CHAPITRE XXXVII

BXSSIN SUPÉRIEUB DU CESTBUS.

ISBA.RTA — SAGALASSÜS.

Isbarta, chef-lieu du Pachalik de Hamid,est située au pied de l’Aglasoun dagh, sur l’afllucnt oriental du Cestrus, c’est la plus grande et la plus agréable ville de ces provinces ; mais c’est uniquement au point de vue de son activité commerciale et de sa situation pittoresque, car elle ne renferme aucun débris d’antiquité, aucun monument moderne digne d’attention. A l’entrée de la ville s’élève une grande mosquée dont le dôioe fut jadis doré, et un minaret dans le style de ceux de Constantinople. Les autres mosquées, moins remarquables, sont construites dans différents quartiers; on en compte plus de trente : elles sont pour la plupart entourées de beaux arbres. Les Jardins et les plantations d’isbarta donnent à la ville un aspect des plus agréables et plusieurs voyageurs l'ont comparée à celle de Broussa. La population grecque d’Ubarta a tout à fait oublié sa propre langue et ne parle que la langue turque, il en est de même dans toutes les villes de la côte. Au moment de leur invasion, les Turcs avaient détruit toutes les écoles, et le gouvernement mettait tous les obstacles possibles à l'éducation chrétienne des enfants des Grecs; aujourd’hui l’opposition à la création d’écoles grecques n’est plus si manifeste ,

(i) Schflcnliorn ap. Riller Errfkunde, t. IX,

mais il y a encore bien à faire pouf l’instruction des enfants chrétiens. Les Grecs ont quatre églises très-misérables. Isbarta est le siège de l’évêché de Pisidie ; mais tout cela est presque nominal, car l’évêque n’a aucun moyen d’étendre son influence au dehors.

Paul Lucas a visité Isbarta en 1706 :

c’était à cette époque une ville populeuse et riche; elle avait un assez grand commerce de drogueries et de matières premières, comme des laines, des peaux et des gommes. Les habitants signalent dans la contrée quelques ruines encore inexplorées ; ce sont sans doute de ces châteaux forts qui étaient très-nombreux du temps de la Pisidie indépendante, et que les Romains ont détruits l’un après l’autre.

SAGALASSUS. — CBEHNA.

A une journée de trente-six kilomètres au sud d’isbarta, au village d’Aglasoun , se trouvent les ruines de l’antique Sagalassus dont Paul Lucas lit une si magnifique description. Dans son enthousiasme de voyageur, il manque d’expressions pour peindre sa surprise, et pour lui les ruines de la ville qu’il vient de découvrir appartiennent plutôt « au pays des fées qu’à des villes véritablement existantes. »

La roule d’isbarta à Aglasoun traverse d'abord une plaine peu étendue :

au bout d’une heure, on entre dans la montagne, et l’on se trouve à la naissance d’une vallée au fond de laquelle coule une petite rivière : c’est la branche orientale du Cestrus, que les indigènes nomment Aglasoun tchaï. Le village d’Aglasoun, composé d’une trentaine de maisons, est bâti sur la pente d’un côteau dominé par les sommets déchirés d’une montagne rocheuse, les environs sont couverts de ruines et de sarcophages appartenant à l’ancienne ville.

Le plateau de Sagalassus est composé de roches volcaniques et surtout de collines à base de ponce qui s’élèvent au milieu des trapps. Les montagnes des environs sont calcaires; il semble u’il y a eu en eet endroit une fissure e la roche qui a donné lieu à un épanchement volcanique de peu d’étendue; les trapps ont formé des collines ou des

L’UNIVEftS,

dômes semblables à ceux qui entourent l’Ar;;ée, mais nulle part on ne trouve de trace de cratère. Toute cette région a été le théâtre de mouvements géologiques encore inexpliqués. Les ruines de Sagalassus méritent l’attention plutôt par leur immense étendue que par la perfection des monuments qui sont tous postérieurs an second siècle de notre ere.

Au sud du village, Anindell a trouvé quelques fragments sculptés. Les ruines de la ville s’étendent sur une longue terrasse dominant la vallée, la plupart des monuments paraissent avoir souffert des effets d’un tremblement de terre; mais tous les fragments d’architecture sont restés sur remplacement qu’ils occupaient, et les prini ipales murailles sont encore debout.

A l’extréinité de la terrasse s’élève un grand bâtiment dont la - longueur est d’environ quarante-deux mètres et la largeur de vingt ; le mur de la terrasse est bâti en grands blocs de pierre et a plus de cent mètres de longueur.

