POETES DE CILICIE

Le défilé nommé par les anciens.

Portes de Cilicie et par les Turcs Kulek boghaz,le défllé du moucheron, est le seul passage par lequel une armée puisse franchir le Taurus, aussi de tout temps la possession de ces montagnes a-t-elle été le prélude de la conquête de l’Asie au delà comme en deçà du Taurus : cela s'est trouvé vrai du temps d’Alexandre comme du temps de Mehemet 'Ali, la guerrre portée au centre de l’Asie Mineure par le pacha d’Égypte a donné un intérêt momentané aux positions topographiques qu’il occupait successivement. Le résultat de son pouvoir passager a été l’amélioration de cette route, qu’on peut maintenant parcourir sa'ns danger et sans fatigue.

La route d’Eregii aux Portes de Cilicie longe les montagnes qui bordent la plaine de la Tyanitis ; il est impossible de franchir le Taurus en marchant droit vers le sud. Alexandre et Cyrus, partantde Cibystra, marchèrentau nord-est.

On fait la première halte au coravanseraï de Oulou kouchla, la seconde à Tchifté khan, dans le Bulgar dagh, la troisième n Bozanti, l’ancienne Pudandus à l’entrée du défilé au nord du Kulek boghaz dans les hautes vallées du Sarus. Podandus fut de tout temps un lieu très-misérahie, et saint Basile le compare au Charonium,qui exhalait des vapeurs pestilentielles. Le bourg de Haiala devait se trouver dans le Bulgar dagh. C’est là que mourut l’impératrice Faustine, qui, en l’an 174, accompagnait Maro-Aurèle dans son voyage de Syrie; l’empereur fit élever un temple à sa mémoire, et fonda la ville de Faustinopolis, que l’un place au village de Pasmaktchi. De Bozanti à l’entrée du défilé, il y a trente kilomètres; on entre ensuite dans une fente étroite entre deux mqrs de rochers, passage qu’une poignée d’hunimcs pourrait défkidre; aussi Alexandre, en voyant ces défilés qu’on pouvait rendre impraticables rien qu’en roulant quelques blocs de rochers, n’eut qu’à se féliciter de sa bonne fortune (1) ;

(i) (,>. Curlius, 1. IV, li.

ASIE MINEUKE. 72»

les Romains firent faire quelques travaux à cette route ; on reniar(|uait aussi plusieurs pans de murailles byzantines qui ont été démolis quand les Égyptiens travaillèrent à cette route dont le parcours est de trente kilomètres; on fait halte au khan de Mezarlik, du cimetière, à quatorze milles des portes de Cilicie et à douze milles, 1 8 kilomètres et demi, de Tarsous. Ce lieu concorde avec la position de Mopsucrène, fontaine deMopsus, où mourut l’empereur Constance (1 |,an pied du mont Taurns : sub Tauri radicibus posilam. Les Romains avaient fait de grands travaux pour établir cette voie militaire, la seule qui conduisait de Tarse dans la Cappadoce.