LYCAONIE.— ISAUBIE. — GÉOGRAPHIE ANCIENNE

Il faut croire que les aborigènes de ces contrées, qui obéirent pendant plusieurs siècles aux royautés d’Assyrie

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et de Perse , ont été complètement envahis par les peuples de sang grec, qui venaient des îles ou du continent s’établir sur les côtes de l’Asie; car il qe reste aucune trace de leur nom primitif. Les premiers historiens les désignent sous la dénomination purement grecque qu’ils ont conservée , et la plus importante de leurs places, Iconium, portait déjà du temps de Xénophon ce nom , que l’on fait dériver d’une fable grecque. Il est possible de rattacher quelques lambeaux de l’histoire ou de la religion de cette contrée à la période phénicienne ou assyrienne; mais les Grecs et les Romains , se taisent sur les temps archaïques de ces provinces, et nous les laissent deviner comme le repaire inaccessible de tribus féroces et avides , qui ne connaissaient d'autre loi que le pillage. Les vastes espaces qui séparaient chaque bourg; les gorges du Taurus , qui offraient une retraite assurée en cas d’attaque, étaient de»

moyens de défense suffisants contre un pouvoir qui ne devenait actif que lorsque son autorité était mise en question.

Du temps de Strabon , la Lycaonie et risaurie avaient été réunies sous un seul et même gouvernement. Ces deux provinces sont géographiquement constituées de la même manière. Bornées l'une et l’autre au sud par les montagnes du Taurus, elles se fondent au nord dans la Galatie et la Cappadoce par des plaines sans fin.

La première de ces deux provinces , limitrophe de la préfecture de Tyanitig à l’est , s'étend au nord jusqu’aux frontières de la Galatie, et enveloppe au sud risaurie , dont le territoire propre a beaucoup moins d’étendue , mais qui parait, du temps des empereurs grecs, avoir absorbé une graude partie des provinces voisines.

Le peuple lycaonien n’a pas laissé dans l’histoire une renommée comparable à celle des Isaures. Le pays , dépouillé de végétation , et à peine ondulé par des montagnes de peu de hauteur, n’était pas propre à former un Etat indépendant. La seule occupation ossible des Lycaoniens était l’éleve du étail. Les auteurs anciens recherchent en vain l’origine du nom Lycaonie. Les

L’UNIVERS

uns pensent que ees peuples l’ont pris du fleuve Lycus ; d’aulres prétendent qu’ils l’ont reçu de l’Areadien Lycaon, qui conduisit une colonie dans ces contrées (I). 11 .suffit de constater que déjà, pour les anciens, le nom de Lycaonien, qui est purement grec, se.

perdait dans la nuit des temps, et qu’il n’e.xistait pas pour eux la moindre tradition qui mentionnât un peuple aborigène ou sémitique , comme dans la Cappadoce. La première mention qui soit faite de la Lycaonie se trouve dans Xénophon (2) ; mais rien n’est déterminé sur ses frontières, jusqu’au temps des guerres entre les Romains et les rois grecs.

La Lycaonie fut alors incorporée à la province nommée par les Humains Asie propre, et dont Ephèse fut la métropole. Le traité signé avec Antiocluis, qui cédait au peuple romain toutes les provinces situées en deçà du Tanrus, depuis ses versants occidentaux jus- (|u’au fleuve Halys, y comprenait la Lycaonie, qui fut ensuite cédée à Eumène , par suite de la paix signée avec Prusias, roi de Bitliynie. 11 reçut, en outre, les deux Plirygies, la Mysie, la I.ydie, et le Milyas (3). L’Asie en deçà du Taurus, ayant sa limite déterminée par les crêtes des monts , comprenait naturellement tout le versant septentrional , les Lydiens les Cariens et les Lycaoniens. Uans ce cas, il est vrai, ou ne fait pas mention de l'Isaurie, et Strabon ajoute à la confusion qui existe dans la détermination des deux territoires, quand il dit (4) : « On y voit « aussi deux lacs; le pins grand est appelé « Coralis, et l’autre Trogitis : » l’un des deux a conservé son nom de Kéréli; l’autre est le lac de Sidi chéri ; or, ils .sont tous les deux au centre de l’Isaurie. La Lycaonie, touche à l’est à la Cappadoce; au nord et au nord-ouest, à la Galatie et à la Phrygie; elle ne se trouve limitrophe du Taurus que dans son extrémité orientale , où l’on place les villes de Deibe et Laranda, c'est-àdire le district appelé aujourd’hui le

(i) Eiistalli. ad Dioiiys. Porieg., v. 85-.

(a) Ezped. Cyr. liv., a.

(3) Strabon, XII, 568.

