CHAPITRE IV
DIVISIONS DE l'ASIE MINEUBE A DIE- FÉBENTES EPOQUES.
Un pays qui a été peuplé et colonisé par tant de tribus de races différentes abordant de tous les points de l’horizon, a dû nécessairement, dans le cours des siècles, subir de nombreuses et importantes modifications dans ses divisions territoriales. Cependant il est un fait attesté par Homere, c’est que, avant la guerre de Troie, les principales provinces étaient déjà constituées en corps d'État, en d’autres termes les grandes migrations thraces venues d’Europe pour s’établir dans la presqu’île avaient eu lieu.
(1) Strab., XIV, 664.
(») Voy. Paul Oruie, I. I", cb. II.
Si nous voulons rechercher quelles- furcut les divisions de la contrée antérieurement à ces migrations , nous en sommes réduits à rassembler quelques faits épars dans les anciens écrivains, qui nous apprennent, il est vrai, que du nord et de l’est de grandes invasions eurent lieu à diverses époques antéhclléniques; mais ces expéditions temporaires ne ehangèrent rien aux divisions géographiques. L’invasion de Sésostris (1) fut aussi de peu de durée, et les Égyptiens, vainqueurs des tribus asiatiques, n’ont laissé dans le pays aucune trace de leur séjour, à l’exception du monument de Nyniphi, cité par Hérodote.
Le cours de l’Halys, qui coupe la presqu’île en deux parties à peu prés égales parait avoir été la base des oeux
Î grandes divisions primitives, soit pour es races, soit pour le territoire. La ré-
Î;ion située à l’est du fleuve et qui dans a haute antiquité était désignée sous le nom de Leucos-Syrie faisait partie de cette dernière contrée. La Cappadoce était déjà constituée en royaume , sans doute sous la suzeraineté des rois d’Assyrie. Tout le territoire situé à l’ouest du fleuve était pour ainsi dire a la merci des tribus errantes, comme les Pélasges, les Léièges et les habitants des lies qui venaient tour à tour se disputer quelques lambeaux de territoire.
Après la guerre de Troie l’invasion des
fieuples grecs suit un courant réguier, et les grandes et riches colonies ioniennes s’établissent sur la cote orientale, tandis que la monarchie des Perses s’avance au couchant du fleuve frontière , faisant d’abord la guerre aux rois aborigènes de Lydie avant de .se mesurer avec les Grecs. C’est à partir de cette époque du sixième au cinquième siècle avant notre ère que nous avons des documents suffisants pour établir une division géographique de l'Asie Mineure qui (ireseute un certain caractère de précision.
Ces provinces sont classées de la manière suivante, d’après leur ordre de position du nord au sud, eu deux grande.s divisions : la Pontique, l’Asiatique, qui forment vingt-quatre provinces.
(i) Hérod., liv. II, ch. loi.
Àu nard ;
Il La Bithynie.
La Paplilagonie.
Le Pont.
L’Honoriade.
L’Hellénopont.
Le Pont Polémoniaque.
Les trois dernières en furent détachées.
A l’occident :
Au midi :
Au centre:
.1 l’est :
l' Les deux Mysies.
La Troade.
L’Æolide.
L’Ionie.
La Doride.
La Carie.
ILa Lycie.
La Pamphylie.
La Cilicie Trachée.
La Cilicie Champêtre.
ILa Galatie.
La Phrygie épictète.
La graude Pnrygie.
La Pisidie.
L’Isaurie.
La Cappadoce.
L’ Arménie I".
L’Arménie 2".
Les Romains, faisant abstraction des régions situées au delà du Tauriis, donnaient le nom d’Asie propre, quæ proprie vocatur Asia, à toute la contrée située au nord de cette chaîne ; elle commençait au Golfe de Telmissus (I), et finissait à la presqu’île des Thyniens à l’entrée du Bosphore (2). Agrippa divisa cette Asie propre en deux parties; il donnait à la première pour limites à l’orient la Phrygie et la Lycaonie, au couchant la mer Égée, au midi l’Égvpte (3) ? au septentrion la Paphlagonie; il lui supfiosaitqualre cent soixantedix mille pas de long sur trois cent mille pas de large. 11 fixait pour limites à la seconde partie de l’Asie propre à l’orient l’Armenie Mineure, à l’occident la Phrygie, la Lycaonie la Pamphylie (4), au septentrion la province pontique, au midi la mer de Pamphylie et faisait sa
(i) Pline , V, ch. 47.
(3) Pline, V, ch. 3s.
(3) Pline dit i|uel(|ues lignes plus haut qu’elle commençait à Telmissii.
(4) Ici les provinces du sud ne font plus partie de l’Asie propre; on est en droit de supposer une faute dans le mot Égypte.
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longueur de ciny c'eut soixante mille pas, sur trois ceiit vingt-cinq mille pas de largeur. L’Ionie et les prairies asiennes que les Grecs regardaient comme le cœur du pays faisaient partie de cette division ; c'est là aussi qu'étaient situées les sept églises d’Asie mentionnées dans l’Écriture. Darius, maître de l’Asie, divisa la contrée en quatre satrapies auxquelles il imposa un tribut. Hérodote (1) donne les dift férentes divisions de ces gouvernements ; nous les mentionnerons en parlant des provinces.