Au milieu de'toutes ces pierres écroulées on retrouve de nombreux fragments de sculpture, quelques bas-reliefs d’un style médiocre, d’innorhbrables piédestaux et des fiits de colonnes; et un peu plus loin un portique de plus de cent mètres de long. Sur l’un des piédestaux on lit le nom de v. Sagalassus, ville de Pisidie ». Les colonnes du portique sont d’ordre corinthien ; il conduit à un vaste bâtiment qui paraît avoir été le Gymnase. A peu de distance de cet édifice le ferrain forme une pente abrupte sur le flanc de laquelle sont dispersés des tombeaux et des sarcophages.

Le théâtre s’élève à l’est; c’est le monument le mieux conservé ; la masse de sa construction a résisté à toutes Ir-s secousses. La décoration du proscénium consistait en un rang de colonnes supportant un entablement dont les fragments sout répandus dans l’orr chestre. La salle des mimes est encore debout avec la grande porte du milieu et les deux portes latérales ; les deux portes extrêmes du proscénium sontécroulées. Le pulpitum, quoiquecouvert de décombres, est encore en place ; on retrouve les traces des escaliers qui du pulpitum conduisaient dans l’orchestre,

et qui servaient pour les évolutions du chœur. Ceci semblerait prouver que les représentations scéniques à Sagalassus avaient lieu selon la mise en scène des Grecs. La cavéa conserve dans toute leur intégrité ses quarante rangs de gradins avec les escaliers ou parodi qui y donnaient accès. L’orchestre est presque libre, sauf quelques buissons et une plantation d’arbres fruitiers qui occupent la place des danseurs. Le portique supérieur n’a pas laissé de traces; mais il est probable qu’il existait ; cette partie de la salle est plus nécessaire encore dans les villes du midi que dans celles du uord. L’acropolis est entourée d’une muraille en appareil polygonal ; on retrouve quelques débris d’un temple qui en occupait le centre. Il faut ajouter aux édifices de l’époque romaine plusieurs églises et d’autres monuments d’une destination toute chrétienne. Sagalassus a été longtemps le premier siège épiscopal de la Pisidie.

La situation de Sagalassus sur la pente d’une montagne, les monuments élevés sur des terrasses superposées , ce magnifiqueensemhledetemples, de palais, de portiques, de théâtres et de gymnases, devait donner à cette ville un aspect grandiose; mais quelle différence entre la rudesse presque barbare de ces monuments et le godt, la finesse et la perfection des monuments de l’Ionie.

Sagalassus était la seconde ville de Pisidie, Strabon la nomme Selgessus :

elle était située, dit-il, du côté du Milyas et entourée de. hautes montagnes. l.es médailles de cette ville portent le nom du Cestrus.

Le pays, quoique montagneux, était d’une grande fertilité, et les Sagalassiens passaient pour le peuple le plus aguerri de toute fa Pisidie. Alexandre, après avoir traversé les défilés de Terme.ssu.s, marcha contre Sagalassus, les habitants occupèrent, en avant de la ville, une colline qui formait une défense naturelle, et attendirent l’ennemi. Alexandre parvint à les déposter de cette position, et prit la ville d’assaut: le reste de la Pisidie se soumit à ses armes.

Manlius n’attaqua pas Sagalassus mais ravagea son territoire, et força les habitants à lui payer une coiitribiition

de cinquante talents et vingt mille médimnes de blé. Selon Strabon Sagalassus n'était qu’à une journée île marche d’Apamée Cibotos.

Cremna, autre place forte, était au nord de Sagalassus, à une. distance de trente stades, cinq kilomètres et demi, de cette ville; elle a longtemps passé pour être imprenable, mais Amyntas s’en empara dans sa campagne contre les Pisidiens. Le village moderne de Gliirmé occupe aujourd’hui l’ein-^ placement de l'ancienne Cremna. On y reconnaît encore l’Acropole entourée de fortes murailles en appareil irrégulier, les ruines d’un temple et de nombreux vestiges de monuments épigraphiques.

Le grand lac d'Kgdir occupe le centre du plateau supérieur de la Pi- .sidie. Les eaux s'écoulent vers le sud, et forment des courantsqui, au dire des indigènes, passent sous le sol. Les turcs appellent ces fleuves souterrains des" Douden, et les Grecs Katabatahra.

La petite ville d’Egdir ou Eguerdir est située sur la rive sud-ouest du lac, on n'y trouve aucun monument ancien :

Ritter la regarde comme l’ancienne Seleucia Sidéra. Dans l’une des îles du lac il y a un monastère et une église grecque où l’on remarque des peintures de très-ancien style.

Antioche de Pisidie, célèbre par le séjour,et les prédicationsdesaintPaul,était située dans le bassin nord du lac au village de Yalobatch; elle avait le titre de Colonia Cæsaræa ; elle a été fondée par les Magnétes de Magnésie du Méandre.