(t) n’Aniille, /tsie flinriirr.

Sanjak de Raramau. Elle a pour principale ville Iconium, place fort ancienne, mais de fondation grecque, et qui, dans l'antiquité, n’a jamais été qu'une forteresse de peu d'importance.

Toutes les autres places mentionnées dans la Notice d'Hiéroclès ont à peine laissé des vestiges. Ce pays était, à la vérité, le plus dénué de ressources pour tout ce qui touchait au culte des arts , et à la construction des monuments. Les Cappadociens avaient trouvé dans les roches tendres de leurs montagnes un vaste champ à exploiter, et ils avaient imaginé d'établir leurs monuments dans la carrière elle-même.

Les Lycaoniens n’avaient pas même cette ressource; les roches de leurs montagnes sont composées de calcaire d’une mauvaise qualité, qu’il est impossible de travailler. L’usage d’élever des constructions en terre et eu briques fut certainement usité chez eux; mais il n’acquit une certaine importance, il ne s’éleva au rang d’un art véritable , qu’entre les mains des peuples musulmans, qui avaient étudié sur le sol même de la Perse et de la Babylonie , et qui transportèrent en Asie l’art oriental, tout autre avec ses coupoles élancées, ses ricins couleurs et ses émaux merveilleux.

Les laines grossières, mais abondantes, des troupeaux étaient pour les Lycaoniens une source de revenu considérable, et composaient même unqjrart notable des biens du roi Amyntas(l); mais un ne dit pas que l’art de fabriquer des tissus de laine, dos tapis et des étoffes, ait jamais prospéré parmi eux. Les témoignages do l’antiquité nous permettent de croire que chez eux la rapine et le brigandage n’étaient pas devenus une habitude générale, et, eu cela, ils se distinguent encore de la petite peuplade, leur voisine, dont les rapines tinrent en suspens toutes les forces des royaumes civilisés de l’antiuuité; car depuis Tcpoqiie d’Alexanare jusqu’à la prise de Rome, nous voyons les Isauriens résister à toutes lés tentatives faites pour les soumettre; renaître de leurs cendres, pour porter l'effroi dans tout le coni-

(i) .Slralion, XII, 568.

merce d'Asie ; ne souffrir, en un mot , aucune domination que celle des brigands qu’ils se donnaient pour chefs, et qu’ils assassinaient , pour peu que l’intérêt de leur vengeance ou de leur cupidité les portât à une trahison. Le tableau de ce petit peuple ne manque pas d’un certain intérêt dramatique; et quand on parcourt les contrées théâtre de sa r&istance opiniâtre , on comprend que Rome même ait été embarrassée pour le soumettre.

Les Lycaoniens et les Isaures se distingurnt des Cappadociens , en ce qu’ils ne paraissent pas attacher aux idées religieuses la même importance que ces derniers, qui prouvent, par là , leur parenté avec les peuples de l’Asie orientale. Il est peu de villes importantes en Cappadoce qui n’aient à offrir au peuple la protection de quelque divinité plus ou moins célèbre. Chez les Lycaoniens et les Isaures, on ne voit rien que des châteaux; le pillage, la guerre, voilà la vie des uns; l’agriculture et la soumission aux maîtres qu’ou leur donne, voilà le type des autres.

Abstraction faite ”des idées religieuses, le caractère pillard des peuples isauriens pourrait faire su ppo.ser qu'ils appartenaient à cette race leuco-syrieone qui avait envahi le nord de 1a Cilicie. On doit les regarder comme foncièrement nomades; ils n'avaient des châteaux forts que pour conserver le produit de leurs rapines. Ils étaient pasteurs comme les Arabes, et , comme eux, disposés à souvent changer de chefs , qui étaient choisis par voie d’élection. Les Isaures ont aussi ces traits de ressemblance avec les Arabes , qu’ils ne craignent pas de s’adonner à la navigation ; en cela ils diffèrent de tous les peuples. Perses, Mèdes et Assyriens, qui ont toujours montré pour la mer une aversion profonde ; caractère encore saillant chez les Arméniens et Pékans modernes. Alliés aux pirates ciliciens , les Isaures devinrent le fléau des mers; Rome, à l’apogée de sa puissance , est obligée de leur déclarer une guerre en règle, et leur défaite valut au général Publius Servilius un surnom qui le plaçait à côté des vainqueurs de Carthage et de Numancc.

