CHAPITRE XII
PATABB.
La fondation de Patare remonte aux premiers temps de la civilisation helléniue; le culte d’Apollon y fut transporté e Crète avec les premiers colons, et l’oracle qui s'établit acquit une célébrité qui ne le cédait qu’à l'oracle de Uelpbes(l). Le dieu reçut le nom d'Apollon pataréen et les peuples de l’Asie le consultaient sous le nom d’Apollon lycien; son culte fut transporté jusqu'en Troade. Selon le mythe lyeien, Apollon serait né sur ce rivage; Latone, conduite par des loups, vint se réfugier en Lycie pour enfanter ses deux jumeaux ; Ils furent aigués dans le fleuve Xanthus et abrités dans la chaumière de la vieille Suessa.
Latone était honorée à Xanthus et son fils Apollon à Patare, voisine de l’embouchure du fleuve. Cette ville passe pour avoir été fondée par Patarus, fils d’Apollon et de la nymphe Lycia (2), tradition commode qui n’explique rien. Les ruine.s de Patare ne présentent pas la physionomie archaïque des autres villes de Lycie, c’était un port trop fréquenté du temps des Romains pour qu’on ait laissé subsister les monuments des premiers colons ; ils ont été remplacés par des édiGces plus en rapport avec les besoins du temps.
Lorsoue Alexandre traversa la Lycie pour aller attaquer Darius, les princi-
(i) P. Mrii, liv, I, i5.
(a) Pline. V, ap; .Stralinn, XTV, 666.
pales villes se soumirent à lui sans résistance. La dure punition infligée à la ville d’Halicarnasse fut une leçon pour les peuples de la contrée , et la marche victorieuse du roi macédonien ne trouva plus d'obstacles que dans les montagnes de la Pisidie. Après la mort d'Alexandre, la côte d’Asie devint le théâtre de la guerre entre ses principaux successeurs (1).
Patare finit par rester au pouvoir de Ptolémée, qui la répara, lui donna le nom d’Arsiuoë sa femme. ; mais le premier nom subsista toujours. Dans la dernière lutte que soutint la pui>sance grecque en Asie, et qui se termina par la chute d'Antiochus, Patare était le principal arsenal du roi grec, quoique dans le voisinage il y eût une grande baie propre à contenir un certain nombre de vaisseaux ; mais elle se trouve entourée de montagnes et sans communication avec l’intérieur; c’est la baie de Kalamaki.
La ville est située dans une large vallée séparée de la côte par une colline élevee Le port, qui s’avançait jusqu’à deux milles dans l’intérieur, est au nord-est de cette colline, sur le flanc de laquelle est placé le théâtre. La vallée du port se prolonge jusqu'au delà des montagnes qui entourent la ville , et devient marécageuse au point que le passage est impraticable. Il serait possible qu’une brauchedu Xanlhiis fût venue déboucher dans le port de Palare , et ait contribué à l'ensabler.
Les vents d’ouest , qui régnent pres-
ue constamment, ont formé, à l'entrée
U port, une barre fort large qui s’étend tous les jours, en même temps que les ruisseaux de la montagne , qui ne trouvent plus d'issue , alimentent les eaux des marais et submergent-les ruines qui restent.
