CHAPITRE X

ROnOBIADB. DUSÆ PBOS OLYMPUH.

PBUSB SDB L’HVPIUS.

Dans le principe, le cours du Sangarius formait la frontière orientale de la Bithynie; mais le roi Prusias, s'étant emparé de la côted’Héraclée, annexa tout ce territoire à ses États et en porta la frontière jusqu'à cette dernière ville (I). Voilà pourquoi dans la même page du géu::raphe grec on trouve deux limites différentes assignées à ce royaume.

Nous avons dit oue la province d'Uonoriade fut détachée de la Bithynie par l’empereur Théodose qui voulut créer «n nouveau département de l’empire en riionneur de son oncle Honorius. Toute cette contrée fut dans l’origine détachée de la Paphlagonie, et cette dernière province rétmie au royaume de Pont n'eut plus même d'administration particulière. La province de l’Hononade est portée dans le synecdème de Hiéroclès comme contenant six villes : Prusias, Héraclée, Tium, Claudiopolis, Hadrianopolis et Cratia. Les trois premières sur la côte, les trois autres dans l’intérieur des teries. Les noms d’Héraciée (Heraclea Pontica) et de Tium sont trop intimement liés à l'histoire du royaume de Pont pour en être détachés; nous nous occuperons de l’histoire de ces villes quand nous étudierons cet ancien royaume.

DLSTCHÉ.

Après avoir, franchi le Sangarius, ou arrive au village de Tchandak où se trouve une maison de poste. On rencontre çà et là quelques vestiges d'autiquité qui prouvent qu’on se tient toujour-i sur la grande voie romaine qui conduisait dans l'est; on traverse ensuite une plaine découverte et assez bien cultivée, et l’on arrive au village de Dustché, dont le nom rappelle celui de Dusse Pros Olyuipum, petite ville plus connue par les cartes itinéraires que par l’histoire. Otter, dans ses voyages, est le premier qui ail identifié la Tille antique avec le petit village, et les observations faites depuis lors n’ont fait

que confirmer son opinion. Quelques restes d’antiquité prouvent qu’en effet ce village est situé sur une station antique. En continuant vers l’est, on arrive au bord d’une petite rivière nommée Milan sou, qui n’est autre que le fleuve Hypius, dont lecours n’a pas une grande etendue. Il se jette dans la mer à cent quatre vingts stades de l’embouchure du Sangarius. On ne peut douter qu’il ne soit identii|ue avec la rivière nommée Milan tchaï par les Turcs.

Dans l'antiquité l’embouchure de l’Hypius offraitun assez bon mouillage aux navires, et la flotte de Miihridate y trouva un refuge momentané pendant uue violente tempête.

I.a rivière prend sa source dans les montagnes voisines de Boli,qui sont appelées indistinctement mont Liperus et mont Hypius (t). Elle traverse un petit lac, et après avoir contourné une colline boisée, vasejeterà la mer après un cours de trentre kilomètres environ. Tout ce territoire fut conquis sur les Maryandiniens par lesBebryces, qui .s’avancèrent jusqu'au fleuve Hypius, et l’on bâtit en ce heu une ville qui fut nommée Hypia (2).

La dynastie des Prusias regardait comme uue gloire d'attacher à la fondation d’une ville un nom qui devait rester à jamais célèbre. Aprèsdeux villes de Pruse fondées l’une au pied de l’Olympe et l'autre au bord de la mer, Prusias IV voidiit créer une ville de son nom dans la prorinee qu’il avait récemment conoiiise et fut le foudateur de Prose sur (’llypius, épithète qui lui fut donnée pour la distinguer des autres villes du même nom. Comme les historiens ne font plus aucune mention de la ville d’Hypia, il est à croireque le nom de Pruse fut donné à cette ville d'Hypia et qu’on créa Prusa ad Hypium.

Cette ville est connue par ses méitiailles; elle est mentionnée par Ptolémée, et un de ses évê tues, nommé Hesychius de Pruse siirl'Hypius, faisait partiedu concile de Nicée.

Les mines de Pruse sur l’Hypiusont été retrouvéessur remplacement même de la petite ville de Eski bagh, que les

(i) Pline, V, ch. 3v.

(v) Scbol. Apoll., I. II, v. 7P7.

(i) Siraboo, XII, 543.

Rfi

L’UNIVERS

habitants i rononct-iit Uskiibi. Eski bagh signifle ancien jardin, rappelant sans doute un de ces grands parcs de plaisance nommés paradis, dans lesquels les princes d’Orient se livraient aux plaisirs de la chasse.

La ville turque s’élève au milieu des jardins sur le penchant d’une colline qui était couronnée par l’acropole de Priise ; c’esteiicorc la résid.’ncede l'agha. i.es inurailles de l’ancienne ville, encore conservées, se prolongent en partie sur la colline et en partie dans la plaine. Elles sont de diverses époques et l'on observe même quelques parties qui sout faites avec des débris de monuments antiques. Une des portes attire surtout l’attention ; elle est composée d’énormes pierres, et l'architrave qui la couronne est d'une seule pièce et n’a pas moins de quatre mètres de long; mais les fortes dimensions des pierres ne suffisent pas pour donner le cachet de la haute antiquité; cette porte ne parait pas antérieure aux murailles romaines.

A l’exception du théâtre, dont la cotéa ou salle, creusée dans le flanc de la colline, est assez bien conservée. Il ne reste que des débris des autres monuments; les gradins du théâtre sonj encore en partie à leur place; le proscenium est détruit et l’on ne peut le restituer que par conjecture. Les buissons qui couvrent le sol, les hautes herbes qui envahissent les monuments antiques sont un obstacle à des recherches superOcielles; mais il est certain que des fouilles entreprises en cet endroit qui n’a jamais été exploité comme carrière donnerait lieu a des découvertes intéressantes. Il ne faut pas oublier que moins une ville a eu d’importance dans les temps modernes, plus on doit espérer d'y faire des découvertes d’antiquités.

M. Boré, dans sa correspondance, fait mention d’une ancienne statue de la Vierge qu’il aurait découverte dans un jardin. Il est à croire qu’il aura confondu quelque statue antique avec la représentation de la Vierge; car nonseulement ce n’est pas dans l’usage de l’Église d’Orient d’avoir des figures de ronde bosse, mais on peut dire que bien peu de bas-reliefs chrétiens ont ré-

sisté à la fureur des iconoclastes (I;.

Les habitants de tous ces districts paraissent mener une vie assez heureu.se. Le pays est extrêmement fertile, et de belles forêts, qui appartiennent toujours au pays boisé de I Olympe f la mer des arbres), couronnent les montagnes L'exploitation des bois est une source incessante de travail, et de nombreuses immunités sont accordées aux paysans bûcherons en compensation des charges que leur impose le goiivernemeut- Le bétail est nombreux; mais dans ces pays trop humides, le mouton ne prospère pas aussi bien que dans la région des hauts plateaux. La nature sylvestre est peu différente de celle de l’Italie, mais infiniment plus belle et plus abondante que celle des eûtes de Provence.

Le goût de la marine n’est pas très- répandu dans les villages d'alentour, et les Turcs paraissent plus disposés à se livrer aux travaux des champs.