Strabon semble vouloir faire de l’I-

saurie une partie de la province de Lycaonie ; de son temps, en effet , c’était un p.irti convenu d’.iiinuler, autant que possible, la province d'Isaurie. Pline répare cette omission géographique, et mentionne en détail toutes les villes et les châteaux de la contrée : Ciliciæ Pamphyliatn omnes jimxere neglecia gente /saurica, etc (1). Il cite les villes d’Isaure, Clibanum et Lalasis, reprochant aussi aux écrivains de son temps de passer sous silence la nation des Homonadiens , qui confinait à la nation isaurique, et qui avait pour capitale Ilomona, dans l’intérieur des terres.

Strabon (2) fait de l'Isaurie une annexe de la Lycaonie. « A la Lycaonie appartient encore l’Isaurique, située près du ïaurus. »

Ces écrivains nous laissent ignorer l’origine du nom d'Isaurie, qui parait être de souche grecque. Les anciens ont souvent donné aux peuples un nom tiré de leurs habitudes ou de leurs qualités; le nom d’Isaure ne viendrait-il pas de l’habileté que montraient ces montagnards dans le maniement du Javelot î] S*up(a, jaculum (S).

Pline cite également une peuplade de Lycaonie, qu’il nomme Peiieni, de l’usage, sans doote, adopté par elle de porter un petit bouclier (pelta), contre l’habitude générale chez les peuples du sud de l’Asie , de porter des boucliers très-grands, ainsi que cela nous est attesté par les bas-reliefs. Une figure incrustée dans les murailles de Konieh, repré.sente peut-être un de ces Pelteni lycaoniens (4). Il tenait en même temps le javelot isaurien. Zozime (5) dit que le peuple des Isaures demeure toujours dans les montagnes escarpées et inaccessibles du Taurus; mais Pline (6) étend leurs frontières jusqu’à la mer

(i) Pline, lib. V, chap. 27.

(1) Lib. XII, 568.

(3) Selon M. Kieperl le nom des Isaures esl d'origine araméenne, et vient des lelilri, mol prouoni'é par les Hébreux le.srhnri et par les Grecs Isaiiri ; il signilie: un peuple qui habite les muntagnes. Hitler, Erdkunde, t. IX, 4aa.

(4) Voyez pl. 5 , bas-relief à Konieh.

(5) Zozime, liv. V, chap. aS,

(6) Pline, liv. V, chap. ay.

L’UNrVERS

de Cilicie,dans le voisinage d’Anemurium.

Il ne nomme aucun port appartenant à l'Isaurie ; c'est , sans doute , ce qui amena ces peuples pillards à taire alliance avec les Ciliciens.

Leur capitale, qui portait le nom d’Isaure, existait antérieurement à l’époque de l'invasion d’Alexandre (I); -et déjà ils se signalaient par des actes qui mettaient en évidence leur courage indomptable. I.a révolte des Pixidiens, réunis aux Isaures, souleva contre ces peuples une réaction terriWe de la part des princes grecs. Perdiccas et le roi Philippe résolurent de détruire les deux principales villes. Isaura fut investie.

Une défense acharnée repoussa l'année grecque, après deux jours d'assauts inutiles. Mais la place ne recevant aucun secours du dehors , et les combattants voyant a chaque instant diminuer leurs forces et leur nombre, résolurent de s’ensevelir .sous les ruines de leur ville. L’incendie ravagea tout, et les Grecs, en entrant dans les murs d’Isaura , ne trouvèrent qu’un monceau de cadavres et de cendres, sous le.squels ils allèrent chercher les trésors que les Isauriens avaient défendus jusqu’au dernier instant. La ville fut abandonnée; mais la nation ne fut point détruite.

Les longs soulèvements que suscita en Asie la lutte entre les Grecs et les Perses permirent aux Isaures de se livrer à leur instinct. Leur alliance avec les Ciliciens augmenta leur puissance , qui s'accrut encore par la protection tacite que leur accorda Mithridate. Cependant , quand la puissance romaine se fut établie sur ces côtes ; quand les navires d’Ostie , qui venaient commercer avec les ports d'Asie , se virent assaillis par des corsaires, que l’impunité rendait de jour en jour plus redoutables, il fallut entreprendre contre eux une expédition en règle. Servius,àla tfte d’une flotte , eut peine à remporter les remiers avantages ; mais il s’en vengea ientôt , eu ruinant de fond en comble Phaselis et Olympus, deux grandes villes de la Lycie , et , franchissant le 'J'aurus, il marcha contre la ville d’Isaura, qu’il prit après un siège difficile.

(i) Uiodoi<‘drSii'ilr,liv, XVIII, clia|).

Cette campagne avait duré trois ans, et le trophée le plus important qu’eu rapporta le général romain fut la défaite du peuple isaurien : car la piraterie reparut Lieutôt, et ne fut comp.létcmoiit anéantie qu'après la campagne de Pompée.