaient disposées autour du piton, elles consistent en sarcophages taillés dans le roc. On ne trouve aux alentours aucun vestige de théâtre ou de stade , preuve que ces constructions n’ont pas appartenu à une ville mais à une forteresse.

Toutes les montagnes environnantes sont composées de marbres de différentes couleurs; les brèches variées, le marbre veiné de rouge et le marbre blanc forment des couches d’une exploitation facile à cause du voisinage de la mer. Il n’est pas douteux que ces riches matières n’aient été employées par les Romains , et le voisinage de ces gisements explique la profusion de monuments de marbre que l’on rencontre dans des villes maritimes où les carrières de ce genre font complètement défaut.

Caunus, une des villes les plus anciennes de ces parages, passait pour être habitée par un peuple différent des Cariens, quoi qu’il se dise aussi originaire de Crète. Hérodote le regardait comme un reste des indigènes de la Chersonèse qui s’était fondu avec les Cariens. On ne pouvait dire cependant leauel des deux peuples avait adopté le lan-

gage de l’autre (1) ; les usages des Cauniens différaient de ceux des Cariens; ils avaient rejeté le culte des dieux étrangers, et adoraient des divinités locales. Caunus était une ville maritime et les flottes grecques trouvèrent souvent un refuge dans son port. Le territoire, malgré sa fertilité , passait pour très-malsain, et l’insalubrité de l’air se manifestait sur le visage même des habitants (2) ; la rivière Calbis, qui coule dans le voisinage, formaitdes marais pestilentiels. Les ruines de Caunus avaient été reconnues au village de Dalian par plusieurs navigateurs ; mais c’est à M. Hoïkyn que l’on doit la découverte d’une inscription qui contient le nom de la ville et qui lève toute incertitude.

Il est probable que l’ancienne ville était beaucoup plus rapprochée de la mer que celle d'aujourd’hui, mais les alluvious du Dolaman tchaï ont changé la forme du terrain.

Le port est en forme de croissant ; il était défendu des vents d’ouest par de hauts rochers. Les ruines de Caunus sont sur la rive gauche du fleuve ; on peut suivre la ligne des murailles dans tout leur parcours depuis le port jusqu’à l’acropole. Le théâtre est situé à mi-côte de la montagne de l’acropole.

Le proscenium est détruit; mais ou compte encore environ trente rangs de gradins divisés en deux précinctions.

Près du théâtre est un grand édiBce quadrangulaire avec des fenêtres ; uue croix tracée sur la porte indique une destination religieuse. L’enosinte de la ville contient un certain nombre d’édifices antiques, des temples, un bain, un aqueduc, qui sont tous des ouvrages romains. Les tombeaux des Cauniens sont de deux sortes ; les uns sont taillés dans le roc formant des chambres avec des banquettes et très-peu décorés à l’extérieur, les autres sont des sarcophages dans le style romain.

Le port communique avec la petite baie de Keughez, où nous avons mouillé avec la Mésange. On ne reconnaît aucun ouvrage de défense antique ; cependant il était disposé de manière à pouvoir être fermé avec une chaîne.

(i) Hérodote, I, 17a.

(1) Sirabon, XIV, 63i.

GÔG

L’UNIVERS

Le village moderne de Dalian se compose de sept ou huit maisons appartenant à des pécheurs qui rentrent leurs har(|ues dans la rivière. Il y a une roule qui l'ranchit la montagne et qui conduit à Mogla, l'ancienne Alinda.

La haie de Karagatch est l’ancien port Panorimis, et la petite île qui se montre à rembouchure du Dolaman tcliaï est la Rhodussa de Pline.